Однако я уже более-менее освоился. Иногда даже интуитивно понимал, в какую сторону лучше свернуть, чтобы в очередной раз не упереться лбом в стену.
А ещё казалось, будто трущобы никогда не спят. Гул человеческих голосов не смолкает здесь круглосуточно. Порой становится непонятно, а отдыхают ли вообще эти люди? Да, согласен, немалый вклад вносит отсутствие ночи в привычном нам понимании. Часто даже не осознаёшь, сколько часов ты уже на ногах, и это очень странно. Организм вроде и устал, но ты никак не можешь заставить себя лечь спать. Не ровен час, так и с ума можно спрыгнуть.
Я заметил, что мой суточный цикл значительно вырос. Словно я живу не по старому стандарту в двадцать четыре часа. Словно у меня минимум тридцать часов в сутках. И кстати, чувствую себя довольно комфортно, если не брать в расчёт всё вышесказанное. Да, мозг пребывает в недоумении, однако я достаточно бодр. Хотя не удивлюсь, если дополнительно сказывается пониженная гравитация. Ведь мышцы из-за этого напрягаются меньше, а соответственно, меньше устают.
К месту встречи выбрался всего за сорок минут. Так что времени осталось с запасом. Я уселся на землю возле управы и принялся ждать. Рядом шуршал и фыркал Палыч, который, в отличие от меня, успел выспаться, пока мы собирали тележку и грузили в неё находки. А вот меня неумолимо тянуло в сон…
* * *
Я проснулся от грубого пинка под зад и вопля:
— Эй, ты совсем, что ли, страх потерял⁈
Поначалу даже не понял, где я. К тому же ещё сон такой приснился, ну очень реалистичный. Будто я лежу на скамейке на каком-то вокзале и пытаюсь уснуть, а меня в это время тормошит за плечо полицейский.
Впрочем, в реальности ситуация отличалась не сильно, потому пару секунд мозг пытался разобраться в происходящем. Когда я наконец проморгался и смог сфокусировать взгляд, то подпрыгнул как ошпаренный.
— А вы наглец, господин Штопор, — без злобы, как, в общем, и других эмоций, произнёс Анатолий Саныч. — Но, должен признать, таким образом меня ещё не встречали.
— Извините, кажется, немного задремал, — виновато ответил я, предварительно утерев слюни со щеки. — Всю ночь с пацанами работали.
— Ничего, ещё привыкнете. Я первое время тоже спать нормально не мог. Я подумал над вашим предложением и готов дать вам шанс.
У меня перед глазами всплыла надпись о новом сообщении, но смотреть его я пока не стал. Посчитал неприличным залипать в визоре, пока начальство не закончило беседу.
— Если кратко: вам нужно отыскать помоечника и притащить его в город. Буквально вчера мои люди смогли отключить его от общей сети, и он потерялся. Честно говоря, вчера я был несколько удивлён вашим предложением, так как оно пришлось кстати.
— Видимо, сама судьба меня вам подбросила, — подметил я.
— Я не верю в судьбу. Человек в состоянии сам управлять своей жизнью. В общем, у вас три дня, чтобы отыскать помоечника.
— С чего такие жёсткие рамки?
— Примерно столько требуется ИскИну, чтобы вернуть контроль над юнитом. Но я бы на вашем месте поспешил, подобное может случиться и чуточку раньше. Материалы я вам сбросил, изучайте. В письме есть контакты. Как будете готовы, свяжитесь с моими людьми, они предоставят всё необходимое. Надеюсь на вас, господин Штопор. Не подведите, и мы с вами снова увидимся.
Я было открыл рот, чтобы поблагодарить господина, но он уже развернулся и уверенной походкой двинулся в управу. Несколько кардиналов тут же проследовали за ним. Нечего и голову ломать, это его личная охрана.
— Спасибо за доверие! — хоть и запоздало, но всё же выкрикнул я.
Анатолий Саныч, не оборачиваясь, неопределённо махнул кистью и скрылся за дверью управы. Двойка кардиналов тут же заняла места по обеим сторонам двери и сразу же развернула какого-то мужика на выход. Тот попытался что-то объяснить, возможно, рассказывал о срочном деле, но его даже слушать не стали. Один из красномундирных просто схватил его за шкирку и пинком спустил с лестницы.
