не разглашается, как тайна следствия. Что наводит на неприятные мысли: так ли наши воины храбры, если офицер Короны не может защитить леди не в дремучем лесу, не на опасном тракте, а на территории королевского сада? В любом случае, ответить на этот вопрос может каждый из вас, мой дорогой читатель.
В мои цепкие руки попали материалы анонимного расследования, из которых следует, что на маньяк не так уж и непредсказуем в своих преступлениях. Все одиннадцать жертв этого изувера — девушки, которые являются детьми из смешанных семей. А это безусловный факт, который никак нельзя списать на случайность, наталкивает на размышления, и что плохо применимо к маньяку, на мотивы его злодеяний. Впрочем, эта статья, как и все мои работы, написаны для господ, любящих и умеющих думать самостоятельно. Каждый из вас может выдвинуть свою теорию, а ваш скромный слуга лишь предоставляет факты.
В любом случае, кровавый маньяк еще не пойман, а бездействие властей и та пощечина, которую он посмел нанести власти, совершив преступление на территории королевского дворца, наводит на мысль: так ли полицейское управление и констебли желают поймать злодея? Или жертвы среди нелюдей их устраивают?
Искренне ваш Майкл М. Магпай.'
Хельга прочла эту статью на одном дыхании, затем и ещё раз и ещё. Встреченный недавно журналист вроде бы выполнял свою работу, но выводы, которые он доносил до читателя были крайне и крайне опрометчивы. Однако нельзя было не признать его таланта добывать информацию оттуда, где он просто не мог быть. Или все-таки ему удалось попасть на закрытый прием во дворец?
— Нет, я с ним не согласна. Полиции невыгодно бездействовать, тем более, то что это произошло на территории дворца… Чувствую этой ночью кого-то был секс. Бедный начальник стражи, — невесело усмехнулась Хельга.
— Разве такие разговоры приличествует вести молодой леди за столом, в компании джентльмена? — Томас с укором посмотрел на девушку, хотя по смешливому взгляду было видно, что шутка ему явно понравилась.Нагибают так, что прожженные мамки борделей будут сочувствовать доблестным стражу в доспехах. Но ведь не это главное. Томас, если всё так, как написал Магпай, что в городе завелся не просто маньяк, а тот, кто льет воду на жернова не просто раздора — гражданской войны.- Признаться, я не ожидал от тебя настолько глубокого анализа ситуации. Думаю теперь ты понимаешь, почему стоит отменить выступление в ближайшее время. Можешь заняться своими изысканиями во врачевании, оклад оставлю такой же, так что, не беспокойся.- Томас, ты ли это? — девушка, играя в подозрение, прищурила глаза, наблюдая за своим работодателем. — Где тот человек ищущий везде свою выгоду? Ты сама щедрость. Только у меня нет помещения, где бы я могла проводить приём больных, да, и инструментов пока тоже нет, но скоро появятся. Один больной согласился предоставить мне необходимое в оплату за излечение мочекаменной болезни.- Это как? — начал было уточнить иллюзионист. — Это когда писать больно так, что слез вытекает больше чем мочи, — объяснила Хельга, но увидев осуждающий взгляд Марты осеклась. — Простите конечно, не к столу будет сказано, — вновь про себя отметила, что ей бы почаще держать острый язык за зубами. И в самом деле, иногда колкие фразочки переходили грань, становясь непотребным злословием.
Впрочем, этого было достаточно, чтобы Марта поджав губы вышла из столовой и когда дверь была перекрыто томас негромко, и кажется даже дружески попросил:
— Помирись с ней, пожалуйста. Я ведь спас тебе жизнь, разве этого не достаточно для того, чтобы ты выполнила мою маленькую прихоть.- Даже лучше: я исправлю ее сросшиеся пальцы! И еще, Томас, ты не забыл, что за вчерашнее платье платишь ты и мне нужны деньги для открытия врачебной практики? — Я помню, что обещал вложиться в твои изыскания, — согласился он и положил на стол кожаный кисет с деньгами. — Думаю полусотни серебряных крон для начала будет достаточно?
Хельга ничего не ответила, только кивнула и улыбнулась. Она уже решила, как помириться с домоуправительницей, но для этого ей нужно подготовиться к несложной операции. А еще, наведаться в закрытый Театр иллюзий, куда на прием должен прийти ее первый пациент — часовых дел мастер Герберт Фадж и принести заказанное оборудование.
Хельга покинула особняк Фалько.
Улицы Раутвилля выглядели всё-таки оживленными, не было и намека на то, что произошло вчера вечером. Только уличные торговцы газетами и мальчишки голосили на оживленных перекрестках, предлагая купить у них газету и узнать новости о маньяке. Всё-таки с этим городом было что-то не так, но что конкретно Хельга поняла, только выехав в экипаже с рабочих кварталов на центральную улицу. Там было очень много людей и практически ни одного представителя дворфов или аслау. Из заморских гостей лишь темнокожие уроженцы материка Фашираз и рыжебородый северные островитяне в народных одеждах с Демгёрд. Местные так не одеваются. Даже видела со спины мужчину в льняной расшитой рубахе из земель скив, а может и не видела, она хотела видеть. Может, просто показалось.
На улицах слишком тихо, слишком тихо, и это не предвещало ничего хорошего. Перед бурей, что превращает огромные суда в щепки, всегда следует минуты ласкового штиля.
Хельга добралась до Театра иллюзий и вошла в лабораторию. Угрюмая, мрачная лаборатория, подсвеченная масляными лампами была ее приемной и диссонировало с тем, к чему привыкла Хельга видеть в оренбургской больнице: просторные светлые кабинеты, высокие потолки, запах и дезинфицирующих веществ, звон ланцетов, щипцов и зажимов, доставляемых из автоклава.
«Нет, так дальше работать нельзя!» — подумала она и следующий задачи для себя поставила обзавестись хоть каким-нибудь кабинетом где будет чисто, светло и не сыро. Где не будет вонять химическими реагентами и крысиных нор. Грызуны живые переносчики инфекций и паразитов, которые не единожды едва не уничтожили и Европу.
Девушка вздохнула: были бы у неё сейчас возможности, полномочия и средства, первое, что она бы сделала, так это обязательное хлорирование и кипячение воды, занялась бы созданием вакцины, хоть сколько-нибудь действенных обезболивающих, не все же людей травить грибочками, да и где их взять посреди города? Ах мечты, мечты… Где взять денег на всё это и где найти сочувствие?
«Но ничего, начнём с малого. Вода камень точит,» — подумала Хельга и в ожидании дворфа Герберта принялась выводить гусиным пером на свитке пергамента свои планы.
Так, перегонный куб у неё уже есть, вернее будет, потому как господин Фадж клятвенно заверил, что сегодня придёт с