там было много учителей из нашей школы: Крагенштайнерша, учительница физкультуры фрау Беренс и ещё несколько учителей, которых я видела только на переменах.
Мама решительно поставила кофейники на один из небольших столов.
– Пожалуй, лучше я проведу экскурсию, прежде чем они притащат грязь с улицы в замок. А ты пока накроешь тут в зале на семнадцать персон. – Она тихо вздохнула. – Может, ещё кто-нибудь подойдёт. Но на улице кофепития уж точно сегодня не будет.
Я кивнула и отправилась на кухню. Уж чего я никак не хотела, так это попасться на глаза Пфайферу. Я никак не могла сказать, что у меня с ними хорошие отношения: недавно он опять отобрал у меня мобильный. Так что я подождала, пока все гости поднимутся наверх, поставила гору посуды на поднос и, балансируя, понесла её в зал.
Тут неожиданно для меня из кресла поднялся грузный мужчина с лысиной на голове:
– А что, экскурсия уже началась?
С перепуга я схватила поднос так, как будто он вот-вот выскользнет у меня из рук, и кивнула.
– Что ж, придётся подождать следующую, – сказал мужчина, подойдя к окну и выглянув на улицу. – Жаль, конечно, что идёт дождь. И как назло, именно сегодня.
Я раскладывала на столе тарелки с чашками, искусно сложенные салфетки, чайные ложечки, вилочки для пирожных, а мужчина всё стоял у окна и говорил, и говорил. Слова лились как водопад.
– Наверное, ты совсем не интересуешься астрономией? – вдруг спросил он меня.
– Да, не очень, – ответила я, спешно пересчитывая количество приборов, ведь их должно было быть ровно семнадцать.
Наверху послышались голоса, и я должна была поскорее уйти, чтобы не пересечься с Пфайфером.
– А ведь как раз сегодня, ну, может быть, завтра, мы увидим настоящее чудо. Такое расположение звёзд, которого, насколько я знаю, никогда доселе не было. Кроме того, можно будет наблюдать, – конечно, если будет ясная погода, – как Пегас впрягается в свою большую колесницу. Пегас – это крылатая лошадь, – добавил он.
У меня из рук выскользнула чашка и с громким звоном разбилась о кафельный пол.
– Лошадь… колесница… сегодня или завтра… – вихрем пронеслось у меня в голове.
Экскурсия кончилась. Был слышен весёлый мамин голос. Громкий смех. Аплодисменты. А в моей голове всё крутилось: лошадь… колесница… сегодня или завтра. Кончиком носка я быстро смахнула осколки разбитой чашки под кресло. Лошадь… колесница… сегодня или завтра.
Итак, время пришло!
Глава 30
Откуда мне было знать, что катастрофа так близко? Хотя гаргульи непрерывно твердили своё раздражающее «скоро… скоро… скоро», я всё-таки думала, что время ещё есть. По крайней мере, я на это надеялась. А может быть, это даже хорошо, что скоро всё кончится, размышляла я, пока красила губы и подводила глаза чёрным карандашом. Теперь всё зависело от Амелии. А что, если она ничего не вспомнит? Если она…
– Ты готова? – мои мысли прервал голос мамы. – Скоро семь.
Несколько минут назад она проводила последнего гостя, и теперь приближалось время моей вечеринки. Время принимать решение. Время лошади и кареты. Сегодня или завтра… У меня зуб на зуб не попадал. Из зеркала на меня смотрело смертельно бледное лицо принцессы-вампирши. Я выглядела по-настоящему устрашающе.
– Линда, солнышко!
– Уже иду! – ответила я, поднимая капюшон моего чёрного платья и надевая мамины туфли на платформе.
– Выглядишь классно! – сказала мама, когда я, шаркая подошвами, вышла из комнаты. – Помни о каблуках, они очень высокие.
Я постаралась улыбнуться. Ох, если бы это была единственная моя забота!
Папа зажёг факелы во дворе и, подойдя ко мне, похлопал по плечу.
– Желаю приятной вечеринки! Если будут проблемы… Мы у себя в комнате.
Я кивнула:
– Да, я знаю. – Я попыталась непринуждённо улыбнуться. – Надеюсь, мои гости прибудут вовремя.
И вот они уже стоят передо мной: черти, вампиры, ведьмы, волшебники, скелеты, мумии, монахи и какие-то бесформенные существа. Длинная процессия шагала через двор замка. Слышен был только хруст гальки под ногами. Даже гаргульи на какой-то миг прекратили шептать.
– Привет! Как здорово, что вы все здесь! – стоя у входа, обратилась я к гостям, выстроившимся во дворе полукругом. – Идите за мной! Сначала я покажу вам замок.
С громкими криками гости устремились в замок. Конечно, было бы здорово, если бы настоящая Амелия тут же замерла от изумления и вспомнила своё прошлое.
Но это оказалось пустой мечтой. Хотя оставалась надежда, что это случится наверху или в одном из потайных ходов. Но и там ничего не произошло. Да-с! Ничего себе! Несколько девочек уже начали зевать от скуки, а Амелия-2 спросила, будет ли на вечеринке что-то кроме экскурсии по замку. Если нет, то будет ужасно скучно.
Тогда я распахнула дверь в театральный зал, и со всех сторон послышалось многоголосое «ого!». С потолка свисала мерзкая паутина, искусственные летучие мыши висели, запутавшись в сетях, а подвесные бумажные фонарики давали жутковатый мерцающий свет. Повсюду стояли рыцарские доспехи, а у стен – тусклые зеркала, которые я, между прочим, откопала в каком-то старом хламе.
– У нас самообслуживание! – сказала я и указала на гроб, который соорудила из двух больших ящиков. – Угощайтесь: напитки, салаты из личинок, ведьмины пальчики!
– Привет! – вдруг сказал мне одетый в чёрное монах, сбросив с головы капюшон. Да это же Якоб! В знак восхищения он поднял два больших пальца. – Спасибо за приглашение. Это место просто идеально для Хеллоуина! И, между прочим, ты выглядишь супер!
Я улыбнулась, но не искренне. Я не могла порадоваться даже тому, что Якоб с нежностью смотрел на меня и считал меня классной. Вместо этого мой живот тошнотворно заурчал, когда я спросила себя: а почему закрыт чёрный занавес на сцене? Кто его закрыл? Но я не могла долго размышлять на эту тему, ведь мне нужно было поговорить с Амелиями, рассказать им о замке, о гаргульях и о легенде. Может быть, тогда нужная Амелия наконец всё вспомнит. Я очень на это надеялась.
Один из Йонатанов принёс с собой музыкальный центр и врубил его так громко, что я не слышала даже собственного голоса.
– Когда-то давным-давно на нашем колодце стояла каменная фигура, которая потом превратилась в человеческое создание, – кричала я в ухо одной из Амелий. – И звали её, между прочим, тоже Амелия. Ты когда-нибудь слышала эту историю?
Амелия посмотрела на меня непонимающе. Хорошо, я попробовала рассказать эту историю следующей Амелии… Ещё одной… И ещё. Наконец, я дошла до тринадцатой. Может быть, число тринадцать окажется для меня счастливым. Я почти охрипла от крика, но не сдавалась.
– Ты