если для него так удачно все сложилось: смерть естественная, он наследник…
— Во-первых, еще не известно, кто наследник. Да и лучшая защита — нападение. Хотел отвести от себя подозрение, запутать нас, все яснее ясного. И кстати, если выяснится, что он не наследник, тем более ему было выгодно опорочить остальных.
— Вернемся к пропавшим деньгам, — кашлянула я. — Он нуждался? Но зарплата замдиректора такой фирмы…
Все взглянули на Антона, потому как на данный момент в фирме деда работал один он.
— Я заведую программным обеспечением, финансовые вопросы не касались моего подразделения, — развел тот руками, — но… шила в мешке не утаишь. В общем, ходили слухи, что наш Лева то ли заключил пару опрометчивых контрактов, которые нанесли убытки семейному делу, то ли допустил какой-то иной промах, но у него, определенно, были проблемы. Кстати, у него же был помощник, точнее, он и сейчас есть. Его заместитель, Виктор Петрович. Он наверняка знает подробности. Если это важно, можно с ним побеседовать.
— Думаю, наши догадки подтвердятся, — гнула свое Сабина Петровна. — Лев украл деньги, надеясь замять какие-то проблемы на работе. Дед узнал, решил проучить его… Он любил показательные выступления. Лев поскандалил с ним, увидел, что сердце прихватило, забрал таблетки и лишил деда возможности позвать помощь. Ведь он знал, что старик одной ногой в могиле, вот и…
— Нет, этого не может быть. Все-таки отец…
— Не родной, — возразил Антон. — Если честно, давайте не будем лукавить. Между ними никогда не было особой любви. Одно соперничество. Лев не мог простить ему развод с матерью, а потом и ее смерть. А деньги — вот они, совсем рядом. Такое бывает. Возможно, украденными деньгами он стремился покрыть ущерб, боялся, что дед отлучит его от дел и оставит без наследства. Потом совесть его замучила, или же он как-то узнал, что наследство все-таки составлено не в его пользу. Может, проблемы на работе были такого рода, что и смерть деда не помогла. Кто теперь узнает…
— Мы узнаем, это дело чести, — неожиданно пообещал Славик, грозя кулаком непонятно кому.
Я закатила глаза, потому как местоимение «мы» в данном контексте мне совершенно не приглянулось.
Не стоило забывать, что Славик давно и упорно тяготеет к ремеслу частного детектива и меня сбивает с пути истинного. И даже то, что отцы давно грозились оторвать ему за это уши, юного Шерлока ничуть не смущает. Пару раз мы с ним оказались замешаны в неприятные истории и каждый раз чудом избегли неминуемых последствий самодеятельности. Так что теперь я окончательно решила не вестись на провокации и больше не участвовать в его сомнительных авантюрах. Говорю я одно, а делаю совсем другое: гены пальцем не задавишь. Правильно папы говорят: авантюристка до мозга костей! Хотя… сами виноваты. Нельзя не учитывать их особое влияние на мое воспитание.
От папы номер один я унаследовала любовь к справедливости, уважение к закону и умение всегда докапываться до сути. В детстве, когда другие дети копались в песочнице, папа учил меня уходить от слежки, замечать мелочи и соблюдать правила конспирации. Уже в три года я так хорошо законспирировалась в туалете, что искали меня до глубокой ночи. А еще мне передалось папино трудолюбие.
Второй папа в свое время был с законом не в ладах, зато знал, как его аккуратно обойти. Он научил меня «держать удар» и не давать себя в обиду. Папа номер два убеждал, что добро должно быть «с кулаками», а человек — с характером, оттого я часто упрямлюсь и делаю что-то наперекор здравому смыслу. А еще папа научил меня сносно стрелять по банкам, открывать замки шпилькой и лихо уходить от преследования на дороге.
От папы номер три я переняла фатализм, умение во всем видеть знаки, склонность к рефлексии и стремление найти в каждом «что-то хорошее». Когда в юности у меня что-то не ладилось, он советовал помедитировать или раскинуть карты Таро: авось что-то и прояснится. Правда, папа умел сидеть в шпагате между двух табуреток и при этом общаться с внеземным разумом, а моим максимумом было созерцание пламени свечи. Но глубоко подышать перед тем, как начать орать, я уже умела.
А от мамули у меня только красота. Хотя нет, еще и умение иногда «топнуть ножкой», сказать: «Ой, все!» — или устроить небольшой скандальчик. Типичные женские штучки вроде слез, кнута и пряника — тоже ее школа.
— Ясно же сказали, отпечатки пальцев только его, значит, это самоубийство, — снова горячо заговорила Сабина, прерывая мои мысли. — Все просто: деда довел он, опасаясь разоблачения на юбилее. Значит, деньги украл тоже он, а потом наложил на себя руки. Все-таки он не был законченной сволочью…
— Тут вот еще что, — робко вклинилась Светлана Петровна. — Зимой я бывала в казино и однажды увидела Льва. Он был с какими-то мужчинами в костюмах, вроде как деловой разговор. Но у мужчин лица такие… характерные. Бандитские какие-то. И я сейчас подумала… Вдруг он связался с плохой компанией? Проигрался, ему срочно нужны были деньги? Вдруг его поставили на счетчик, а просить у деда значило бы распрощаться с мечтой о наследстве. Наш дед терпеть не мог игроков, считал их хуже наркоманов.
— Тетя Света, ну он же не малыш, чтобы связываться с плохой компанией. Да и не был Лев игроком, — насмешливо возразила Вероника. — Он даже в карты на деньги отказывался играть, твердил, что азартные игры до добра не доводят. Витька, подтверди!
— Да-да. Странно все это, — опять завел задумчивый Витька, видимо окончательно деморализованный второй смертью в доме.
— Может, он был и не игрок, зато очень любил молоденьких актрис, — вдруг заявила Сабина. — Раз уж мы тут решили обсудить все варианты… В моем театре о нем ходили слухи, вроде как не одна юная прелестница получала от него футляр с украшениями взамен на благосклонность. Он ведь был театрал, не пропускал ни одной премьеры. Раньше я думала, он ходит на спектакли из-за меня, ну, родня все-таки. А потом за кулисами стали шептаться… На дорогие подарки нужны деньги, — резюмировала она, — а дед последнее время урезал ему содержание. Это я точно знаю, потому как весной слышала их разговор. Лев просил у деда денег, тот вроде как полез в сейф и что-то достал, но сумма Льва не удовлетворила. Дед же твердил, что пока Лев не решит какие-то свои проблемы, на большую помощь может не рассчитывать.
Наша беседа была прервана грохотом в кухне. Петя, который все это время с видом отдыхающего смотрел телевизор в гостиной, решил заварить