Нет уж, такое дерьмо непременно выжигать и желательно как минимум напалмом. Как товар, так и продавцов всех уровней. Они то великолепно знают, что торгуют горем, смертью, мучительной, растянутой на месяцы и годы агонией. Призрак опять же порадуется… в очередной раз.
Призрак. Да, этот человек уже показал, что важен, эффективен и полезен что сейчас, что в перспективе. Тут и его довольно мрачная репутация, и связи среди черных копателей, которые ни в коем случае нельзя сбрасывать со счетов, и достаточный багаж знаний с умениями для не только выполнения поставленных задач, но и проявления разумной инициативы. Именно он, опалённый жизнью, но сумевший не сломаться, сохранить хотя бы часть себя, дал мне интересный совет, до которого я и сам должен был додуматься куда раньше. Относительно чего совет? Насчёт уже подгорающей необходимости решения кадрового вопроса, пусть пока и на низовом уровне.
Отбирать людей по одному, предварительно хорошо и качественно их проверяя — это, конечно, правильно, тут он возражать и не пытался. Равно как и относительно желательности прочёсывать частым бреднем собственное окружение, включая дальнее. Но вот относительно рекрутирования тех, кто до поры до времени окажется на «испытательном сроке», будет выполнять не требующую особых умений и высокого доверия работу — тут иной расклад.
Кто нынче идёт в сферы, находящиеся на грани и за гранью законов? Правильно, те люди, которых категорически не устраивает окружающий их мир, кто хочет получить от жизни по максимуму. Государство то как не давало ничего подобного по большому то счёту, так и не даёт. Зато при распаде страны советов и особенно после её окончательного краха появилась возможность самому взять то, что раньше было принципиально невозможно для всех, кроме узкого круга «особо доверенных товарищей». Вот и начали брать разные, преимущественно с большими кулаками и не особо развитыми мозгами. Именно на них делали ставку многие новоиспечённые лидеры мелких и не очень банд, порой вырастающие до уровня глав полноценных криминальных группировок.
Они делали ставку на один номер, ну а мы, соответственно, на другой должны будем. Внушительные габариты, набитые до мозолей на костяшках пальцев кулаки, внушающие оторопь физиономии — да, понимаю, карта давняя и умело разыгрываемая. Только ведь уже полтора века известно, что: «Господь бог сделал людей разными, сильными и слабыми, зато полковник Кольт уравнял их». Да-да, давно уже прошло время. когда кулаки и грубая физическая сила действительно решали большинство вопросов.Во многих местах прошло, а вот в бывшем СССР, с его омерзительными законами относительно практически полной недоступности оружия для всех гражданских, «право кулака» вновь вернулось на улицы городов и в большей мере так и продолжало жить и здравствовать. Уж в человеческих головах точно. Даже криминалитет новой волны никак не мог до конца отойти от шаблона, будто рядовой боец группировки должен прежде всего уметь с чувством и вдумчиво бить морду всем, на кого босс укажет.
Их заблуждение, которое развеивать лично я точно не собирался. Другое дело — как следует прошерстить разного рода тиры — как старые, что при отделениях ДОСААФа наличествовали, так и новые, просто для любителей как следует пострелять. Дело то простое, если не докапываться именно до спортсменов, которые целеустремленно двигались к разного рода чемпионатам. Этих да, отслеживали тот же Кардан или там Толстый, порой подкатывая, делая предложения, если кандидат подходил по их критериям. Критерии же порой бывали те самые, с упором на «физику».
Ай, ладно, этим всем лично я не занимался. В смысле, сам не бегал и не искал. Зато что пришлось делать самому, так это участвовать в переговорах Степа относительно открытия столь желаемого им казино. С кем? С одним из должников ныне покойного Лесника, разумеется. Точнее сказать, с отцом проигравшегося в пух и прах парня, который, на минуточку, трудился одним из заместителей мэра нашего славного города.
Виталий Леонидович Кущин, вот как звали сего представителя новой власти, лишь недавно устроившего свой зад в начальственном кресле. И как раз к нему в гости Степ сегодня и собирался нагрянуть. Мог бы и домой, но «почему то» видный новиградский чиновник не горел желанием принимать у себя на дому представителя криминалитета. Вот летнее кафе неподалёку от набережной — это совсем другое дело, на такую точку рандеву Кущин согласился. Правда, предупредил, что будет не один а с шофёром и даже охранником. Дескать, времена нынче неспокойные, а потому он не чувствует себя в полной безопасности, особенно после той стрельбы, что только-только начала утихать.
