живем один раз. Моя жизнь может оборваться в любой момент, так пусть я буду во всеоружии. Может, вы не поймете меня, потому что не знаете, каково это — жить среди убийц, воров и мошенников. Сегодня они тебе улыбаются, а завтра могут вставить нож в спину. Я понятия не имею, сколько мне осталось, но хотелось провести этот отрезок жизни красиво…
Когда приехали, Макс ни слова не сказал. Вышел из машины, на ходу доставая мобильный, и по привычке поднялся на второй этаж. А я, подхватив пару вешалок с платьями, направилась в свою комнату. Хорошее настроение исчезло без следа. В голову в который раз закралась мысль, что я ничего для него не значу. Говорит, что не отпустит, но при этом приходит только тогда, когда ему нужно. В остальное время я ему не нужна. Даже с вещами не помог! Скрипнув зубами от досады, я закрыла дверь и со злостью бросила платья прямо на пол. Потом немного остыла и принялась хозяйничать. Вынула из шкафа все вещи, освободила все полки, потом принялась раскладывать свою одежду. Это бестолковое занятие помогло немного отвлечься от грустных мыслей. Правда, ненадолго. Потому что вскоре в комнату заглянул Макс. Он все-таки притащил чемоданы и, поставив их на пол, огорошил новостью:
— Мне нужно срочно уехать.
— Прямо сейчас?
— Да.
— Надолго?
— На пару дней точно.
Я охнула и опустилась на кровать.
— Какие-то дела?
— Командировка.
— У бандитов бывают командировки? — фыркнула я.
Он так посмотрел, что дрожь прошла по телу.
— Прости.
— Сам не ожидал. Николай Владимирович дернул, надо одно важное дельце решить.
— Что ж, удачи, — мрачно бросила я.
— Будешь скучать? — шепотом спросил он, наклонившись к моему уху. Горячее дыхание защекотало шею, кожа стала чувствительнее в сотню раз.
— Очень, — честно ответила.
Его машину, выезжающую за ворота, я провожала взглядом, затуманенным от слез. Он сказал, что все будет хорошо, чтобы я не думала киснуть и даже оставил мне в распоряжение своего шофера. Но я не была уверена, что захочу куда-нибудь поехать в ближайшее время. То, что по дому снуют братки, не давало мне покоя. Мне казалось, что они что-то задумали и нужно быть начеку. Ох, как же я была близка к правде!
***
Ближе к полуночи до меня донесся громкий смех и такая же громкая музыка. Стало не по себе, когда поняла, что бандиты устроили себе праздник прямо в гостиной. Я наблюдала за ними из-за приоткрытой двери: выгляну на полминуты, потом около часа сижу, подперев дверь тумбочкой. Потом опять выгляну и снова спрячусь. Братки распивали алкоголь, который любезно подносили полуобнаженные девушки-официантки, курили прямо в доме и так, что дым стоял столбом. Неприятный смех заглушал музыку, а в дальнем конце гостиной извивалась девушка на шесте. Странно, кажется, раньше его там не было…
В который раз отошла от двери и шумно вздохнула. Прошло почти два часа, но музыка не стихала. Верзилы вели себя все развязней, уже откровенно зажимали по углам бедных официанток, а девушка на пилоне все еще танцевала. Аллигатор не сводил с нее жадных глаз. А я не сводила взгляда с него. Какое-то тревожное чувство пожирало изнутри. И ведь если что-то случится, я даже не смогу себя защитить! Ворон хоть бы оружие какое-нибудь оставил!
Сидеть в комнате было просто невмоготу. Дождавшись, пока часть братков разбредется по комнатам, я незаметно проскользнула на второй этаж и дернула дверь кабинета «босса». К моему удивлению, она оказалась открытой. Медленно вошла и с опаской осмотрелась. Никого. Сердце билось так громко, что, казалось, заглушало музыку. Кое-как справившись с волнением, я бросилась к столу и стала открывать ящики. Минут через пять нашла то, что искала: пистолет Макса. Видимо, это запасной. На днях видела, как Аллигатор проверял наличие патронов в обойме, как заряжал свою пушку. Недолго думая, я сделала то же самое. Наверное, это нетрудно: снять пистолет с предохранителя и нажать на эту штучку… Главное, попасть в цель. Если кто-нибудь пристанет — я за себя не отвечаю, выстрелю сразу, даже глазом не моргну! Нервы и так на пределе. Устроили тут притон! Да если бы Макс видел все это… При мысли о нем я обозлилась еще больше. Когда уезжал, даже не подумал, что со мной может что-то случиться! Пожалуй, он слишком уверен в этих гориллах. А я — нет. Но с пистолетом все-таки гораздо спокойней.
— Ну, удачи! — пожелала я самой себе и спрятала оружие в карман джинсов.
Глава 14
На обратном пути мне никто не встретился. Юркнула в комнату как раз в ту минуту, когда в гостиную вернулись братки, уже изрядно выпившие. А еще через несколько минут музыку приглушили. Осторожно выглянула в щель и увидела непристойные сцены, от которых тошнота подкатила к горлу. Похоже, все грязные фантазии Аллигатора наконец-то осуществились. И, судя по всему, официантки не против. Но где же сам крокодил? Превозмогая отвращение, я открыла дверь и посмотрела туда, где недавно танцевала стриптизерша. Ни ее, ни самого братка нигде не было. Хм, все с ними понятно. Я уже собиралась вернуться к себе, как вдруг услышала:
— Пустите! Мы так не договаривались!
Женский крик. Где-то поблизости. Машинально приложила ладонь к джинсам и ощутила пистолет. Стало чуть спокойнее. Решившись, я направилась в соседнюю комнату.
— А как мы договаривались? — донесся до меня голос Аллигатора.
— Что я исполню парочку номеров, получу деньги и уеду! — чуть ли не плача, ответила девушка. — Пожалуйста, не трогайте меня! Я не хочу!
— Да что ты из себя целку строишь? — разозлился крокодил. — Только что ноги до ушей задирала и задницей крутила, а теперь монашку изображаешь! Ноги раздвигай, кому сказал, и заткнись уже!
— Нет, не надооо… — а вот это уже были рыдания.
Я ворвалась в комнату в тот момент, когда стриптизерша отчаянно попыталась оттолкнуть огромную тушу Аллигатора, а тот, выйдя из себя, ударил ее по щеке.
— Отпусти ее, эй, слышишь? — сказала я, постаравшись придать голосу твердости. Но из-за рыданий девушки Аллигатор, похоже,