о нем.
– Слушай, ну он мне и правда нужен. Я хочу использовать его в своей работе.
Ангелина не ответила. И молчание ее было холодным и недовольным.
– Хорошо, – Артем запустил пальцы в волосы. – Я не буду ничего объяснять, ты просто должна это увидеть сама. Приезжай ко мне в мастерскую и посмотри.
– Ладно, – ответила она после раздумий.
– Отлично, жду.
– Раньше пятницы не получится.
– У меня как раз будет время подготовиться.
3
Вещи, оставленные впопыхах в «Роки», Егор получит обратно. Оказывается, их забрал с собой Артем. Так что все художественные принадлежности скоро вернутся в целости и сохранности.
Но это, по сравнению с произошедшим, такие мелочи.
Егор продолжал давать уроки рисования, написал несколько акварельных пейзажей для туристов, сдал их уличному продавцу по, естественно, грабительской цене. Зато было чем расплатиться за квартиру и почувствовать себя королем мира в супермаркете. Только вот король мира из него получился унылый. Все время Егор вспоминал Вику. Их утро на кухне, ее отъезд. И шрам. И крики во сне. Он помнил, как прижимал ее к себе, как переодевал в свою футболку, нащупав рукой шрам, и только позже, гораздо позже пришли другие воспоминания – прикосновение ее теплой обнаженной груди, когда он стащил с нее мокрую от страха майку. Егор девушку даже не рассмотрел – так торопился, так спешил переодеть, успокоить, обнять, подарить хорошие сновидения. Но в памяти то прикосновение осталось. И осознал он его гораздо позже.
Вика уехала, не оставив номера своего телефона. Егор впервые почувствовал, что перспектив у него, кажется, нет. Можно продолжать приходить в бар, можно продолжать рисовать ее портреты, но если девушка после всего случившегося даже не сказала «спасибо», не пожелала обменяться телефонными номерами – это говорит само за себя.
Он ходил и мучился. Как она там? Что с самочувствием? Что с синяком?
Поехал в «Роки» на разведку, столкнулся со старым рокером, который долго с благодарностью жал Егору руку, а потом сказал, что Вика в отпуске и когда вернется на работу – пока неизвестно.
– Видишь, сидят стервятники, – зашептал он, косясь на пару за столом. – Журналюги, ходят каждый день, разнюхивают. Надеются Вику поймать, но, – тут он подмигнул, – мы ее в обиду не дадим.
А вечером позвонил Артем, сказал, что готов передать вещи.
– Спасибо, – поблагодарил Егор.
– Как девушка?
– Не знаю. Ушла и все.
– Ясно.
Ясно ему. Что тебе ясно? Ни черта тебе, Артем, не ясно. Не хочет она быть со мной. Вот и все. И шрам у нее на спине откуда-то. Откуда? И кричит она во сне страшно. Ясно ему.
Кто-то когда-то сделал этой девчонке очень больно. И от этой мысли больно становилось Егору.
– Ты про галерею помнишь? – послышалось в трубке.
Точно, галерея.
– Помню, – соврал Егор.
– Времени не так много. Думай.
– Может, предложить что-нибудь из старого?
– Можно, отбери пару-тройку работ.
– Понял. Я подумаю и тебе покажу, лады?
– Лады.
Уснуть Егор не мог. Открыл на кухне окно, курил, пил из бутылки пиво. Король мира, блин. Пальцы помнили выпуклость неровного шрама.
4
Ангелина приехала в пятницу, как и обещала. В десять утра.
Она вошла стремительно и уверенно. Остановилась перед «Облаком света», замерла на несколько секунд, а потом сказала:
– Я хочу ее получить.
– Она для итальянской выставки.
– После?
– Возможно.
– Я буду ждать.
Все деловые вопросы Ангелина решала сразу. И она оценила «Облако». Интересно, выше или ниже натюрмортов?
– А где мое?
Одета Ангелина, как всегда, была безупречно. Легкое платье в ромб, высоченные шпильки, круглые серьги. Все это Артем отметил сразу – профессионально.
– Твое вот здесь, – он подвел ее к пастели, где на глубоком изумрудном фоне стояла в профиль рыжеволосая Анна Мальцева и смотрела на что-то.
– На что она смотрит?
– На картину с парусником. Я, конечно, не дам точную копию картины, но подгоню ее под общий стиль. Будет идеально.
Ангелина рассматривала работу.
– Чай? Кофе?
– Нет, спасибо, я спешу на другую встречу. Хорошо, мне нравится. Не понимаю, как тебе из обычных вещей удается сотворить что-то необычное.
– Я рад, что тебе нравится.
– Я пришлю тебе файл с изображением парусника.
– А оригинал уже у тебя?
– Нет, – Ангелина говорила, продолжая рассматривать работу. – Оригинал должен прийти в ближайшее время. Но даже если бы пришел, я бы не показала. Ты наглец, Артем, и я прошу тебя притормозить.
– Слушай, это не праздный интерес. Я был знаком с Сологубом. Мы учились вместе.
– Вот как? – Ангелина наконец отвернулась от картины и посмотрела на Артема.
Это для нее было открытие.
– Да. Поэтому мне, конечно, интересно взглянуть на его последнюю работу.
– Это исключено.
– Скажи, – Артем подбирал слова, – а ты уверена в подлинности этой картины?
– Ты о чем? – глаза Ангелины сразу же стали холодными. – Я никогда не работаю с подозрительными людьми. Это уважаемая организация, все сопровождающие документы будут в порядке, я уверена.
– Прости, сказал глупость. Просто когда-то мы с Ники довольно близко дружили…
– Глупость, – согласилась Ангелина. – Я пришлю тебе файл, но, если он где-нибудь вдруг всплывет… с моей галереей твое сотрудничество прекратится.
– Не беспокойся. Нигде и никогда.
Ангелина кивнула головой, принимая ответ, и со словами: «Мне пора» удалилась.
А Вольский отправился в «Роки». Артем всегда был ярым противников того, чтобы вмешиваться в личную жизнь других людей. Личная жизнь на то и личная, что не касается никого. Лезть он не собирался, но кое-что предпринять…
За барной стойкой был какой-то парень. Рядом крутился знакомый рокер. Он почти всегда здесь был. И в тот вечер с дракой тоже.
– Привет, – поздоровался с ним Артем. – Мне нужна Вика.
– Вики нет.
Мужик был в темных очках.
– Я вижу, что нет, – ответил Вольский. – Мне нужно с ней поговорить.
– Ничем не могу помочь.
– Можешь, – Артем присел рядом на высокий табурет. – Слушай, мы с другом были в тот вечер в баре, и именно я отвозил ее отсюда и покупал в аптеке лекарство от аллергии.
Мужик снял очки и внимательно посмотрел на Артема. Кажется, начал узнавать.
– Хорошо, – сказал он через некоторое время. – Я ей позвоню. Если ответит – тебе повезло, а нет… – выразительно пожал плечами.
Вика ответила, и после приветствий и слов, что здесь один знакомый парень хочет с ней поговорить, – передал трубку.
– Вика, добрый день, это друг Егора, который часто вас рисует в баре.
– Да? – раздалось осторожное на том конце.
– Мне нужно с вами увидеться.
– Я не могу приехать в «Роки».
– Я могу подъехать к вам.
– Это так важно?
– Это связано с Егором.
Она молчала, думала.