На это я лишь хмыкнул, почесал макушку и отправился к своим, сообщать очередную новость. Ну и к походу готовиться.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Ещё вчера я как следует расспросил Шпалу о личности Анатолия Саныча. Мужик оказался самым обычным попаданцем, таким же, как я и Хлюпа. Хотя нет, не совсем обычным. Даже в прошлом мире он был очень успешным бизнесменом. Не растерялся и здесь, несмотря на то, что, как и все остальные, попал в кредитную кабалу кардиналов. Однако понимание того, как работает система, позволило ему быстро подняться по службе. За какие-то три года он стал главой местной управы и не остановился на этом. Параллельно взялся развивать разные отрасли, которые впоследствии стали приносить немалую прибыль. Взлом помоечников был одной из таких.
Шустрого и умного человека заметили в столице (куда он потом и перевёлся), а уж какие дела он проворачивает там, одному богу известно. По факту, под его чутким контролем находятся все общепиты, несколько скважин с водой и так… много всего по мелочи. Кладоискательство в его понимании — хобби. Любит он различные ребусы и загадки, хотя лично в поисках никогда не участвует.
Чтобы вот так попасть в его поле зрения, на небесах должны сойтись не только планеты, но и все звёзды. Однако и впасть в немилость можно за одно мгновение. Получается, жизнь подбросила в мои кусты огромный рояль, который даже оказался настроен. Такой шанс попросту нельзя упускать, второго точно не будет. И возьми я вчера деньги, так бы и остался в итоге ни с чем.
Хотя у меня ещё есть возможность жиденько обос… в общем, всё пролюбить.
Изучить материалы по дороге не получилось. После того, как я дважды столкнулся с прохожими и чуть не заработал в глаз, решил отложить это дело. Вот до своих доберусь, там всё и посмотрим.
* * *
— Да это легкотня вообще! — Хлюпа гусём ходил по хижине Шпалы. — Он нам даже координаты сбросил.
— Насколько я вижу, это координаты точки, где помоечник пропал с радаров, — поправил товарища гигант. — Неизвестно, сколько и в каком направлении он проехал. Ещё не факт, что нам удастся его перепрограммировать и пригнать к городу. Эти твари огромные.
— Так, давайте определимся: что нам для этого нужно?
— Машина как минимум, — задумчиво начал долговязый. — Оружие, скорее всего, тоже. Еда, вода, набор инструментов. В идеале ещё импланты хорошие не помешают. На скорость, реакцию и координацию.
— И жёваной морковкой чтобы в ротик плюнули, — тут же подхватил Хлюпа. — Подозреваю, что эти вещи мы только за свой счёт получим.
— Ну знаешь, за спрос денег не берут, так что я лучше уточню. Как говорится: «проси больше — меньше всегда дадут».
— Дебильная фраза, — отмахнулся приятель. — А нам вообще заплатят за работу?
— Ой, — откровенно смутился я, — этот момент я как-то не уточнил.
— Ну конечно! Кто бы сомневался в твоих умственных способностях. Вот скажи мне, Штопор, ты олень⁈
— Да успокойся ты, нам сейчас не это важно.
— Что может быть важнее зарплаты?
— Да всё что угодно. Дружба, например.
— Между прочим, ты уже очень сильно рискуешь одного друга потерять.
— Тогда какой же ты после этого друг? — точно подметил Шпала.
— Ладно, это я, конечно, перегнул. Согласен, прошу прощения. Но он тоже хорош! Предоставил нам уникальную возможность поработать бесплатно!
— Хлюп, да я как-то без задней мысли.
— Там, по ходу, и передней не сильно пахнет. Ладно, чего уж теперь. Может, там стянуть чего ценного получится.
— Я тебе стяну! — Я пригрозил товарищу кулаком, на что он с наглой ухмылкой отмахнулся.
— Ну и чего, берёмся за дело, нет? — подтолкнул нас к решению Шпала.
— Я точно берусь. Если кто хочет выйти, то пусть делает это сейчас, никаких обид, — высказал своё мнение я.
— А чё вы оба на меня уставились-то? — тут же возмутился Хлюпа. — Я не отказывался. Просто ну… Бесплатно же…
— Ой, всё! — Я махнул на друга рукой и обратился к гиганту: — Это точно всё? Может, ещё чего попросить?