вашего друга здесь, за пределами города. Кроме этого, придется сдать оружие, — наконец-то нам ответили по-русски.
— Нет, — я покачал головой. — Я же говорил, что Тир’Эш — наш друг, а друзей не оставляют за забором, если тебя пригласили в дом. К тому же оружие мы тоже не отдадим. В конце концов, я могу и обойтись — в город мы заходить не будем. Всего хорошего, — и, уже обращаясь к нашим, добавил: — Пойдем.
Развернувшись, мы под взглядами опешивших воинов и магов, которые я успел заметить, направились в обход стены. Не успел сделать пары шагов, как почувствовал ментальную атаку. Заметив краем глаза пошатнувшуюся Ши, я резко развернулся, левой рукой задвигая девушку за себя. Кстати, а она ведь почувствовала опасность, поскольку начала разворачиваться — просто не смогла понять, от кого та исходит. Я уже нырнул в привычный в последнее время для меня ментальный мир, сразу определив того, кто атаковал. Удар в спину, исподтишка по моей спутнице, которую я взял после освобождения под опеку, поднял во мне волну ярости. Следующую его атаку — какой-то трезубец — я рассек на десяток частей. И тут же правый серп, наподобие реального, я запустил в мага, а когда тот захлестнул его, резко дернул на себя.
То ли он растерялся от моей техники, то ли не посчитал атаку достаточно сильной, то ли понадеялся на свою защиту, но он даже не попытался защититься. Барьер его все-таки спас, пусть и не до конца. До этого я специально работал серпами размером лишь немного больше реального, но сейчас увеличил и начал атаковать сам. Да, этот маг не шел ни в какое сравнение с последним ктулхом, которого мы сумели победить лишь сообща. И я начал с огромной скоростью атаковать его. Сейчас он уже защищался, выстраивая барьеры, которые я разбивал с двух ударов.
По движению ментально активных сгустков понял, что германцы зашевелились, приготовившись к нападению на нас. Наши тоже, но я передал Айвинэль, чтобы не было никаких жертв. Я и этого мага не хочу убивать, но вот узнать причину такого подлого поведения мне очень хотелось. Пара шагов к нему, и я вижу, как отлетели (другого слова подобрать не могу) местные воины — не иначе как Ши разбушевалась. Теперь мои атаки стали значительно мощнее и, снеся сдвоенным ударом щит, я вонзил щуп ему в сознание, ломая врожденную защиту. Она была совсем не мощной, но грубый взлом даже такой защиты отдается сильной головной болью. И только я хотел начать просматривать его мысли, как пришел зов от Айви. Маг сейчас был безопасен, поэтому я легко вышел из состояния кил’са.
«Во бешеная ханька дает!», — было первой моей мыслью, когда я оценил окружающую обстановку. Она каким-то образом — подозреваю, что воздушной волной — отбросила в стороны воинов и создала над нами купол, заключив туда и противостоящего мне ментального мага.
— Еще раз повторяю: прекратить! — раздался приказ на чистейшем русском языке. — Что здесь произошло?
Десять человек верхом на прекрасных лошадях находились совсем рядом. Говорящий сидел на коне черной масти с белыми «сапожками» на ногах и белой полоской на голове. От эльварки пришла эмоция, что это герцог собственной персоной, но тот пока еще не представился. Я вообще поражаюсь, насколько мы чувствуем малейшие эмоции друг друга, очень точно интерпретируя их. Причем с каждым днем все лучше и лучше, и скоро, как однажды сказала она, вообще не будем мыслить о разговорах без передачи эмоций. В самом деле, мы еще год назад заметили, насколько красочно выглядит наш разговор между собой и насколько блеклыми — диалоги с другими людьми. Вот и сейчас она успела передать не только то, что это владелец герцогства, но и то, что он очень недоволен происходящим здесь, его уважают, он пользуется авторитетом.
— Раэш и Айвинэль Арэшхиллса, Си Ши, подданная Китайской империи, Тир’Эш — наш друг.
Я представился точно так же, как и ранее. По чему-то мелькнувшему в его глазах я понял, что он знает нас или, возможно, узнал, хотя в эмоциональном плане от него не пришло ничего.
— Герцог Максимилиан Иосиф Баварский, — представился он. — Что привело вас в наши края в это тяжелое время?
— Личное дело.
— Тогда прошу следовать за мной, — и уже громче добавил: — Подать трех коней!
Почему-то по-русски.
Затем заговорил с нашим сопровождающим и тем огромным воином, пару раз бросил недовольный взгляд на ментального мага, который еще не отошел от моего взлома его защиты. Привели нам скакунов — не таких красавцев, на которых разъезжали герцог со своей свитой, но и не крестьянских лошадок. После того, как мы сели в седло, он еще пять минут разговаривал, затем извинился перед нами за задержку, и мы отправились внутрь города.
Кто бы сомневался, что мы направимся именно к этому дворцу, выполненному в готическом стиле, но сохранившему намеки на укрепленный замок. Построенный в виде квадрата, с красивыми башнями по углам, высокими, но узкими окнами, он сразу приковывал к себе взгляд. Первый этаж окон не имел, а на высоте третьего его опоясывала открытая галерея с более широкими оконными проемами. И все это украшали барельефы животных.
Совсем по-другому — можно сказать, в противоположность внешнему образу замка — выглядел внутренний двор. Широкие окна должны давать много солнечного света, несколько входов, среди которых выделялся своею красотой центральный. Барельефы имелись, но уже в виде человеческих фигур и только по углам здания. В других же местах их заменили скульптуры, выполненные с большим мастерством. В общем, небольшой такой дворец-замок.
Когда мы спешились, герцог подошел к нам и спросил:
— Ваш друг, — он посмотрел на Тир’Эша, — достаточно воспитанный?
Как он деликатно обошел вопрос: «А не нагадит ли ваш спутник где-нибудь в доме?» Хотя мне показалось, что спрашивал он, просто следуя регламенту, или просто обязан был задать вопрос.
— Ваша светлость, — ответила ему Айвинэль, — уверяю вас, Тир’Эш — очень воспитанный мальчик.
Мужчина просто кивнул и пригласил следовать за ним. Направились мы сразу в кабинет, где расселись в удобные кресла. Айвинэль, наплевав на светские правила, села вместе со мной — благо, кресла были настолько широкие, что мы поместились. Представитель рода шредаар’инра’доо улегся у нас в ногах. Вместе с герцогом здесь находился еще один мужчина — сильный ментальный маг.
— Перво-наперво хочу поблагодарить вас за спасение дочери, — начал он разговор. — Я знаю, что вы негативно относитесь к любой благодарности в виде подарков, поэтому хочу сказать, что если вам что-то понадобится, смело обращайтесь ко мне.