— Нет, ну у нас же есть время.
— Нужно еще взобраться на крышу храма. Нечего живот захламлять тяжестями.
Я уже рвусь бежать и зову за собой Валеба.
— Рей! — повышая голос, меня останавливает Сир Лэйтон.
Задерживаюсь у двери и оборачиваюсь.
— Ставь сейчас защиту. Если что-то пойдет не так, сразу ставь вторую защиту, а потом беги. Валеб прикроет. Будь осторожнее. С тобой не должно ничего случиться. Ты понял? Я до сих пор не могу поверить, что согласился на твой безумный план.
— Мне нужно быть всего лишь убедительным. Я справлюсь.
Выбегаем втроем из дома. Проносимся мимо лавки с артефактами, сворачиваем за углом на широкую улицу и со всех ног бежим по прямой вниз к порту. На ходу грызу яблоко и смотрю по сторонам.
Везде темнота, ни души. В обычное время на ночь включается освещение, летают светящиеся мотыльки, из окон на улицу тоже льется свет. Жители Лиана покинули дома затемно. Никто не позаботился об освещении. Из-за этого безлюдный город кажется мертвым.
У меня учащенно бьется сердце. Не от забега, от преддверия начала опасной схватки. К лучшему, что у меня взят навык актера. Он поможет сыграть убедительно. Только бы все получилось. Не хочу думать о провале. Слишком многое стоит на кону.
У последнего дома перед пристанью Валеб меня останавливает. Ему нужно время взобраться на крышу последнего дома перед портом. Это четырехэтажное здание без балконов. Валебу приходится карабкаться, хватаясь за подоконники, выступы, расщелины между камнями. У него развито скалолазание, так что он без труда справляются.
Смотрю на его сноровку и уже незнамо какой раз понимаю, мама была неправа, подбирая для меня навыки. Мне нужно было брать гораздо больше, чем она говорила и тем заранее подготовиться ко всякому, с чем потом можно столкнуться. Случись что, я бы не забрался на подобное здание. К тому же дополнительные навыки дали бы большее количество свободных очков. Как раз для того, чтобы потом было что обменять на удачу. Она слишком тяжело копится, а тратится мгновенно.
Валеб достигает верха и вполголоса говорит спешить на пристань. Там слева уже подходит первый корабль.
Устремляюсь к спускающимся к порту ступенькам, пролетаю по ним и резко сбавляю обороты. Дальше крадучись подбираюсь к углу постройки и осторожно выглядываю влево. Так и есть, первый корабль у пристани. Разодетые кто во что горазд моряки посыпались на берег. В преддверии легкой наживы все в приподнятом настроении, орут, над чем-то смеются, подбадривают друг друга.
Это пираты. От этого на душе отлегло. Не хотелось попасть на красноглазого альбиноса. Меня от одного воспоминания о нем пробирает до мурашек.
Пытаюсь сосчитать команду. Навскидку человек тридцать с небольшим. Я так и прикидывал. Один корабль — тридцать-сорок человек. Мне понадобится два корабля. Больше не нужно.
К пристани подходит второй корабль. Он становится рядом с первым. Уже высадившиеся моряки помогают ему пришвартоваться. Из второго корабля тоже появляются люди. Присматриваюсь к ним. Слава Дагору, тоже пираты. Никогда не думал, что буду так рад встречи с ними.
Тем временем к берегу приближаются и другие корабли. Они словно выныривают из ночной темноты. Их разглядеть помогает навык Ночного видения. В порту, как и в остальном городе никого не осталось. Некому включать огни у пристаней. Здесь все затянуто цветом ночи.
Все, пора, а то еще немного и корабли заполонят весь порт. Тогда получится перебор.
Выбегаю из-за угла и со всех ног рвусь к морякам.
— Помогите!.. Помогите!
Любому артисту нужен образ. У меня с этим вышло небольшое затруднение. Я просто никогда не видел, чтобы парень вроде меня или еще кто-то отчаянно просил о помощи. Мне не с кого копировать. Пришлось образ додумывать самому.
В уме не перестает вертеться, чтобы не перестараться и не ляпнуть чего-то лишнего, что сдало бы меня с потрохами. Я не знаю, есть ли Предвидение у моряков, так что врать нужно с умом — врать и при этом врать правдиво!
Осторожно! Вас поджидает опасность!
