– Хочу, – неожиданно сказала она. – Получу отпускные как раз. Вот только мне уже становится сложным скрывать тебя от мамы – она все обещает нагрянуть к нам неожиданно. Представляю, как сообщу ей, что улетаю неизвестно с кем.
– Ну и почему бы нам не познакомиться, наконец, с мамой?
– Потому что, – отрубила она.
Настроение у нее сразу испортилось. Объяснять маме, что ее столь разумная дочь живет с мужчиной, с которым даже и не надеется создать семью, она не собиралась. А, поняв, кто такой ее Саша, мама поймет и все остальное.
***
К праздничным дням Ира добавила несколько дней, оставшихся от летнего отпуска, и они действительно слетали и встретили Новый Год на экзотических островах. Эта неделя стала одной большой сказкой, в которую она не верила с начала и до конца. Они – только вдвоем, там, где никто не знает Брюсова и не оглядывается им вслед. Из туристов – одни немцы. После грязной и слякотной Москвы – море, чистый песок, синее небо и яркие рыбки в воде у них под ногами. И никогда они не любили друг друга так радостно, беззаботно и страстно. Это был сон, от которого она боялась проснуться – банально, но иначе не скажешь.
И снова общеизвестные истины – все хорошее быстро проходит. Сон развеялся, и вот они снова в Москве. Снег, покрывавший город, когда они уезжали, совершенно растаял. В столице стояло сильное потепление, и даже, к удивлению метеорологов, показалась зеленая травка. Казалось, природная аномалия доказывала им, что не все в жизни происходит по заранее заведенному сценарию. Они вернулись в свое Чертаново, обнаружив на стенах подъезда несколько новых надписей – признания Саше в любви. Кое-кто умудрился узнать его адрес и при таком скрытном образе жизни.
Впервые за весь период их отношений Ира была преисполнена надежд. Это казалось совершенно неоправданно с точки зрения разума, но так понятно женщине, которая чувствует себя по-настоящему любимой.
Ирина отправилась на работу, где сразу увидели ее загар и забросали завистливыми вопросами. Она обнаружила, что Дима с Леной тоже провели праздничные дни вместе, и их отношения ни для кого не секрет. Неизвестно почему, это ее немного задело. Не то чтобы Ира нуждалась в Диминых чувствах – никто, кроме Брюсова, на всем белом свете не был ей нужен, просто неприятно было осознавать, что мужская любовь столь недолговечна.
Несмотря на личное счастье, с Ириной Дима отношений так и не наладил, они практически не разговаривали. Зато Ленка настолько подобрела, добившись заветной цели, что даже попросила у Иры принести фотографии с отпуска.
А вот фотографий как раз и не было. Они с Сашей даже не брали с собой фотоаппарат: Ира – из суеверия, а Брюсов – попросту забыл. Надо сказать, что они до сих пор ни разу не сфотографировались вместе – почему-то Ире казалось, что это к разлуке, а Саша так и не смог переубедить ее в этом явном заскоке.
Брюсов в этот день ездил к Палычу – за сценарием новых серий. К тому же накануне отпуска ему закинули еще несколько предложений на съемки – надо было забрать сценарии. После работы Саша встретил ее у метро, и они поехали домой, но Ира сразу заметила – настроение у него подавленное.
– Ну что? – не выдержала она. – Рассказывай, не молчи.
– Да… – поморщился он. – Я в полном пролете. Пока нас не было, Диков взял другого актера. Не понимаю, почему он не подождал, я ведь предупредил, что улетаю, он совершенно четко мне обещал, даже просил. А другой вообще избегает меня. Прикинь – велел передать, что его для меня нет!
– И что это значит? – Ира старалась не показывать своей тревоги.
– Это значит, что Сухомлин устраивает мне обещанный «пикник на обочине».
– Неужели все так от него зависят?
– Он очень влиятельный господин, многие продюсерские компании под его контролем. Другие – связываться не хотят. Да ладно… найдутся и другие спонсоры и продюсеры. Вот только время… Что я буду делать, когда закончится этот дурацкий сериал?
– И все-таки, за что он на тебя так ополчился? Что ты конкретно ему сделал? Мало ли, кто ему не нравится, что же – всем кислород перекрывать?
Саша несколько минут молчал, пока она не повторила ему вопрос.
– Ну, ты же меня знаешь… – наконец выдавил он. – Пару раз нагрубил, отказался сниматься у его карманного режиссера. А потом снялся там, где он хотел пристроить своего родного человечка. Ну и так далее… Так получилось по жизни.
Вечером позвонила мама Брюсова – она даже не называла Иру по имени, просто говорила:
– Где Саша?
Ира ушла в кухню, чтобы не слушать, но ей показалось, что Брюсов разговаривает с матерью раздраженно, словно оправдываясь, но при этом упрямо отстаивая свое.
Ира не сомневалась – все Сашины неприятности ставились в вину именно ей. «Саша связался, не пойми с кем, Саша портит свой имидж, упустил выгодное предложение, Сашина жизнь полетит под откос». Мама читала статью, а в совпадения не верила.
Пока Ира убирала посуду после ужина, Брюсов улегся со сценарием. Но буквально через пять минут она услышала звук, как будто что-то швырнули об стенку, и густой трехэтажный мат.
Ира моментально оказалась в комнате:
– Что??
Он кивнул на груду рассыпанных бумаг:
– Почитай.
– Ну, как я тебе почитаю? Расскажи… Они что, придумали в твоей роли какую-то глупость?
– Хуже. Они меня просто убили.
– Ну и что же они сделали?
– Да я же сказал тебе! – заорал Брюсов. – Убили, убили они меня! Героя моего убили – через пять минут после начала второй части.
– И что? – все еще не понимала она.
– А то, – тихо и устало выдохнул он. – Я больше не играю в этом сериале. Палыч тоже сдался. Я без работы, ясно?
– Ну, подожди, – Ира присела рядом, успокоительно гладя его по руке, – может, все так и было задумано?
Но он только раздраженно мотнул головой.
– Хорошо. Все равно, не последняя же это роль. Тем более роль-то дурацкая, совсем не твоего уровня. Не понимаю, кому вообще будет нужен этот «шедевр» без тебя?
Саша молчал, и она продолжила его уговаривать:
– Да и кто снимается без перерыва – только ты! Остальные играют по одной роли в три года.
– Слушай… ну не говори, о чем не знаешь! Если столько не показываться на экране, через год тебя все забудут!
– Не буду, – примирительно согласилась она. – Только ты успокойся, ладно? Ну, не расстраивай меня, пожалуйста… А то я почему-то чувствую себя виноватой. Как будто твоя мама права.
Ира сказала это специально, чтобы он перестал зацикливаться на себе, и Саша, действительно, сразу ее обнял:
– Не грузись… Просто день идиотский.
– Когда-нибудь Сухомлину это надоест, – рассудительно убеждала она, – ну не вечно же он будет тебя преследовать! А пока займись рестораном – а то вам с Петей все времени не хватало. Набрали неизвестно кого в повара, бухгалтер мне тоже не нравится. Да и вообще, надо придумать для ресторана свою концепцию, а не делать все, как у других. Наймите профессионала. Деньги у тебя есть, с голоду не помрешь.