Ну-ну! Не абстрактной стрельбы опасался вице-мэр, а конкретно того, что Степ — о биографии которого Кущин наверняка заранее осведомился — может не только добрым словом воздействовать, но и куда более естественными для нынешнего криминалитета методами вроде паяльника или там совсем примитивного «раз-два по морде». Зря опасался, ибо только совсем уж безбашенная отморозь рискнула бы так наезжать аж на целого мэрского зама, но… пусть как хочет, так и развлекается. Нам от этого хлопот не прибавится.
Нам? Именно так. Отпускать Степа на такого рода переговоры без собственного там присутствия я не собирался. Он мне не друг, не родственник, а всего лишь временный союзник. К тому же вынужденный, а не добровольный. Отсюда и пляшем.
К месту встречи Степ и я подъехали, нонятное дело, на разных машинах. Он на новой иномарке столь уважаемого в криминальной среде чёрного цвета. Ну а я… на тротиловской машине в стиле ретро, которая одновременно и выделялась из общего фона, и вместе с тем тюнингом и ухоженностью в целом показывала, что тут именно стиль, а не стеснённость в финансах.
Сопровождение? Тот самый Тротил, готовый, случись что, хоть стрелять, хоть особо сильно взрывающимися подарками разбрасываться. Плюс остающийся за рулём новичок, Алекс Болтянский, он же Болт. Тоже вроде как чисто формально тусовавшийся с черными копателями, но на деле просто парень у которого в заднице не шило, а настоящий перфоратор, не дающий и дня высидеть спокойно. Он по факту и сам не знал, что ему нужно и по какой причине. Проверенный и доверенный? Вовсе нет, всё это ему только предстояло. Вот и сейчас он всего то и должен был сидеть за баранкой и, случись что, обеспечить нам с Тротилом надёжный путь отхода. Один из таковых, если быть совсем честным.
— Не думал, что из студента по основе и копателя по побочке стану ещё и шоферюгой, — никак не мог заткнуть поток облечённого в слова потока мыслей Болт, уже на подъезде к назначенному месту встречи. — От тетрадки в аудитории до лопаты и земли, а теперь к баранке и рычагу переключения скоростей. Крутая карьера!
— Трепло ты, Болт, — лениво отмахнулся Тротил, явно давно и прочно привыкший к трепотне своего знакомца. — Лекции писать тебе всегда было лень, вечно клянчил и клянчишь у согруппников. Лопату ты если в руках и держал, то недолго и так, просто чтоб понять, что от неё мозоли образуются. А что на родительской даче, что на местах давнишних боёв — тебе ж оно без разницы.
— Ага, ты прав. Люблю держать руки в чистоте. Кто не любит, тот не в универ идёт, а в шарагу. Хотя любят не любят, мозга то всё равно у них нет, вот только «бери больше — кидай дальше» и остаётся.
— Ты сам смотри не вылети с курса, — усмехнулся мой приятель. — Так, стоп, вот тут тормози и пристраивайся так, чтоб можно было быстро рвануть, случись что. Догоняешь?
— Не пальцем деланный,- и, обращаясь уже ко мне, Алекс уверил. — Всё сделаю, как и надо, босс. И мотор не глушу, и смотреть по сторонам обещаюсь. Если что, как и приказали — набираю нужный номер.
Киваю. Дескать, всё верно запомнил, никаких ошибок. А любовь к болтовне… Тут ещё и «синдром новичка», который просто так никуда не денется и у каждого может по разному выражаться. Вот, например, болтливостью, что даже по меркам самого Болта была явно повышенная. Ну, в сравнении с парочкой наших с ним прошлых разговоров. Ничего, это должно пройти. И вообще, я по возможности стараюсь с пониманием относиться к некритичным особенностям поведения нужных людей. Пока же… «Волжанка» паркуется аккурат в нужном месте, после чего нам с Вадимом только и остаётся, что выйти из салона, оставив Алекса за рулём и в полной готовности.