Это святой Георгий, покровитель сына, о котором она так сильно молится.
— Ты все никак не успокоишься? Не хочет старая женщина подарков ни от кого. Не хватило тебе истории с платком, который она на портянки пустила…
— Мое желание подкупить стража обители сильнее уколов мелких неудач!
Женщины рассмеялись. Молодая послушница была рада из-за того, что подарок удалось хотя бы оставить в обители. Если не в келье старушки, то в привратной сторожке повесят. Странными тропками ходила судьба в этом мире. А она и так была обязана жизнью человеку с рыбьим взглядом, за которого просила Бога неутомимая сестра Прасковья. Мать и сын сильно любили друг друга и одновременно были слишком разными. Камера в окладе даст ему возможность хотя бы убедиться в том, что она жива. Иногда это самый лучший подарок — просто знать, что с теми, о ком ты не можешь позаботиться лично, всё в порядке. А настоятельница уже не задавала вопросы. У неё хватало жизненного опыта за стенами монастыря, чтобы понимать, в каких случаях от прямых ответов лучше держать подальше. Она проводила девушку до самых ворот обители и перекрестила напоследок. Только Бог знал — встретятся ли они снова.
За воротами уже никого не было. Даже вертолет скрылся, оставив несколько участков полегшей травы. На небольшом, засыпанном гравием съезде стояла пара внушительных машин, больше похожих на небольшие танки, представительского класса. Её позабавила такая демонстративная игра мускулами. Не хватало еще пары автоматчиков за стволом соседнего дерева. Хотя наверняка они сидят в засаде по окрестным рощицам. Все-таки хорошая команда за ней гонялась все это время и достала она их конкретно, раз такая перестраховка идет. Тем интереснее будет последующая игра.
Она остановилась в паре метров от принца и, кинув рюкзачок перед собой, подняла руки. Выражение лица мужчины, стоявшего напротив, подсказало, что она немного переигрывает. Но это было только его мнение, потому что её сумку тут же забрали. Она же с интересом рассматривала людей с оружием, которые профессионально держали её на прицеле. Потом обыскивали. Потом досматривали багаж, мгновенно оценив тяжесть цепи и с рентгеновской точностью вычислив нож. Случайности исключены. Но мир не состоит только из тех, кто по-деловому подходит к поставленной задаче. Её целью всегда были романтики. Они обычно стоят у руля и могут так же спокойно убрать одним движением руки все преграды. И когда это происходит — можно будет и поговорить.
Глава 11. Улов
Они расположились в тени старого дерева рядом с дорогой. Полуразрушенная скамейка из выгоревшего строя пеньков служила ориентиром для остановки автобусов иногда привозивших паломников в их глухомань. Даже сейчас на них было удобно присесть. По крайней мере, её серые джинсы знали и более грязные места. Но не стоило давать противнику преимущество взгляда сверху вниз. Поэтому она прислонилась к влажному стволу, зафиксировав, гудящую после работы в поле, спину. Солнце рисовало зайчиков на лесной подстилке, а сквозь полупрозрачную листву и сетку ветвей ярко-голубое высокое небо рассматривало двух человек, выглядевших слишком разными, чтобы здесь беседовать.
Она пару секунд подождала вопросов, прислушиваясь к тихому шепоту ветвей старого дуба. Но пауза тянулась слишком очевидно, и пришлось разрывать её, начав разговор первой. Чуть прищурившись и подняв глаза на мужчину проделавшего весь этот путь.
— Значит, вы потратили свое время и силы, чтобы приехать сюда. Впечатляет и немного льстит моему самолюбию. Итак, чем я могу вам помочь?
— Для начала ответь на вопрос. Только честно. Кто ты? — Голос звучал глухо, но вопрос был правильным и она, пожав плечами, ответила с интонациями прилежной ученицы.
— Ну, раз вы меня нашли, то знаете большую часть ответа — я исполняю роль ангела мести. Со мной заключают договор и ставят цель. Обычно это развал бизнеса или разрушение жизни. Иногда, что-то меньше и не такое очевидное. Я нахожу слабые точки и выстраиваю схемы, благодаря которым можно… хм… уничтожить то, что для человека важно. Иногда забрать жизнь, но этого часто и не требуется.
Он немного растерялся. Ответ был совершенно не правильным. После всего того, что он о ней узнал. О многогранной лжи, уловках и масках. На этот раз она сказала полную правду, сделав все обнаруженное им вчерашней новостью. И это рушило то, как он планировал разговаривать, выводя её на чистую воду. Поэтому спросил первое, что пришло в голову.
— Зачем? — Этот короткий вопрос заставил её поморщиться от бессмысленности уточнения уже озвученных вещей. Но в допросах всегда так. Подозреваемого нужно заставлять повторять и ошибаться в заученной лжи.
— Я уже говорила — месть. Иногда это власть, иногда деньги, иногда личные мотивы.
— А границы?
Очередное пожатие плечами последовало после вопроса так же лишенного практического смысла. Хотя все зависит от целей. Поэтому ответ сформулировала предельно точно.
— Я никого не убиваю. Ничего не инсценирую. Если и ворую то не объекты материальной ценности, а скорее информацию и компромат, чтобы его нельзя было пустить в ход. Большинство падают под весом собственных грехов. Обычно мне можно инкриминировать только вторжение в личную жизнь. Да и то, те личности, которых можно обвинить, еще найти надо.
— А я вот нашел. — Констатация очевидного факта всегда помогает сопернику собраться с мыслями в ситуации, когда все идет вопреки сценарию. Но она тут же поправила, расставив фигуры по местам.
— Не надо утрировать. Не вы, а Ваша матушка помогла, предоставив материалы. И не нашли, а воспользовались лазейками, которые я оставила на случай сбоев в системе и человеческих слабостей. Мы уже пересекались с вашей семьей. Они были в курсе происходящего лично с вами и фирмой. Просто не стали вмешиваться. Еще что-нибудь хотите спросить?
— Наверное, глупо, но кто меня заказал, ты не скажешь? — Он уже начал смиряться, плывя по течению её ответов и встречных вопросов.
— Почему не скажу… Ваша жена и заказала. Бывшая. Вторая. Она не настаивала на конфиденциальности в договоре.
Происходящее было какой-то нереальной пьесой. Он задавал вопросы. Она отвечала. Насколько он понимал происходящее — все было очень точно и честно. Но ему нужно было не это. Нужно было, чтобы она вышла из себя. Удивилась, занервничала, обрадовалась или испугалась. Хоть что-то. Но она не