– Я знаю! – поднялся Шикальиеци. – Смотритель должен выдавать купцам специальный знак на право торговли. По утрам выдавать, а по вечерам забирать. Так он не запутается. Знаки можно вырезать из камня…
– И освятить на алтаре! – влез в диалог Ннака.
Не то, чтобы оцколи был слишком набожным. Просто Ннака наверняка уже подумал, как знаки начнут утаивать или подделывать. С освященным «билетом» такое провернуть сложнее.
– А с местных тоже будут плату брать? – спросил кто-то из излучинцев.
Я задумался. Поддерживать местных производителей важно. Да и рынок надо заполнить, особенно, на первых порах. Но, с другой стороны, придут обычные крестьяне и завалят все прилавки банальной кукурузой. Какая мне от этого польза?
– Местные мастера могут торговать без платы, – наконец, объявил я решение. – Но только те, кто предложит добротные товары. Отбирать буду лично я. Местные смогут занимать не более пяти прилавков. И на первом из них всегда будут мои товары.
– Какие это? – загомонили советники.
И я кивнул Лучу Света, которому велел подготовить минипрезентацию. Мои инженеры уже вовсю экспериментировали над стеклом и подготовили небольшую линейку товаров. Во-первых, те самые пресловутые бусы (идею подсказал я, как обычно, не владея методой). «Инженеры» отрезали комочки тестообразного стекла от общей массы, обкатывали между двух досочек, а потом быстро протыкали костяной иглой.
Затем Циль Наукаль показал пару образцов «Великого Змея». Густое стекло растягивали, как карамель и наматывали на конус. Получалась декоративная поделка, которой, благодаря внешнему сходству со змеей, мы решили придать религиозный окрас. Будем продвигать культ с помощью бижутерии. «Змеи» были разного размера, в головы им мои мастера вдавливали камушки-глазки. Было бы еще стекло прозрачное – вообще шикарно смотрелось. В КБ придумали даже, как сделать посуду: выливали стеклянный расплав на глиняную болванку, тот медленно стекал по стенкам вниз, застывал – и получались сосуды. На узкой болванке – стакан, на широкой – миска. Верхнюю каёмку ровняли на точильном камне, и в итоге выходил пригодный для употребления сосуд. На некоторых «инженеры» даже успевали оттиснуть какой-никакой орнамент. А как посуда играла на свете! В КБ уже успели выяснить, что наиболее прозрачным стекло получается из песка в ручье, хотя, оно всё равно оставалось мутным и неоднородным.
– Ну как? – окинул я взглядом советников, многие из которых видели стекло впервые. – Сколько вы отдадите за такие товары.
– Что это за камень? Дайте посмотреть! – загалдели за столом.
Луч Света пустил свои изделия по рукам, предупредив, что они хрупкие. Кто-то тут же предлагал цену за ту или иную вещицу, все предложения Ннака тут же записывал в восковую табличку. Его лицо на глазах расцветало от удовольствия.
– Это стекло, – пояснил я собравшимся. – И пока оно будет продаваться только для приезжих. Более того, продавать я его буду только за ценные вещи: обсидиан, золото и медь, хлопок, бумагу. За привозные готовые изделия.
Вздох разочарования волной прокатился по небольшому залу.
– Большой человек, а почему ты хочешь продавать стек-ло на самом первом прилавке? – спросил вдруг Сын Обезьяны.
– Разве непонятно? – удивился я наивному вопросу. – Самое лучшее надо ставить вперед, чтобы привлечь внимание.
– Так. Конечно, если ты хочешь продать свои товары. Но мне показалось, что ты хочешь привлечь внимание проезжающих к своему рынку.
– Поясни.
– Все приезжие будут видеть… стек-ло. Удивляться. Радоваться. Они скупят твой удивительный камень. И не пойдут к другим прилавкам. Даже не посмотрят на товары других мастеров и торговцев.
Вот это да! Ведь в самую суть зрит обезьяний сын! Если у продавцов не будет прибыли, сама идея рынка провалится. Значит, надо ставить свой прилавок назад? Но тогда до него могут и не дойти. И я не получу прибыль, а приезжие не узнают о моем уникальном товаре.
