Причем здесь я? Какое я имею отношение к чьим-то совокуплениям?
Еще раз: мы вышли из машины, короткий разговор с Малиным… Все. Темнота.
Почему?! Что на этих воспоминаниях?
Неужели истинность настолько переклинила мой мозг, что я потеряла над собой контроль и… И даже не помню, что творила.
Потерла глаза и зашла в лифт. Блестящие глянцевые двери закрылись, мы плавно стали опускаться вниз.
— Насколько все плохо? — поинтересовалась глухо, смотря на свое нечеткое отражение.
— Я прервал показ на самом интересном.
Прикрыла веки, медленно выдыхая.
На самом интересном… Стоит ли уточнять, на чем именно?
Нет, не хочу знать. Если вспомню, то как-нибудь переживу, а если нет, так еще лучше.
— Мне нужен крем, — озвучила мысль вслух.
Дрейку эта информация не нужна, просто непроизвольно вышло.
— Вряд ли он теперь тебе поможет, но попробовать можешь.
Лифт с коротким сигналом остановился. Обернулась на столичного. Дрейк не усмехался, и, очевидно, не шутил.
— Что ты имеешь в виду?
В холле первого этажа никого не наблюдалось. Свидетели моего тревожного удивления — две пальмы у выхода наружу.
— Твой запах изменился, — Дрейк со спины толкнул дверь, придержал, пропуская меня и буквально наступая на пятки.
— Изменился? — сглотнула вязкость во рту, вдыхая теплый осенний воздух. — Как?
— Созрел, — Дрейк не улыбался, и это тоже немного пугало. — Даже я тебя захотел.
Резко остановилась, глядя в широкую спину.
Обидно. Немного.
— Что значит "даже ты"?
— То и значит, — столичный распахнул дверцу своего авто. — Я избирателен. Не бросаюсь на все, что шевелится. Садись, время идет.
Без споров забралась в машину. Мысли были о другом.
Что теперь делать? Я не перестану использовать крем. Он — хоть какая-то гарантия безопасности. Пусть не скроет совсем, но хотя бы приглушит. В любом случае стоит попытаться.
— Почему на завтраке обязательно быть всем?
Это поинтереснее обсуждения моего запаха.
Дрейк выехал с парковки на проспект. Усмехнулся.
— Проверка, что все живы и никто не сбежал.
— Серьезно?
Я ожидала более значительной причины строгого правила, которое даже столичные соблюдают.
— Более чем, — Дрейк задумчиво смотрел на дорогу.
Выглядит загруженным больше обычного. Я уже даже привыкла к его почти постоянной усмешке и полуулыбке.
Молча уставилась в окно, по-прежнему чувствуя себя паршиво.
Тошнота не ушла. Теперь ее подогревало мерное движение авто, благо пустому желудку не от чего избавляться.
Впереди замаячил выезд из Красного района. Дрейк сбавил скорость в общем потоке машин перед сканерами.
— Ты живешь здесь? В Красном?
— Не боись, в проститутки не продам, — столичный не улыбался.
Я о таком не думала, а теперь, пожалуй, стоит.
— Ты альфа, — не знаю, что побудило это произнести.
— Да, — Дрейк все так же смотрел исключительно на дорогу и не бросил на меня даже косого взгляда. — Не похож?
У альф подавляющая энергия, ее невозможно не почувствовать. Надо быть совсем тупым с атрофированным восприятием.
От Дрейка шло достаточно мягкое давление, в отличие от Малина. Когда тот впервые подошел ко мне возле универа, не понять, кто он, было сложно.
— Ты не так давишь, как остальные.
Столичный уверенно управлял авто одной рукой. Локоть второй упирался в окно, указательный палец бесконечно скользил то по губам, то по подбородку.
— Мне нечего доказывать. Тебе, остальным. Абсолютно плевать, — последние слова протянул лениво.
— Странная позиция для альфы.
— Да? — он, наконец, усмехнулся. — Много альф ты знала до приезда в столицу?
В родном Хилсе альф двое. Глава города и начальник контроля порядка. Мне с ними пересекаться не приходилось. Только слышала от знакомых, что рядом с ними сразу чувствуешь мощную волну силы.
По рассказам можно представить, но до конца все равно не понять. Надо почувствовать.
