провожать друг друга. Кто их знает, – проворчал Куропаткин.
Андриана запыхтела. Будь её воля, она бы не разрешила несовершеннолетним шататься вечером по улицам. Но своё недовольство она оставила при себе. Так как осознала, что, если она станет нагружать им майора, он может просто выпроводить её из кабинета, сославшись на загруженность делами. Поэтому она спросила:
– А второй свидетель? Вы сказали, что он взрослый?
– Да, старичок семидесяти лет. Он шёл от дочери. Молодые куда-то уходили и попросили его в этот вечер посидеть с внуками. Как только они пришли, он сразу отправился домой и тоже спешил к жене.
– Но должны же они были хоть что-то видеть?!
– Девушка сказала, что она слышала визг тормозов.
– То есть он тормозил?
– Да, это подтверждает и тормозной путь.
Подобный факт не вписывался в версию Андрианы, и она промолчала.
– Старичку, – проговорил майор, – показалось, что кто-то бежал по направлению домов, стоящих на улице Случевского. Но он не уверен, что это был сбежавший водитель, устроивший аварию.
– И это всё? – спросила Андриана.
– Всё, – ответил майор.
– Хорошо, я пойду, кое-что перепроверю. А вы работайте! – велела она Куропаткину.
Майор хмыкнул и взял под козырёк.
Сыщица дошла до двери, оглянулась:
– До свиданья, Аркадий Анатольевич.
– Прощайте, Андриана Карлсоновна, – ответил он.
«Ты от меня просто так не отделаешься», – подумала Андриана, но вслух ничего не сказала. На выходе попрощалась с дежурным, который, кажется, тоже обрадовался тому, что она покидает отделение.
Оседлав своего «Буцефала», Андриана поехала на место происшествия. Миновав пересечение двух улиц, Магистральной и Случевского, Андриана Карлсоновна сбавила скорость. И не спеша поехала впритык к бровке. Место наезда она заметила издалека. Колёса автомобилей не успели до конца стереть разметку, оставленную полицией. И ещё она поняла, почему преступник тормозил. В нескольких метрах от наезда был крохотный заасфальтированный пятачок, на котором перебегающие дорогу пешеходы пережидали красный свет светофора. В этом месте зелёный горел намного меньше, чем красный. Может быть, потому что в этом месте было мало переходящих дорогу людей или потому что те, кто установил этот светофор, не отличались умом. Но причина торможения, скорее всего, заключалась в том, что возле пятачка рос высокий пирамидальный тополь, который не тронули при строительстве дороги. Если бы преступник не затормозил, то непременно врезался бы в него. Андриана решила, что за рулём угнанного автомобиля сидел неопытный водитель, иначе он бы издалека заметил дерево или успел бы вписаться в свою полосу. Но он, вильнув на середину дороги, сбил девушку и понёсся прямо на пятачок. В принципе, он мог бы дождаться, пока Пикалёва будет переходить его полосу и не вилять. Должно быть, у него сдали нервы или он слишком разогнался и пролетел бы данный отрезок дороги раньше, чем девушка пересекла его. Так или иначе, он не был профессионалом.
Андриана доехала до первой узкой дороги, ведущей вовнутрь дворов, и повернула. Мотоцикл она оставила между двумя стоявшими в начале двора автомобилями и пешком вернулась к месту происшествия. Окна одного из домов на Случевского выходили прямо на место, где сбили девушку. Андриана запомнила расположения квартир и решила обойти всех жильцов, порадовавшись про себя тому, что дом был пятиэтажным. Построили его, судя по тому, что он был добротной кирпичной «сталинкой», где-то в пятидесятых годах прошлого века. Однако то, что дом был расположен так близко к дороге, было минусом для жильцов. А для Андрианы минусом было то, что на многих окнах были жалюзи, прикрывающие их от пыли и в какой-то мере от шума.
Сыщица легко проникла в первый подъезд, честно ответив жильцу первой квартиры на вопрос, о том, кто она такая.
