— Бога ради, скажи, пожалуйста, каким таким образом ты умудрилась связаться с драконами? — прозвучал шепот на ухо. Герцог не уходил и был, мягко говоря, в шоке. — Сначала книги, потом феи, теперь драконы… К чему мне ещё следует готовиться?
— Скажу, что это был самый безумный октябрь в моей жизни и больше никогда не намерена заниматься скалолазанием, — также тихо ответила я, не поворачиваясь в сторону герцога и избегая взгляда с ним.
— Что же должно было случиться, что в итоге тебе захотелось взобраться на одну из скал племени драконов? — спросил Адам, но уже через секунду, стоило мне только набрать в рот воздух, продолжил: — Хотя не важно. Сомневаюсь, что хочу это знать.
На этом мы закончили, и я всё с той же улыбкой продолжила подписывать книги читателей.
* * *
Ох… наконец-то самое главное закончилось.
У меня сейчас позвоночник в труху рассыплется. Да уж… много книг сегодня пришлось подписывать. Вмятины на подушечках пальцев от пера, скорее всего, до самого утра не исчезнут. Я даже не знала, что столько успели купить. Конечно, это долгожданный успех, и мне грешно жаловаться, но… Но, с другой стороны, хотелось бы этакую личную печать, которой можно было бы оставлять автограф, а не подписывать каждый экземпляр лично.
И всё же… чего уж там? Это моя работа.
После того как все представленные экземпляры были распроданы, посетителям предложили пройти в подготовленное специально помещение для того, чтобы пообщаться друг с другом, обсудить сюжет, перекусить или даже потанцевать.
Можно смело сказать, что дальше событие продолжалось как самый настоящий бал. И на таких мероприятиях я всегда являлась звездой, ради которой все и собрались. Я улыбалась, смеялась, танцевала с привлекательными людьми, заводила десятки выгодных знакомств, но… чего-то сегодня уже подустала.
Может, это Адам на меня так влияет? Неосознанное ощущение, что за твоей спиной кто-то есть? Хотя нет… Что он может изменить такого? Возможно, просто вымоталась из-за нахлынувших в последнее время событий.
Вот приду домой и устрою расслабляющие ванные процедуры. А ещё и покушаю вкусно. Точно! Скушаю пирожное или пару конфет. Я сегодня точно заслужила.
— Уже уходим? — спросила герцог, замечая, что я направляюсь на улицу в сторону карет. — Вроде бы вечер только начинается, — отметил он, указав на то, куда направлялись все гости из зала.
— Эм… — неловко улыбнулась. — Да, вечер продолжается, и сейчас там будут практически все мои фанаты. Однако я немного подустала и хотела бы просто прилечь спать.
— Вот как? — задумался Адам, но не высмеивал, не спорил, а лишь прихватил свою верхнюю одежду, накинув её на руку.
— Да, — вновь кивнула. — Но если желаешь, то можешь остаться и повеселиться с остальными. Думаю, тебе понравится.
— Хм, — протянул он, слегка улыбнувшись. — И куда же я пойду без главной звезды сегодняшнего вечера? Думаю, что общество меня просто не поймёт. Раз устала, тогда не будем задерживаться и направимся в особняк.
Адам неожиданно поддержал мою инициативу, чему я искренне удивилась. Привыкла к тому, что он постоянно смотрит на меня с подозрением и ждёт подвоха, но не сейчас. Возможно, он наконец-то увидел во мне партнёра, а не ту, что готова в сию же секунду сорвать с него одежду и надругаться над самим герцогом.
Должна признать, что хоть это и звучит бредово, но у Адама и такие истории были. Так что недоверие ко всему женскому у него выработалось как болезнь.
Однако сейчас он общался со мной более свободно, что не могло не радовать.
— Благодарю, — с улыбкой произнесла я, подхватив герцога под руку, и медленно направились на улицу.
Но не успели мы выйти из помещения, как нам по пути тут же встретились три пары людей. Именно пары, так как к их союзам причастна лично я.
— Автор! — услышала радостный мужской возглас. — Как мы рады вас видеть!
Первым делом ко мне подбежали три прекрасных юноши. Красивы, как на подбор. Если не вдаваться в подробности, то это мои бывшие музы. Одни из них. Остальные, похоже, пошли в сторону зала для танцев.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Леди Стар, вы просто неподражаемы!
