Побеждает Молчун!
Голос ведущего ловит улетающее сознание за хвост и возвращает обратно.
Я проиграл… Это конец.
Но встать на ноги силы находятся. Молчун уже отошел в сторону. Не смотрит на меня.
— Ждём решения уважаемых судей. Достоин ли Смертик второго шанса?
Я знаю ответ. И пусть зрители рукоплещут мне сколько угодно. Решение уже, считай, принято. Мне остаётся только, гордо вскинув подбородок, упереться ненавидящим взглядом в Мехмеда.
Петух уже держит кулак с пальцем вниз. И гаду наплевать, что зрители с ним не согласны. Арена ревёт. На лице мужеложца триумф. Он даже встал с кресла.
Интересно, как будут меня убивать? Молчун ранен. Ему дадут меч? Стража схватит меня, будет держать?
Но, что это… Синий лорд тоже поднимается с кресла. Поворачивается к Мехмеду, что-то говорит и резко вскидывает руку со сжатым кулаком.
Палец синего смотрит вверх!
Трибуны поддерживают решение Аль-Фатхца восторженным рёвом.
Надежда…
Зелёный и жёлтый встают одновременно. Лорды смотрят не на меня. Их взгляды обращены на Мехмеда. Звучат какие-то, не слышные мне, слова — и руки с выставленными из кулака пальцами вскинуты.
Вскинуты вверх! И руки, и пальцы! Я жив!
Арена ликует. Никто здесь прежде не видел подростка, дерущегося так как я. Зрители только за — посмотреть на другие бои с моим участием. Их можно понять. Но лорды… Неужели, Верхан? Кажется, тот позор, про который он говорил, вышел боком Мехмеду.
Я спасён! И теперь спасён точно. Свершилось!
Ло 3
— Всё, снял связку. Можно, — убирает с моего плеча руку Ебор.
Ну вот и свобода.
— Пойдём, сын мой, — тянет меня к себе сквозь барьер Брат Ольмо. — Жемчужины получишь вместе с браслетами. Сейчас принесут.
Последнее сказано моему конвоиру. Я же смело шагаю к храмовнику. Теперь можно. Нога натягивает мембрану, и та поддаётся, как и в случае с преодолевшей барьер чуть раньше рукой. Стопа, голень, бедро, грудь, лицо… Я на Тверди!
Что это?! Картинка перед глазами на миг пропадает и вновь появляется. Где я?! Куда делись Брат Ольмо и горный разлом? Я в совсем другом месте. Окружённая каменными стенами земляная площадка. Поверху трибуны с орущими зрителями. Напротив какой-то мужчина с разбитым лицом в серой однотонной жилетке и в такого же цвета штанах. Его руки со сжатыми окровавленными кулаками подняты вверх, голова, наоборот, чуть опущена. Я бросаюсь в атаку.
О, звёзды! Так я же в Китаре! Мальчишка дерётся с… Я вспомнил противника. Это — Сепан, один из товарищей носителя, с которым он успел сблизиться во время плавания к Порогу. С ними третьим ещё был один здоровяк. Постоянно болтали.
Но как?! Как?! Я же смог пройти сквозь барьер? Почему меня выкинуло? Чем тот пояс отличается от этого? Я ведь ранее уже перебрался на Землю в теле источника…
Дно вселенной! Неужели, всё дело в мальчишке? Наша связь не дала мне покинуть тот пояс, где остался носитель? Это единственное, что приходит на ум. Может, я не способен перейти дальше раньше носителя? Если вспомнить расположение кроватей в каюте… Да, его была ближе к носу корабля. Китар пересёк барьер раньше меня.
Мальчишка наскакивает на противника с серией ударов и тут же отлетает на пару шагов, поймав лицом встречный, значительно превосходящий по силе его собственные тычки. О причинах произошедшего ещё успею подумать. Сейчас нужно срочно спасать носителя. Китар явно проигрывает. Не знаю, что у них тут за бой, но антураж намекает на присутствие в схватке соревновательной составляющей. На заполненных зрителями стадионах просто так не дерутся. На кону что-то важное.
Противник мальчишки упускает момент. Мог добить. Ждать, что Китар меня призовёт, и я сам всё закончу, не стоит. Он не знает, что я вернулся. Но есть способ подать ему знак. Заодно и отсрочим стремящуюся не к нашей победе развязку.
Сепан нападает. Удары превосходящего мальчишку, и ростом, и весом, мужчины через раз достигают цели. Перебрасываю имеющиеся силовые поля на нос Китара. Прикрыть лицо полностью их не хватит, но от проделанного тоже есть польза. Меньше боли — больше шансов пережить навал противника. Нам нужен удачный ответный удар.
Силовые узлы уже согнаны в трицепс правой руки носителя. Узлов слишком мало, чтобы распределять их на все мышцы, участвующие в необходимом движении, но мальчишка и так должен ощутить разницу.
Замечательно! Китар не так плох. Сумел подловить противника на встречном движении. Достигший цели удар крушит челюсть Сепана и валит мужчину с ног. Это нокаут. Так просто тут уже не подняться.
— Бой закончен! Победил Смертик!
Некое техническое решение, или голос усилен магией? Впрочем, это не важно. Жду призыва. Китар должен был догадаться, что такой удар он не мог нанести без моей помощи. Хотя… В данный конкретный момент я ему уже больше не нужен. Бой окончен. Пообщаться у всех на виду всё равно не получится. Скорее, он сейчас прошепчет приветствие.
Нет? Неужели, не понял? Китар… Я снова хочу от мальчишки слишком многого.
— Ждём решения уважаемых судей. Достоен ли Метла второго шанса на будущем турнире?
Турнир? И зачем только Китар в это ввязался? Для своего возраста мальчишка безусловно силён, но против взрослых мужчин подростку не выстоять. Наверняка, среди участников достаточно бойцов, не уступающих ему в троеросте. Бои же явно проходят без применения дара.
Даже так… Древний жест с большим пальцем вверх в исполнении разряженных в разноцветные одежды судей с причудливыми причёсками на крашенных головах не оставляет сомнений — дерутся здесь насмерть. Какие-то гладиаторские бои. Варварство как раз в духе этой отсталой планеты. Но Сепану повезло — ему оставляют жизнь.
Китара, как и его противника, уводят с арены. Знакомые браслеты… Понятно. Поединки проходят в так называемом глухом месте, что гарантирует неприменение дара. Медицинская помощь оказывается за его пределами, поэтому потрёпанные бойцы и покидают стадион в душилках. Китар, как и Сепан — пленники. Всё в лучших традициях подобных состязаний. Я вовремя вернулся.
Раз