– Я знаю, что делать, – улыбнулся казначей. – Володыко, надо просто поставить несколько вещиц из стек-ла – самых красивых – у смотрителя рынка. Если того спросят про дивный камень, тот скажет, что купить это можно за самым дальним прилавком. Люди пойдут туда, а заодно увидят все другие товары. И купят то, что им нужно.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Отличная мысль!
– Погодите! – вдруг влез в беседу «прынц». – Мы не о том говорим. Почему люди, плывущие по реке, вообще должны остановиться возле рынка? Почему они должны платить за прилавок? Почему должны хотеть что-то купить? Пойми, Хуакумитла, ты нам уже целую луну рассказываешь про свои планы, но всё равно мы многого не понимаем, всё кажется… странным. А что могут знать чужие люди?
– Мы думали об этом, Кровавая Чаша, – буркнул Ннака. – У берега должен находиться специальный человек, который будет встречать проплывающих и объяснять им всё, что они могут сделать на рынке, в трактире и гостинице.
– А для того, чтобы люди приставали к берегу, на берегу что-то должно привлечь их внимание, – добавил я.
– И что это? – недоверчиво спросил Шикальиеци, ему было обидно, что на его вопрос уже заранее нашли ответ.
– Вот, – я вынул разрисованную доску.
На доске в углу сидел индеец со счастливым лицом. Вокруг него были разложены легкоузнаваемые вещи: украшения, наборы из перьев, кольца, колокольчики, початки маиса. В руке человек держал чашу с чем-то дымящимся и очевидно вкусным. А в противоположном верхнем углу причудливыми кольцами скрутился Золотой Змей Земли.
– Такое изображение мы разместим на берегу…
– Кто же его рассмотрит с реки! – фыркнул «прынц».
– Оно будет во много раз больше.
– Где вы такую огромную доску найдете? – вредный Носаченыш уперся рогом и не желал сдаваться.
– Это будет рама пять на пять шагов. Ее мы обтянем тканью, и на ткани нарисуем этого счастливого человека. Который пришел на рынок. Купил много товаров, посидел в таверне, вкусно пообедал – и благодарен за всё это Великому Змею!
Да, я решил сделать банальный рекламный баннер. Образец, по моему словесному описанию нарисовал местный резчик по камню. Не знаю, насколько понятен посыл картины, но даже сам по себе трехметровый баннер привлечет внимание проезжающих.
– И это еще не всё. На самом берегу мы устроим развлечения, которые заинтересуют чужих людей, – я снова кивнул Лучу Света.
Новая презентация. Циль Наукаль вынул из корзины пару моделек. Первая – банальные качели: рама с перекладиной и доска, подвешенная на двух петлях. Вторая – карусель. Я, как мог, объяснил принцип, а мой начальник КБ предложил изящное решение: вертикальный столб, наверху которого будет вырезан штырь. На оный будет насажено уже известно в КБ цельное колесо, а к колесу – подвязаны канаты с петлями-сидушками. Конечно, крутить такую карусель придется самим катающимся, но ведь другие способы здесь никому не известны.
Я долго думал, как приманить людей к берегу, и ничего лучше в голову не пришло. Из всех возможных развлечений (причем, заметных издалека), меня хватило лишь «качели-карусели». Но удивить могут и они. Возведение поручили Лучу Света и бригаде заслуженного строителя Кровавой Чаше. Ох, наплачется с ним мое КБ!
После короткого обсуждения мы решили, что трактир будем строить поэтапно. Первым делом кухня сразу с парой печей. Потом открытый зал, вроде веранды: глинобитный пол, легкий палисад вместо стен и пальмовая крыша. Я настоял, чтобы, как минимум, одно «едальное место» было сделано по новой моде, которую я насаждал: с высоким столом и стульями. По счастью, один мастер, выполнявший мой личный заказ, уже знал, как это делать.
В последнюю очередь к трактиру пристроят полностью закрытый зал. Там я собирался в будущем даже живую музыку организовать. Буду приезжих звезд приглашать… Группу Arvicola vulgaris, будь она неладна!
Новый спор разгорелся, когда начали обсуждать штат трактира. Мне показалось, что управляющий, два повара и три официантки/уборщицы – отличный вариант. Но в разговор влез Ннака.