— Ваша новая история определённо заставит говорить о себе всё Королевство!
— На некоторых моментах я даже почувствовал, как у меня мурашки по коже пробежали. Хотя они и сейчас есть… Вот! Смотрите!
Молодые люди продолжали восхвалять мою последнюю книгу, уверяя, что это шедевр и они целиком и полностью поддерживают меня. Их супруги, которые хотя также были здесь, стояли позади и мягко улыбались, не мешая своим спутникам. Так как это уже не в первый раз и, можно сказать, не в последний, они привыкли к подобному.
Да что там? Они ведь и сами нашли своих суженных благодаря моим историям.
— Рада, что вы не забываете обо мне и навестили в важный день, — с улыбкой отозвалась я, на что мужчины вновь заговорили.
— Да как же могло быть иначе? Вы наша путеводная звезда!
— Благодаря вам моя жизнь полностью изменилась в лучшую сторону!
— Я назову свою первую дочь в вашу честь! Ай, ладно… Даже если родится сын, также назову его в вашу честь!
Это уже как-то слишком, но сдаётся мне, что отказ никто не примет. Тем временем негромко кашлянул Адам, давая понять, что он ещё тут и некоторым господам пора сохранять дистанцию.
— Ох… — одновременно протянули они, переводя взгляд на герцога. — А вы… новая муза? — уточнили они, осматривая герцога с ног до головы.
От этого вопроса у меня даже волосы на голове зашевелились. Адам и моя муза?! Да скорее Ад остынет, нежели этот человек примет такое непристойное предложение. Он именно тот, кто не любит подобные излишества. Да и любое проявление внимания к личной жизни воспринимает как вторжение врага на собственную территорию.
Ждала момента, что Адам разозлится или угрожающе посмотрит на меня. Тем временем я неосознанно сжала губы в одну линию, выжидая.
— Не угадали, — неожиданно мягко ответил супруг, после чего наглядно приобнял меня. — Я её законный муж.
— Что?.. — ахнули мужчины, да и женщины, что всё это время стояли в стороне молча.
Теперь их взгляд не просто выражал любопытство, а скорее сканировал каждую деталь на теле герцога, словно прицениваясь. И чем дороже, тем лучше.
— Всего доброго, — в ответ снова улыбнулся Адам, ведя меня дальше вдоль каменной дорожки.
Оставленные позади нас люди были настолько удивлены, что никто не смел и слова против сказать. И я их понимаю. Нет, проблема не в том, что они не знали о моём замужестве. Они всё прекрасно знали. Я им говорила. Вот только сдается мне, что они до конца это не осознавали.
Ну, если рассуждать, какой адекватный муж будет позволять своей жене разговаривать об эротических фантазиях с другим мужчиной?
Сдаётся мне, что такие если и найдутся, то их будет не так уж и много.
Но Адам, как выяснилось, один из них. И сейчас для них герцог — либо тот, кому на всё плевать, либо тот, кто безгранично уверен в своей супруге.
Надеюсь, они думают о втором варианте.
* * *
Наконец-то мы сели в карету, на которой приехали.
Звуки музыки и смеха гостей до сих пор доносились до нас, а периодически около пустых карет встречались влюблённые парочки, которые цитировали мою последнюю книгу, а того и вовсе читали её целиком, вслух. Что, разумеется, вызывало у меня одновременно восторг и лёгкое смущение.
Пока Адам обговаривал детали с нашим кучером, я краем глаза увидела в тени очередную парочку, которая шла вдоль дороги, прижимаясь друг к другу. Лиц из-за темного освещения не видно, но меня их личность особо не интересовала.
Ровно до того момента, пока эта парочка самовольно не раскрыла дверь кареты и не вошла в помещение.
— А?.. — растерялась я, смотря на незваных гостей.
— Доброго вечера, леди Стар, — прозвучал знакомый до дрожи голос. И лунном свете я всё-таки смогла узнать своих собеседников.
— Доброго… Ваше Высочество, — холодно бросила в ответ, стойко встречаясь с взглядом с принцем Диасом Скай и его последней спутницей Глорией Сан.