— Ни одного, — ответила честно, ничуть этого не стыдясь. — Как же все истории о том, что альфы стремятся продемонстрировать свою силу, чтобы собрать вокруг себя своих?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Поменьше читай рассказы наивных девочек, вся сеть ими завалена.
— То есть это неправда?
Дрейк раздраженно выдохнул, явно обдумывая ответ.
— Отчасти правда. В Амоке все альфы поделены по районам. На территории одного района может быть несколько альф, каждый отвечает за свой микрорайон. Там у всех есть свои. Не все уживаются в рамках, конфликты не редкость. Редко между районами, чаще внутри. Не удержал своих — беги. Они же и раздавят.
В Хилсе не было ничего подобного. Даже преступления совершались редко. Раз в месяц кто-нибудь крал что-то из магазина, и все. В прошлом году двое друзей повздорили, и один убил другого. Но это единичные случаи.
Все проще. Никаких войн. Никаких разборок.
— Звериные повадки.
— А мы кто? — хмыкнул Дрейк подъезжая к универу.
— Люди.
— Ты человек, а рычишь и царапаешься как тигрица.
Я скривилась, выходя из машины.
— Какая пошлость.
— Пантера. Я понятия не имею, кто еще сильно грозный в семействе кошачьих. Львица?
Стукнула весельчака по плечу, просто ради приличия.
Не стала продолжать эту тему, перешла к важному.
— У меня есть время сбегать в душ?
Над территорией университета висела тишина. Ни одного студента.
Дрейк скосил на меня насмешливый взгляд.
— Иди. Скажу куратору, что ты побриться забыла и побежала себя в порядок приводить, — он остановился перед дверьми, не подпуская гневно пыхтящую меня. — Не люблю колючки. Потом вокруг губ раздражение.
Он, не касаясь, пальцем обвел свои бордовые.
Я сцепила руки под грудью, хмуро смотря на столичного.
— Сама серьезность, — протянул он и распахнул дверь.
Не теряя времени, которого нет, рванула в блок.
Душ, крем и я готова провести еще один день в этом логове.
* * *
Действовала на турбо-режиме. Потратила на все необходимые манипуляции десять минут, еще на пять зависла в планшете.
В сети универа появился рейтинг нас, первокурсников. Странный конкурс слейвов начался прошедшим днем. В турнирной таблице каждый занял свое место согласно баллам. Откуда они взялись вопрос десятый. Более важный момент — призы.
Да, за победу в чертовом ралли полагалась награда. Денежный приз с шестью нулями и одно заветное желание, которое исполнит хозяин победившего слейва. Никаких приписок мелким шрифтом с условиями или запрещенными желаниями. Получается, в случае победы можно сделать любой запрос. Осталось понять, стоит ли игра потраченных нервов?
Себя все равно нашла. На десятом месте из двадцати.
Как я там оказалась? По какому принципу распределялись баллы? Кто голосовал?
Ничего непонятно, и разбираться времени нет.
Сунула планшет в сумку и помчалась в столовую.
На пути встречались уже позавтракавшие студенты. Столичные не обращали внимания на спешащую приезжую.
Полное равнодушие к биомусору играло на руку. Пока заносчивые детки увлечены друг другом, можно жить спокойно. Главное не привлекать лишнего внимания. Это непросто, но возможно.
Перед глазами появились двери столовой. Студенты по одному, по двое покидали ее. В проеме виднелись занятые столы.
Я не опоздала. Завтракать не обязательно, главное просто показаться, что я пришла, села за стол.
Две девушки вышли, громко смеясь и стуча каблуками. За ними появился Малин.
Малин.
Черт.
В памяти по-прежнему царил полный провал, и меньше всего хотелось столкнуться с истинным.
Остановилась, пока не чувствуя его запаха. Между нами достаточное расстояние.
Он повернул направо и почти скрылся в примыкающем коридоре.
Расслабленно выдохнула, прислушиваясь к учащенному сердцебиению. Для паршивого начала дня не хватает только беседы с Малиным.
Словно в насмешку, посчитав так же, он притормозил и обернулся. Бледно-желтые глаза впились, не отпуская. Не останавливаясь, столичный развернулся и двинулся на меня.