учащенно стучащим в груди сердцем ожидала прихода своего человека с вестями.
— Госпожа, — вошедший мужчина поклонился.
Девушка кивнула в ответ и села в кресло, показывая, что ее верный помощник может подойти и сообщить все, что сумел узнать.
— Госпожа, узнать получилось не много, — начал он выдавать информацию. — О детстве Раэша Арэшхиллса ничего не известно, как неизвестно и то, где он родился. Впервые он появился в Новосибирске в Школе прикладной магии, где сразу начал подавать большие надежды, успешно учась. Через год, на праздновании пятисотлетия московской академии магии, он встречается с дочерью Владыки эльфов. Но у многочисленных свидетелей их встречи сложилось впечатление, что они были знакомы ранее. Некоторые считают, что принцесса специально поехала учиться в Россию, чтобы его там найти. И это вполне может быть правдой, поскольку свадьбу сыграли очень быстро. Интересен тот факт, что ритуал проводился в московском парке Сокольники у какого-то камня. Впоследствии этот камень исчез. И ради Раэша принцесса перевелась к нему в школу, где они проживают сейчас. Друзей у них немного, но они настоящие. Это то, что касается проверенных фактов.
— Ты в этом уверен? — прищурила свои глаза девушка. — Откуда эта уверенность?
— Я сумел найти подход к одному из помощников герцога Бекингема, — с поклоном ответил мужчина. — Пришлось отдать ему все золото, что вы выделили для этого дела. Вы дали разрешение, вот я и подумал, что…
В конце голос его дрогнул, поскольку он решил, что перегнул палку с такой оплатой. И в самом деле, цена была просто невероятно завышена, поскольку эта информация не являлась государственной тайной. И мужчина, несмотря на преданность, подумал было, что последует наказание. Но следующая фраза заставила его облегченно выдохнуть.
— Деньги — ерунда, — Си Ши даже махнула рукой. — Главное, чтобы сведения были верные.
— Теперь то, что касается непроверенной информации. Существует большая вероятность, что Раэш является победителем детских гладиаторских боев, которые проводятся в Союзе Племен в Южной Америке.
— Не удивительно, — буркнула ханька, вспоминая их поединок.
Между тем ее преданный слуга продолжал свой рассказ, сделав вид, что ничего не слышал.
— Ходят слухи, что именно там он и познакомился с принцессой, поскольку та выпала из всех светских приемов на пару лет. Если исходить из этой информации, то произошло это, когда им было двенадцать или тринадцать лет. Именно тогда они встретились и… — мужчина хотел сказать «полюбили», но своим чутьем почувствовал, что не стоит этого говорить, поэтому продолжил иначе, — сумели сбежать. Как вы знаете, рабов там никогда не освобождают. Еще ходят слухи, что он — сильный ментальный маг. Вот, собственно, и все.
— Хорошо. Можешь идти, — и уже громко произнесла: — Капитан, мы вылетаем.
Девушка снова вспомнила их бой и другой случай, который произошел сразу после того, как они выиграли турнир. Именно тогда она хотела поговорить с ним по душам, но они как-то незаметно и, самое главное, быстро ускользнули от нее. В задумчивости девушка отправилась к себе в каюту.
А на следующий день их атаковали. Четыре дирижабля без гербов и каких-либо опознавательных знаков ни с того, ни с сего, не вступая ни в какие переговоры, ударили по ним магией. Если бы не сильная паранойя их капитана, который всегда при появлении в зоне видимости любых кораблей задействовал щит в полную силу, то первым же ударом их сбили бы. А так начался воздушный бой. Приятной неожиданностью для них и очень неприятным сюрпризом для неизвестных врагов стало наличие у них порохового оружия. Первый выстрел на краткий миг делал прореху в защите, в которую направлялся уже второй выстрел.
Сама же дочь императора Империи Хань в схватку не вступала, чувствуя, что вскоре ей пригодятся все ее силы. Точнее, не атаковала, но целительские чары применяла часто. Особенно доставалось воинам, работающим с пушками. Девушка так и находилась на орудийной палубе, переходя от одного борта к другому и обратно. Охранять свою дочь император отправил лучших воинов и магов и на одном из самых современных дирижаблей. То тут, то там появлялись пробоины, умирали люди, помочь которым девушка и еще пара целителей просто не успевали. Пару раз она вынуждена была создать щит на пути вражеских заклинаний, иначе им нанесли бы большие повреждения.
Внезапно дирижабль вздрогнул, словно от удара, затем еще раз. От второй атаки его развернуло, и он, вздрогнув снова, начал снижаться. Си Ши это почувствовала, когда палуба стала уходить у нее из-под ног. Но им повезло: дирижабль не стал падать камнем — вероятно, повреждения не были фатальными.
Верхушки деревьев приближались очень быстро, и вскоре дирижабль тряхнуло от встречи с ними. А спустя еще какое-то время последовал удар гондолы о землю. Пассажиры спрыгнули и немного прошли назад, до небольшой поляны, которую они пролетели. И тут появились… Поначалу она подумала, что это какие-то неизвестные звери, но быстро сообразила, что на территории Дойчландии подобных быть не может. Спасшиеся три воина тут же окружили ее, защищая от пока не известной опасности. Девушка успела насчитать десяток тварей, когда те, мгновенно ускорившись, рванули к ним.
Ее телохранители среагировали, но врагов было очень много, а тут еще последовал ментальный удар. Да какой! Амулеты воинов не выдержали такой мощности, и они поплыли. Си Ши среагировала мгновенно, создав барьер, но скорость этих новых противников оказалась слишком велика, и девушка просто не успела защитить своих охранников. Воины упали, а она начала сражение за свою жизнь. Вновь последовал ментальный удар, и снова ее амулет сильно нагрелся, сообщая девушке о его силе.
В это время появилась троица других тварей, отдаленно напоминающих людей. И вот они стали атаковать ее магией. Причем очень мощными заклинаниями, и молодая магесса поняла, кто является ее главным врагом. Не обращая внимания на четырехлапых монстров, она отвечала только троим человекоподобным существам. Она вообще перестала реагировать на что-либо, сосредоточившись только на схватке. Бросив в первых монстров чары «Стальной сети», дождалась, когда те отскочат, и атаковала дальнего монстра «Лучом Поднебесной». Ярко-синий луч ударил в мага и преодолел его защиту, попадая в грудь.
— Значит, только высшие чары могут вам повредить, — отстраненно подумала девушка.
Щит ее еще держался, выкачивая из нее энергию очень быстро, но на еще одну атаку должно хватить. И в это время к ним подошел новый монстр. Это была громадина не менее трех с половиной метров в высоту, с тремя парами рук, бугрящимися мышцами. И тут ее амулет от ментальных атак стал жечь тело, а в следующий момент у нее закружилась голова. Сообразив, что виновник