— Ты все испортил! Я не могу убить заблудившегося ребенка! — оттолкнула его Марусенька. По щекам человека потекли слезы. Гномишка еще раз посмотрела на заплаканное бледное лицо и спрятала оружие. Парень как волчонок дотянулся до ее ладони и прижался к ней щекой. Марусенька вынула из-за пазухи не очень свежий носовой платок и утерла им мокрое лицо клирика. Вся ее злость испарилась куда-то, как плевок на раскаленной стальной болванке.
— Ладно, отведу тебя к Кселле, пусть она разбирается, — буркнула гномишка и старательно укрыла парня какой-то тряпкой, валявшейся там же в пещерке. — Спи давай!
Потрясенный Седди не успел даже спрятаться и притвориться спящим. Он так и стоял с разинутым ртом, как громом пораженный, глядя на Марусеньку, утиравшую слезы своего злейшего врага и укрывавшую его на ночь.
— Нечего на меня таращиться, — надулась гномка. — Похоже, что судьба за нас с Сонечкой уже отомстила. Завтра мы заберем его отсюда. Пусть маги вправят ему мозги на место, а потом спросят, как нас расколдовать.
— Его узнают. Накажут, — сглотнул гном. Он боялся спугнуть происходящее чудо. Никогда еще он не был так близок к тому, чтобы на коленях вознести благодарность Марф.
— А мы ему дадим того зелья, что нам жрец всучил. Изменим его внешность, — подмигнула караванщику гномишка. — И не вздумай проболтаться, слышишь? Вот когда он снова станет нормальным, я его может вызову на поединок, по-честному.
— Где-то я это уже слышал, — пробормотал гном себе под нос, снова вползая в спальную пещерку. Марусенька, весьма довольная собой, уже устраивалась на соломе.
— Знаешь, — философским тоном произнесла она в потолок. — на свете есть вещи, подходящие для мести гораздо сильнее убийства.
— Например? — повернулся к ней гном.
— Например, утирать одному великому магу сопли. Даже если я пальцем его не трону, он этого позора никогда не забудет! — хихикнула гномишка и натянула плащ себе на голову.
Глава 59. Стремнина
Корабль разворачивался к ветру, огибая очередной остров. Пограничные воды Грации встречали искателей сокровищ крайне недружелюбно. Мало того, что вопреки чутью моряков, на них налетела буря, до сих пор рвущая паруса, так еще и жители встречных островов почему-то жаждали всеми силами уничтожить чужаков. На одном острове их просто обстреляли, на другом чуть не вморозили в прозрачные воды бухты какие-то шаманы, а после третьего за кораблем более суток гналась флотилия мелких лодчонок, норовя взять более неповоротливое судно на абордаж. Только новый порыв бури заставил упорных преследователей повернуть назад.
— Что-то тут не так, — качала головой Хенайна. — За всем этим словно стоит чья-то темная воля. Нам нужно быть настороже.
— До Грации не больше двух суток пути, — успокаивал сестру Орэхиль. — Если даже буря утихнет, и ветер совсем спадет, мы все равно будем там не позже третьего дня.
— Вивиан, ты ничего не ощущаешь? — обратилась эльфийка к пророчице, надеясь, что возвращающийся временами дар девушки чем-нибудь поможет им.
— Ничего, кроме зла, направленного на нас, — покачала та головой. — Нас обнаружили — это бесспорно. Нас ищут и пытаются задержать. Вот все, что мне известно.
— Я получил письмо от Кселлы! — в каюту ворвался Клайд, размахивая крупным кристаллом, для отправки которого не требовался маг-почтовик. — Они успели эвакуировать поселок и неожиданно для врагов покинули катакомбы. Монстры вырвались на свободу, но предгорья уже опустели. Кселла направляется в Гильдию магов и просит сообщать ей новости о нашем путешествии. Марусеньку и Седди она не нашла, — упавшим тоном закончил маг.
— Ну, что ж, — Вильраэн пожал плечами, — может статься, твои друзья сейчас в меньшей опасности, чем мы. За всеми этими нападениями может последовать более мощный удар.
— Если враги ищут то же самое, что и мы… — предположила Хенайна, — то нам необходимо отправить хранителя Чаши прочь отсюда. Ну и кинжал заодно.
— Не думаю, что он согласится, — вздохнула Лемвен, отрываясь от книги лекарских рецептов, которую ей подсунула Хенайна.
— Клайд, может ты уговоришь его? — Хенайна всплеснула руками. — Сберечь Чашу и кинжал очень важно! Это не просто старинные вещи, они связаны с нашим королевским родом.
— Я попробую, — пожал плечами маг. Он был уверен, что старшего брата Сэйта не заставил бы убраться с корабля даже сам эльфийский король, воскресни он внезапно.
Клирик двинулся на палубу — поискать Аннарина и заодно проверить растерзанные бурей шкоты. Пока что его заклинания держали такелаж достаточно надежно, но таких бурь им еще не встречалось.
В коридоре маг наткнулся на угрюмого Кузьму.
— Как Сонечка? — ободряюще спросил он у старого друга.
— Ест да спит, — горестно вздохнул тот. — И такая странная. Лицом как Маруська, говорит как Сонечка, а внутри словно пустота. Я прямо не знаю, как с ней и разговаривать.
— Я думаю, она поправится, — успокоил гнома клирик. — Просто ей крепко досталось. Знаешь… — внезапная идея пришла в голову магу, — давай дадим ей поручение. Сейчас, покуда она в койке валяется, она себя вроде как больной ощущает. А так она у нас будет за важное дело отвечать.
— За какое дело, коли она стоять не может? — обеспокоился Кузьма, тем не менее заинтересованно глядя на юношу.
— Я ей дам кинжал, тот старинный, который наши эльфы искали. И свиток для перемещения в Гильдию. Если с кораблем что-то случится, нужно чтобы она немедленно отправлялась звать магов на подмогу.
— Хм… ну, это дело несложное, как раз по ней, — покивал гном. — Давай свой кинжал, и бумажку давай.
Клайд передал Кузьме кинжал и свиток и вышел на палубу. Аннарин возвышался у правого борта, всматриваясь в рваные тучи у горизонта.
— Может, у меня уже в глазах мелькает, но, похоже, за нами гонятся драконы, — обеспокоенно сказал он клирику. — Они стараются держаться выше облаков, но время от времени по очереди выныривают — видимо, проверяют, не потерялся ли наш след.
— Если они нас выследили, то почему не нападают? — мысленно перебирая свои боевые и защитные заклинания, спросил у опытного воина Клайд.
— Я думаю, — Аннарин зло прищурился, — что им важнее получить наш груз, чем сделать что-либо с нами. Если просто потопить наш корабль, мы можем успеть воспользоваться Свитками, само судно тоже защищено магией, возвращающей его в порт, и найти нас заново на просторах Адена будет непросто. Поэтому на их месте я бы тоже следовал за нами до суши. А там…
— Ясно, — кивнул маг. — Подобрать вещи, оставшиеся там, где нас сожгут драконы, проще, чем разыскивать их на дне океана. Значит, в море они не нападут.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});