в знакомых и родных до боли руках. В его руках. И не могла поверить, что Макс, склонившийся надо мной, не призрак и не фантазия. Настоящий. Живой. Или это я умерла?
— Ты что, привидение? — я протянула руки и дотронулась до его щеки.
— Я такой страшный? Не думал, что борода так портит мою внешность.
Я продолжала жадно трогать его лицо.
— Как, как это возможно?!
Он перехватил мои руки и перецеловал каждый палец. Я поймала себя на том, что дрожу и что щеки мокрые от слез. Боже, я боялась моргнуть, вдруг этот морок исчезнет!
— Мне пришлось инсценировать свою смерть, — наконец он все прояснил. — Покушение было, но я выжил. И Аллигатор помог мне скрыться. Так было нужно, чтобы узнать, кто убийца, ну и уладить кое-какие дела, чтобы выйти из криминала. Николай Владимирович меня понял и помог закрыть некоторые проекты. Оставил мне компанию и еще пару объектов. Так что теперь, когда все разрешилось, скрываться нет смысла.
— Ах ты негодяй! — Я с обидой стукнула его кулаком в плечо. — Ты хоть знаешь, что я пережила за это время?!
— Знаю. Аллигатор мне рассказывал. Но ты не думай, я заглажу свою вину.
— Ты так просто не отделаешься! — пригрозила я пальцем.
— Знаю. Но у меня к тебе интересное предложение.
— Какое?
— Выходи за меня замуж.
***
Мы продали дом и купили трешку в другом районе. Мой муж теперь руководит компанией, которая когда-то принадлежала Антону. И да, он действительно завязал с криминалом, к большой радости его матери, которая находилась в ремиссии. Я тоже радовалась, хотя и понимала, что окончательно сойти с этого пути непросто, ведь тех, кто погиб по его вине, уже не вернуть. Но он старается стать лучше. Не признается, но я знаю, что тайно помогает финансово родственникам убитых, кается, занимается благотворительностью. Ну а я…
В первую очередь я счастливая жена и мама — у нас родился сын, которому я посвящаю все свое время. Ну а когда выдается свободная минутка — лечу в ресторан. Да-да, тот самый, которым когда-то руководил Коготь. Макс подарил его мне. Ксюшка теперь там директор и часто помогает мне решать разные дела. Я говорила, что они с Аллигатором собираются пожениться? Наверное, не говорила, потому что сама все еще в шоке от этого известия. Никак не могу представить их вместе. Но любовь зла, как говорится. Надеюсь, что все у них сложится хорошо. Аллигатор теперь следит за речью, носит строгие классические костюмы, даже отрастил шевелюру. Я с трудом узнаю в нем того наглого, грубого бандита. Как бы забавно ни звучало, но он единственный, кто помог Максу с инсценировкой гибели (не считая «шефа», Николая Владимировича), проконтролировал, чтобы «распад» группировки произошел без кровопролития и уладил много других важных вопросов. Вот так иногда самый заклятый враг может стать самым преданным другом, — я до конца жизни буду помнить, как он поддержал меня в самый сложный период моей жизни.
Не знаю, сможет ли Макс когда-нибудь замолить свои грехи… Перестанут ли его когда-нибудь мучить кошмары и угрызения совести? В любом случае, я сделаю все для того, чтобы он был счастлив. Нужно ценить каждый момент своей жизни, потому что завтра мы можем уже никогда не увидеть улыбки близких и яркое солнце, не сможем ощутить запах кофе и прохладу дождевых капель на лице. Увы, смерть ходит слишком близко. Она коварна и всегда появляется в самый неожиданный момент. Я надеюсь, мы будем готовы к этой встрече. Встретим ее с улыбкой и благодарностью, надеясь, что прожили достойную жизнь…
Конец