– Детектив. Провожу опрос по поводу недавно произошедшей напротив вашего дома аварии.
– Хорошо, проходите, – буркнул тот, – только учтите, лично я ничего не видел.
Дверь подъезда открылась. Андриана начала поквартирный обход с пятого этажа. От одной квартиры она переходила к другой. Кто-то не открывал вовсе, а те, что открывали, пожимали плечами и разводили руками, мол, нет, ничего не видели.
– Но как же так?! – вопрошала сыщица.
– А так, – отвечали ей, – время было достаточно позднее, с чего бы нам смотреть в окно. В него и днём уже давно никто не глядит, кроме кошек, сидящих на подоконнике.
– С кошек какой спрос, – вздыхала Андриана.
Так несолоно хлебавши она обошла все квартиры, выходившие окнами на дорогу.
Двое парней и одна женщина сообщили, что они услышали визг тормозов, но, так как такое случается нередко, они не подошли к окну. Вернее, подошли, но только тогда, когда раздались звуки сигнализации полицейских машин.
Вздохнув, Андриана Карлсоновна вышла из подъезда. Пару минут она постояла на крыльце, а потом направилась в сторону дороги. Перешла на противоположную сторону улицы. Там два дома глядели на дорогу торцом. Но Андриана сомневалась, что обитатели расположенных в них квартир могли что-то видеть. Дорогу, конечно, освещали фонари, но сами два этих дома стояли довольно далеко от дороги.
Андриана даже засомневалась, стоит ли опрашивать жильцов этих домов. Но, так как работа в школе приучила её отрабатывать все возможные варианты и доводить дело до конца, она направилась к первому дому. В подъезд она вошла следом за серьёзным мужчиной в светлом летнем костюме и соломенной шляпе. Он повернул в её сторону голову, внимательно посмотрел на неё, но, по-видимому, благодаря своему преклонному возрасту, она не вызвала у него никаких подозрений, и он шагнул к лифту. А она к лестнице. Остановившись на четвёртом этаже, Андриана Карлсоновна позвонила в квартиру номер пятнадцать. Трудно сказать, почему она так поступила. Ей даже показалось, что её кто-то толкнул в спину. Но, так как возле неё никого не было, она подумала, что это подсказка сверху, и даже помолилась про себя, чтобы это было именно так. Нажав на звонок, она замерла. Сердце её застучало так громко, что Андриане почудилось, будто у неё в груди застучал молоточек.
Дверь ей открыла пожилая женщина примерно её возраста, только повыше ростом, в домашних тапочках на каблуках и в шёлковом халате приятного кремового цвета, расписанного замысловатыми линиями лилового цвета.
– Вам кого? – спросила она, недоумённо разглядывая Андриану светло-голубыми, почти прозрачными глазами.
– Я частный детектив, Андриана Карлсоновна Шведова-Коваль, вот мой документ. – Она протянула ей своё удостоверение.
– Как интересно, – обронила женщина, не проявляя тем не менее ни особого интереса, ни тем более любопытства.
– Мне нужна хозяйка этой квартиры.
– Хозяйка этой квартиры я, – сказала женщина, но имени своего не назвала.
– У вас здесь, – Андриана кивнула в сторону улицы, – не так давно произошла авария.
– Да, да, помню, – закивала женщина и пригласила Андриану в квартиру, – заходите.
Сыщица с плохо скрываемым энтузиазмом приняла её приглашение и вскоре, оставив в прихожей балетки, в одних следках прошла в гостиную. Андриана обвела комнату быстрым взглядом и осталась довольной увиденным. Ничего лишнего – светлая стенка, круглый стол, стулья вокруг него в ситцевых чехлах. Такой же чехол на диване. В углу телевизор на тумбочке с выгнутыми ножками, подставка для цветов, уставленная папоротниками и глоксиниями.
– Садитесь, – пригласила хозяйка, указывая жестом на диван.
– Можно я на стул присяду? – спросила Андриана.