Этот образ помог отвлечься, но ненадолго. Через какое-то время мысли снова вернулись к землянке. Кай понимал: помощи не будет. Он заглушил на время совесть, рассудив, что их только двое на этой чёртовой планете и нет ничего плохого, если он узнает человека получше. «Главное не перейти черту, держать себя в руках». Непрошено пришли воспоминания о Леа. Кай, как никогда, ощутил необходимость в интре. Он тяжело вздохнул, прислушался. Было тихо. Только его собственное шаги нарушали безмолвие леса.
Когда дракон вернулся к шатру, Анны там не было. В первую секунду Кай испугался. А потом им овладело раздражение. Отсутствие оружия и следов борьбы говорили сами за себя. Свалив в кучу провиант, дракон в очередной раз выругался. По отпечаткам человеческих ног легко угадывалась хромота. Кай пошёл по следу. Бесшумно ступая, он вышел к реке. Вода также неслась по оврагу. Но в солнечном свете всё казалось иным. Сине-зелёные деревья еле уловимо мерцали. Солнечные блики отражались в быстрой воде. Небесное светило склонилось к горизонту, озаряя причудливый лес алыми косыми лучами. Влажный воздух даже показался дракону знакомым, пахло словно на его родной планете. Землянки не было видно. Крутой склон резко обрывался у воды. Кай двинулся дальше по следам женщины.
Через несколько десятков шагов дракон заметил удобное место для спуска к воде. Следы вели туда. Кай преодолел оставшееся расстояние и затаился. Женщина стояла у кромки воды и полоскала одежду. Её мокрые волосы скрывали лицо и плечи, кожа покрылась капельками влаги, будто она купалась. Дракон замер, скрытый зарослями кустарника. Он знал, что нельзя смотреть, но не мог отвести взгляда от волнующих изгибов тела и белых струящихся волос. Анна аккуратно развешивала одежду на причудливых сине-зелёных ветвях.
Кай подался вперёд. Хрустнувшая под ногами ветка вывела его из оцепенения. Женщина в одну секунду схватила ружьё и обернулась на звук.
— Какого чёрта! Кай? — выкрикнула Анна удивлённо.
Она не стала прикрываться, только опустила дуло вниз.
— Отвернись! — строго приказала землянка.
Кай повернулся к ней спиной.
— Ты меня напугал. Не поворачивайся! — недовольно пробормотала Анна. — Драконов что, не учат приличиям? — голос женщины прозвучал совсем близко, за спиной.
— Я уже всё видеть, — ответил Кай, имея в виду, что видел всё во время перевязки.
Анна прыснула. Дракон запоздало понял, как двусмысленно прозвучала его фраза.
— Видел он, — еле слышно бросила землянка. — Ладно, иди вперёд и не оборачивайся.
Кай пошёл, словно под конвоем. Нелепость ситуации вызвала в нём ещё большее раздражение.
— Глупый поступок. Много хищники, — сказал дракон.
— Ага. Особенно один, очень любопытный хищник.
Кай никак не мог понять, злит или веселит землянку сложившаяся ситуация. Его злила. «Она, будто нарочно…» — думал дракон.
На поляне Кай демонстративно не смотрел на Анну, пока та возилась с мокрой одеждой. К удивлению дракона, женщина не стала её надевать, а развесила в шатре. Завернувшись в спальный мешок, Анна села у костра и принялась распутывать влажные волосы. Её кожа покрылась мурашками. Землянке явно было холодно. Солнце опустилось к макушкам деревьев. Густые облака норовили скрыть небесное светило. Кай подбросил хворост в костёр, продолжая нарочно отворачиваться от Анны.
— Необязательно быть таким упрямым, — начала женщина.
Дракон недоумённо поднял брови.
— Можешь смотреть, — самоуверенно сказала она.
— Женщина не знать, что хотеть. Нельзя смотреть, можно смотреть, — зло проговорил Кай и бросил несколько грибов в огонь.
Яркими искрами вспыхнуло пламя, зачадил дым. В данную секунду землянка приводила дракона в бешенство своим нелепым поведением.
— Я спрашивать, ты говорить. Я не спрашивать, ты молчать, — передразнила Анна визгливым голосом.
Кай подошёл к ней и, раздувая ноздри, сдёрнул спальник с её плеча.
— Женщина глупый, как ребёнок! — закричал он. — Рана мокрый, вода холодный, человек глупый!
Анна вскочила на ноги, спальник съехал и со второго плеча. Теперь дракон отчётливо видел злость на её лице.
— Ящерица необразованная! Ещё учить меня будешь! — закричала она, но, наткнувшись на его взгляд, вдруг замолчала.
Кай тяжело дышал, глядя в упор на землянку. Та судорожно натянула спальник на плечи. У дракона возникло неуместное желание отвести её руки, держащие спальный мешок. Ему стоило невероятных усилий отвернуться и уйти в шатёр. Там он нашёл таблетницу, высыпал на ладонь сразу две пилюли и хотел уже проглотить, как вдруг услышал:
— Не надо! — Землянка проворно оказалась возле него. — Ты прав, я глупая, — вкрадчиво произнесла она. — Мне нужно было остаться здесь, как ты и сказал. Просто у меня нет другой одежды, понимаешь? Не стоило мочить повязки, я поступила глупо.
Дракон остолбенел от такой перемены. А Анна продолжила, указывая на пилюли:
— Это, наверное, что-то важное. Может, стоит поберечь? Растянуть, чтобы хватило на более долгий срок.
Каю стало не по себе. Он медлил.
— Прости меня. Мир? — Анна протянула руку, второй придерживая спальник.
Дракон смотрел с недоумением. Ему не к месту вспомнилось, как Леа просила его не принимать интру.
— Извини за грубые слова. Я так не думаю на самом деле, — продолжала землянка.
— А как ты думать? — спросил Кай, убирая таблетки обратно.
Анна замялась, но через пару секунд ответила:
— Я немного разозлилась, ну, из-за того… — она указала рукой позади себя. — Того, что было у реки. Но я ведь не знаю, как у вас, драконов, принято. Может, это нормально. Я вообще про вас ничего не знаю. А ещё я очень расстроена из-за… — женщина с трудом подбирала слова. — Я хочу домой, и мне страшно. Поэтому вспылила. На самом деле я тебе очень благодарна. Ты ведь не обязан мне помогать, но помогаешь.
Кай не понял несколько слов, но суть сказанного уловил. Он удивился. Сложилось впечатление, будто землянка озвучила ему свои мысли, ничего не скрывая.
Анна убрала руку, не дождавшись рукопожатия. Дракон сухо кивнул, стараясь не выдать эмоций.
Женщина улыбнулась и принялась рыться в куче принесённой провизии.
— Ужин? — спросила она.
Кай согласно кивнул.
Позже, когда они сидели у костра, Анна продолжала дрожать от холода. Жестяная банка лежала на углях. Тучи закрыли низко висевшее солнце. На