– А ты точно мне ничего не подсыпала? У тебя в роду, небось, были ведьмы. Глаза зеленые, как это я сразу не догадался! – Саша пытался обратить все в шутку. – Что же мне теперь делать, бедному? Остается только пропадать… Эх, если б ни температура, пропал бы прямо сейчас…
Он закашлялся.
– Саша… Саш, позвони ей. Мне она не нравится, ты уж прости. Но я не могу думать, что ты поссорился с ней из-за меня, выгнал!
– Не буду, – упрямо сказал Саша. – Я болею. Пускай сама звонит.
– Эгоист. Ей же плохо.
– Ну, а кто меня эгоистом вырастил? Вот теперь плоды пожинает.
Саша снова лег в постель, а Ира ушла на кухню прибираться. Теперь она невольно видела свою уютную квартирку глазами Татьяны Романовны. Конечно, по сравнению с Сашиными хоромами в Филях, ее «двушка» – просто сарай. Да, да, надо учитывать образ жизни этой дамы, ее круг. Может, позвонить ей самой – извиниться? Но Ира вспомнила деньги на тумбочке и передернула плечами.
На другой день Татьяна Романовна, действительно, позвонила сама. Ирина отнесла трубку Саше в постель. Кажется, разговор был только о его самочувствии – мама Брюсова интересовалась, дают ли ему прежние лекарства или купили новые. Тема ссоры больше не поднималась, видимо, подобные разборки, и правда, случались в этой семье не впервые. Но Ира так и не смогла вычеркнуть случившиеся из головы. Такое полнейшее неприятие их отношений со стороны Сашиной мамы не давало ей с оптимизмом смотреть в будущее.
***
Саша довольно быстро поправился. Спустя неделю он снова начал ездить на работу в ресторан, Ире даже казалось, что он несколько повеселел.
Но буквально через несколько дней у него вышла размолвка с Петром. Дело было вечером, в пятницу. Ира как раз закончила разбираться с бухгалтером, когда услышала в ресторанном зале знакомый голос и вышла поздороваться со Старковым.
– Сашка! У меня для тебя новость! – как всегда, громогласно, начал тот. – С тебя коньячок. О, привет, Ириш.
– Здравствуй, Петь. Как дела?
Они отправились в директорский кабинет, и Старков, усевшись на стол, принялся рассказывать. Оказывается, Ольга начала сниматься в рекламе, кажется, шоколада. Петр сразу вспомнил, что друг мучается без работы, нашел нужных людей и предложил привлечь Брюсова. Решено было, что Александр вполне справится с рекламой пива. Старков даже привез контракт.
Ира молча смотрела на Сашу. Его реакция не стала для нее неожиданностью.
– Спасибо, ты добр и милосерден, – сухо произнес Брюсов. – А ты где сейчас снимаешься, Петя?
– В смысле? Ты же знаешь…
– Хорошо платят?
– Нормально. Хотелось бы больше. А что?
– Ничего. Рекламируй сам. Подзаработаешь.
Старков уже начал «въезжать», и на лице его отразилась обида:
– Слушай, Сань… Чего ты выпендриваешься? Ты сидишь без работы, я хотел помочь. Из самых добрых побуждений.
– Не сомневаюсь, что из добрых. Из других у тебя мозгов бы не хватило.
– Ну, знаешь! Базар фильтруй… Нет, я понимаю, конечно, ты у нас секс-символ, привык к большой славе! Обычный труд не по тебе! А я вот не брезгую иногда и рекламкой… Честно заработанные деньги – это не позор, Брюсов!
– Старков, ты точно дурак! – Саша вскочил на ноги. – У меня есть деньги и без этой дряни. Ты что думаешь, я только и мечтаю, чтобы перед камерой постоять и морду свою на экране увидеть? Нет, конечно, можно себе позволить подзаработать, коли ты вчера работал в картине. А вот если тебя третий месяц никто не зовет, и ты пивко рекламировать начинаешь – это все, смерть, неужели ты своей идиотской башкой не варишь? Да я лучше торговать этим пивом пойду, чем рекламировать!
Петька был оскорблен.
– Значит, отказываешься? – зачем – то спросил он еще раз.
– Да пошел ты… – тихо и мрачно откликнулся Брюсов, сплюнул прямо на пол и вышел из кабинета.
Старков схватил сигарету и закурил. Ира, до этого молча стоявшая в углу, подошла к нему ближе. Тот смотрел на нее, ожидая сочувствия, но Ира покачала головой:
– Петь… Ты не сердись на Сашку. Я понимаю, ты хотел, как лучше. Только ты сейчас не прав.
Старков почесал в затылке:
– Да, пожалуй, хреново вышло. Ладно, пойду, перетру с ним.
И он ушел вслед за Брюсовым. Неизвестно, о чем они говорили, но, слава Богу, помирились, чему Ира была несказанно рада. Петя был отличным парнем и самым надежным другом, о чем она и сказала Саше по пути домой.
***
Кроме этого инцидента, казалось, ничто больше не напоминало Брюсову о его положении. Он по-прежнему не обсуждал это с Ирой, а стоило ей самой начать разговор, уверял, что относится к происходящему совершенно спокойно. Она сильно сомневалась в его словах, но помочь могла только тем, что старалась отвлечь на другие дела.
Насколько он на самом деле переживал свою невостребованность, Ира поняла только в один прекрасный день, когда раздался звонок по его мобильнику, и Брюсов, взглянув на номер, буквально подпрыгнул на месте.
Переговорив с кем-то, он посмотрел на нее обалдевшими, счастливыми глазами:
– Меня приглашают на фестиваль…
– Правда? – она тоже ужасно обрадовалась. – Когда, куда? Не лето ведь…
– В апреле, в Болгарию. Международный кинофестиваль, с участием наших. Картин девять от нас представят, по русской классике. Фильмы по Чехову повезут, и наш тоже. Режиссеры будут… Тот же Воронич со своей последней картиной. Может, с кем и пообщаться удастся.
– Здорово!
– Слушай, приглашают меня одного, наверное, связано с визами и так далее. Ну, мы тебе туристическую поездку на эти дни оформим. Дней десять все будет идти. Погуляем…
– Ой, – расстроилась Ира. – У меня за этот год больше отпуска не осталось. Да еще отпрашивалась, когда ты болел. Боюсь, за свой счет не отпустят.
– Отпустят, что твой начальник – не человек, что ли?
– Да у нас собственник прилетит из Германии, как раз в начале апреля, все «на ушах» будут. Бюджет, анализ… На Ленку полагаться не приходится.
– Да ничего я не знаю! Увольняйся, и поехали.
– Скажешь тоже! С такой работы не увольняются в пустоту. Ладно, попробую что-то придумать…
Ира была озабочена. Конечно, она не слишком рвалась снова попасть в недобрый для нее бомонд, но уже представить себе не могла, что они с Сашей разлучатся хотя бы на день, не то что на десять. А вдруг его станут там игнорировать, вдруг ему будет там худо, а ее не окажется рядом?
А еще… На подобных мероприятиях всегда куча красивых девушек. Да нет, это как раз ерунда – если не доверять человеку, незачем тогда и быть вместе. Но все равно, так хочется поехать с ним! И она еще никогда не была в Болгарии…
Ира совершила ошибку, выложив начальнику все напрямик. От радости, что Брюсова позвали хотя бы куда-то, она поделилась новостью с шефом. Ведь и на работе все слышали и пережевывали слухи.