Повышение навыка Предвидение опасности на 1 очко.
Этого мне еще не хватало…
— Помогите!.. — продолжаю орать как резаный.
Добегаю до толпы. Меня сразу обступают моряки с обоих кораблей. Со всех сторон раздается: «Что случилось?»
— Там… Там это… Там много людей… Они там не сдались. Спрятались в лавке… Ждут полуночи и убегут порталом, — специально говорю еще более запыхавшимся взволнованным голосом.
Поднимается гвалт. Все готовы хоть сейчас со мной бежать. Кто-то кричит, что на рабах можно хорошо заработать, лишь бы их было побольше.
Повышение навыка Обмана на 1 очко.
Повышение навыка Убеждения на 1 очко.
Громила-толстяк с оголенной саблей в руке, грубо хватая меня за грудки, со злобной мордой орет: «Где они?! Я их сейчас разорву!» и следом смеется. Они тут все такие. У всех настроение приподнятое. Смеются или кривят морды так злобно, что любого добропорядочного человека от запора вмиг излечат.
— Да подожди ты! — слышится резкий властный голос.
Толстяка отталкивает крепкий высокий мужчина в треуголке, что носят моряки Долины. Крики замолкают.
— И что с того, что они сбегут порталом? — обращается он ко мне.
Вопрос ставит меня в тупик.
— Так это… — из-за взвинченных нервов я только сейчас понимаю, что не все сказал, забыл о главном. — Там лавка с артефактами! Там много золота!
Едва успеваю договорить, и снова все начинают орать. Все готовы прямо сейчас бежать в лавку.
Повышение навыка Обмана на 1 очко.
Повышение навыка Убеждения на 1 очко.
— Всем заткнуться! — кричит мужчина в треуголке и голоса смолкают, он снова обращается ко мне: — Сколько их там? Чем вооружены? Мы нужны подробности!
— Чем вооружены?.. Да у них всего полно. Там же лавка с артефактами. Любого оружия навалом. Их сорок шесть воинов. Из них шесть бывших рыцарей и двенадцать хороших воинов.
Теперь со всех сторон раздается разочарование. Добыча оказалась не настолько легкой. Предстоит потрудиться. Мне же приходит понимание, что зря ляпнул о рыцарях и хороших воинах. Сказал бы просто о сорока шести людях. Этого было бы достаточно.
Мужчина придирчиво оглядывает толпу моряков.
— Тэйтан, что за шум? Верховодишь моей командой?
Расталкивая толпу, появляется здоровый бородач. Из короткого разговора между ними о том, что случилось, я узнаю, что это капитаны кораблей. Одного уже представили, а второго называют просто — Борода.
— И в чем проблема? Вон, швартуется еще один корабль. Берем их и вперед, — быстро находит решение Борода. После обращает внимание на меня, изучающее смотрит, чешет пышную бороду и наконец, задает вопрос: — Ты только мне скажи, сколько там нас ждет золота?
Плечи сами подпрыгнули, следом шмыгнул носом.
— Не знаю точно, но много. Хозяин лавки сегодня с утра до ночи все распродавал. Лавка огромная. Всего было полно. Он много выручил. Мне кажется, не меньше миллиона…
Дальше мне не дали договорить. Раздался радостный ор. Все были готовы рваться в бой. Уже никого не смущало ни количество воинов, ни наличие рыцарей.
— Да за такие деньги, я тут пол Лиана готов пустить под нож, — заорал Борода.
Повышение навыка Обмана на 1 очко.
Повышение навыка Убеждения на 1 очко.
Двойное повышение уровня.
Получено 2 свободное очко.
Общее количество свободных очков — 11.
Я напрасно понадеялся, что мы прямо сейчас отправимся к лавке торговца. Оба капитана повели всех к прибывшему кораблю. Несколько моряков с пристани помогли с канатами. Смотрю на лысую команду третьего корабля, и всего обдает холодным потом.
Да это же альбиносы!
Я готов уже со всех ног отсюда бежать. Неожиданно мне на плечо ложится чья-то рука. Это Тэйтан положил руку и подтянул к себе. Он как будто почувствовал, что я сейчас сбегу и тем придержал. Хотя куда мне бежать? Вокруг столько людей. Даже море меня не спасет. Это все морские люди. Навыки плавания и ныряния у всех развиты по максимуму.