Как же я обрадовалась Нине!
Но если раньше я хотела попросить ее о помощи, чтобы создать себе новую личность и скрыться от Нейта, начать жизнь с чистого листа, то теперь… в этом вроде как не было необходимости.
Нейтар действительно принес мне клятву не принуждать меня ни к чему, и меня это устаивало. В ближайшем будущем нам с принцем предстояло провести некоторое время вместе — к примеру, смотаться в мир, где теперь правят Изумрудные братья. Я хотела убедиться, что в их Системе не осталось вредоносных кусков программного кода, заложенного Белым драконом, да и посмотреть, как восстанавливают мир после некромагической катастрофы, было интересно.
Пока Районар и Нейт общались, мы с Ниной уединились на террасе, завтракая (или уже обедая), и я рассказала подруге о своих приключениях. Она слушала, не перебивая, и только восклицала и качала головой.
А потом сказала, что уже думала, как мне устроиться после того, как я вернусь домой, закончив служение богине. Предложила мне работать в правительстве — с ней вместе, и заниматься тем, что я умею и люблю. Также Нина оговорилась, что понимает, если я решу какое-то время просто отдохнуть и просто насладиться свободой. Для этого меня ждет кругленький счет в Лондрийском банке и любой дом на выбор.
В тот момент, когда я принялась возражать против таких щедрых подарков, к нам подошли Районар и Нейт. Принц заявил, что решил на какое-то время остаться в Лондре. Собственно, Нейт и так должен был отправиться сюда на учебу, но, питая искреннее отвращение к технологиям, все оттягивал этот момент.
— Теперь же могу с уверенностью заявить, что изменил свое отношение ко всему этому. — Нейтар демонстративно обвел взглядом фасад дома, где трудились механические мойщики окон, двоих роботов разносчиков и одного уборщика. — И буду счастлив, если ты, Ванесса, станешь учить меня обращаться с Системой…
— Э, нет! — сразу же и решительно отказалась я. — У меня совсем нет педагогических навыков. Поверь, тебе лучше брать уроки у кого-то другого. У меня точно не хватит терпения объяснять тебе простые вещи, начиная с азов.
— Думаю, мы решим этот вопрос, — сказал Районар. — В конце концов и меня, и Нину обучили довольно быстро. Я сам могу стать твоим педагогом. Тем более что тебе все равно придется еще раз сдать мне теорию и практику по пространственной магии. То, как ты открыл портал и сюда, и на планету Изумрудных, вопиющее нарушение всех магических законов!
— У меня просто вдруг прибавилось Силы, — пробормотал Нейт. — Но предлагаю не заострять на этом внимание. — Он внимательно посмотрел на дядю.
«Нейт сказал Районару, что он еще не завоевал тебя, поэтому лучше не поднимать тему вашей парности, — сообщила мне мысленно Ниниэла. — И сделай невозмутимое лицо, твой младший принц, похоже, не знает, что я их слышу».
«Он не мой!» — также мысленно заявила я Нине.
«Твой-твой, — усмехнулась подруга. — Он ведь у тебя с рук готов есть. Никогда не думала, что мелкий ядовитый дракончик станет белым и пушистым».
«Нейт хороший», — внезапно выдала я.
«Конечно, — с улыбкой согласилась Ниниэла. — Хороший, кто же спорит. Только он это тщательно скрывает. Не дай бог, кто-то узнает».
— Что же вы, уважаемая тетушка, так загадочно улыбаетесь? — спросил Нейт, подступаясь к Ниниэле. — Уверяю, я действительно хорошо отношусь ко всем моим близким. Вы, разумеется, давно в ближнем круге. Если я вас чем-то обидел и до сих пор не попросил прощения, приношу свои самые глубочайшие извинения.
Нейтар галантно поклонился и даже умудрился поцеловать Ниниэле руку, хоть она и не хотела ее давать. Районар же с улыбкой наблюдал за этим.
— Я бы тоже наведался в гости к Изумрудным братьям, — сказал он. — Попрошу тебя, племянник, организовать нам встречу. Надо налаживать контакты между нашими мирами.
На том и порешили. Подумав, я приняла предложение Ниниэлы и согласилась работать в правительстве Лондра. Сразу после того, как отдохну и восстановлю силы. На этом с подачи, как мне кажется Нейта, настояла сама Нина.
Не знаю, правда, как связан отдых с нашей поездкой к Изумрудным, ведь там пришлось немало поработать. Справедливости ради, Нейт тщательно следил за тем, чтобы я вовремя ела и спала через каждые пятнадцать часов — тут он был неумолим. Он не отходил от меня ни на шаг. Я не возражала, и даже быстро привыкла спать в обнимку, что совсем уж удивительно.
Я еще раз послушала о том, как одолели-таки Белого дракона, Риинтуса арт Брада, и подивилась тому, какие все же рептилии живучие. Тело Риинтуса давно погибло и превратилось в скелет. Но он не только не ушел в небытие, а продолжал существовать в виде духа. Сумел при помощи знания некромантии превратить население целой планеты в полчища живых мертвецов и начать войну против Изумрудных, которые пришли в этот мир с целью его исследования и заселения.
Дух Риинтуса вошел в электронную Систему управления и почти получил контроль над всеми зданиями, что успели возвести Вертис и Кертис. Он был в шаге от того, чтобы победить близнецов. Но тут вмешалось провидение в лице богини Арианны, приславшей сюда своих внуков, ну и меня с Нейтом заодно. Ведь то, что меня в числе других осужденных за киберпреступления забрали с собой Верт и Керт, выглядело как случайность, но на самом деле ею не было.
Может, даже наше противостояние с Нейтом было не просто так? Не знаю. Но итог мне нравился — младший принц изменился. Конечно же, не кардинально — да я и не желала сильных перемен в нем, если честно. Но он стал не просто прислушиваться ко мне, но и был готов действительно выполнить любое мое желание. Я специально проверяла.
Нейт даже не ставил больше на меня меток. Хотя попытался убедить меня в том, что драконья метка приносит пользу. Ну да, ну да, я сразу же поверила.
Принц рассказал, что когда отправился в портальный тоннель по следам арт Брада, вселившегося в мое тело, именно метка помогла найти и настигнуть его. Дух из моего тела успел сбежать и вселиться в свой собственный скелет дракона. Его добили уже Кертис, Вертис и Кира при помощи магии жизни эльфийки, окончательно положив конец правлению некромантии в этом мире.
Также эльфы, и Кира, и ее брат Ривер восстанавливали природу — это займет время, но планета определенно вернется к своему прежнему цветущему состоянию.
А Нейт сообщил мне, что теперь в моем распоряжении целых два тела — мое настоящее, в котором я сейчас и прежнее — тело юной жрицы богини. И если мне надоест одно, то я всегда смогу вернуться в другое — он-де, Нейт, спрятал его в надежном месте.
Впрочем, расставаться со своим родным телом я не собиралась. На это Нейт сказал, что жизнь длинная, и иметь тело про запас всегда хорошо. А потом признался мне любви. Снова. Он вообще любил это делать, особенно по утрам.
После визита в мир Изумрудных мы вернулись в Лондр и погрузились в учебу и работу. Не забывая, впрочем, отдыхать. Как-то незаметно вышло так, что жить мы стали вместе.
А спустя какое-то время я поняла, что счастлива: занимаясь любимым делом, живя с потрясающим мужчиной, ночи с которым приносят феерическое наслаждение — может, это и не все, о чем я когда-то мечтала, но близко к этому.
Не могу точно сказать, что ждет нас дальше. Нейт признался, что пока не хочет возвращаться в родной мир, а подумывает отправиться путешествовать, осваивая обретенный дар открывать межмировые порталы. Он зовет меня с собой.
И я, наверное, соглашусь — ведь что может быть интереснее?
Конец