знали, что я пытаюсь спасти Профа, и пели мне боевой гимн. Добравшись до пещеры, где я видел Профа в последний раз, я выпустил заряд вибрирующей энергии, превратив каменный обрыв в ступени, по которым и спустился.
Проф сиял зеленым светом посреди пещеры, закатав рукава халата и обнажив покрытые темными волосками предплечья. Он повернулся ко мне и рассмеялся.
– Дэвид Чарльстон! – прогремел Проф. – Сталеубийца! Пришел наконец ответить за то, чему положил начало в Ньюкаго? Явился за расплатой?
Пол был испещрен дырами от тензоров, перемежавшимися кучами камней и пыли с потолка. Треск… еще немного – и последний вполне мог обвалиться.
Я шагнул к Профу, надеясь, что сумею заставить работать встроенные в костюм силовые поля. Где Меган? В случае смерти она бы воскресла, так что ее судьба беспокоила меня несколько меньше, чем существование всех тех разрывов реальности.
Один из них парил неподалеку – полная тьма, видимая лишь благодаря мерцанию по ее краям.
Из него шагнула Меган.
Я вздрогнул. Треск, это была действительно она, но… какая-то странная ее версия. Размытая.
«Потому что она не единственная», – понял я. Передо мной была не одна Меган, но сотни ее отражений, накладывавшихся друг на друга, похожих и вместе с тем непохожих: родимое пятно в другом месте, по-другому уложенные волосы, слишком бледные или слишком темные глаза.
Она улыбнулась мне – тысячей улыбок.
– Я нашла Абрахама, – сообщила Миззи. – Он жив, но будет очень неплохо, если ты постараешься не повредить болеотвод, Дэвид. По крайней мере, если снова хочешь увидеть Абрахама целым и невредимым. Пока отключаюсь.
– Принято, – ответил я, глядя на Профа.
Одежда его была порвана и покрыта пылью. На лице виднелись следы от многочисленных заживших ран. Одна так и не затянулась – в том месте, куда попал Коди.
Но, несмотря на осаду, Проф, похоже, не испытывал страха. Он стоял вытянувшись во весь рост, полный уверенности в себе. Вокруг него появилось четыре световых копья.
– Плати свою цену, Дэвид, – тихо произнес Проф.
Он выпустил копья, которые устремились ко мне. Я сумел испарить их с помощью тензоров, разбив силовые поля на мельчайшие частицы, которые осыпали меня, прежде чем исчезнуть. Не давая себя запугать, я атаковал Профа, пытаясь призвать на помощь собственные силовые поля.
Все, что мне удалось породить, – несколько мерцающих зеленых волн, похожих на отражение света в пруду. Треск!..
Проф послал очередную порцию копий, но, как и Коди, я в достаточной степени умел обращаться с тензорами, чтобы остановить и их. Перепрыгнув через дыру в полу пещеры, я ударил ладонью о каменную поверхность, в которой с громким гудением образовался провал.
Не успев упасть даже на пару сантиметров, Проф приземлился на зеленый светящийся диск. Тряхнув головой, он выбросил в мою сторону руку, послав энергетический заряд, который точно так же выбил землю из-под моих ног.
Я отчаянно пытался создать силовое поле, чтобы на него приземлиться, но получил лишь еще одну мерцающую волну. Мгновение спустя глубина дыры уменьшилась, и я ударился о ее дно метром ниже.
Рядом с дырой стояла Меган.
– Во многих мирах он не сумел пробить камень достаточно глубоко, – послышался ее голос, на который накладывался тысячекратный шепот.
Взревев, Проф начал обстреливать меня световыми копьями. Выскочив из дыры, я встал рядом с Меган, уничтожая одно копье за другим.
И каждый раз Проф вздрагивал, словно от боли.
– Так как нам с ним сражаться? – накладывающимися друг на друга голосами спросила Меган. – Мне удается лишь его отвлечь. План прежний – заставить его каким-то образом столкнуться с собственными страхами?
– Если честно – не знаю, – ответил я, выставив перед собой руки и напрягшись изо всех сил. Наконец мне удалось создать силовое поле – в каком-то смысле это напоминало использование тензоров наоборот. Вместо того чтобы высвобождать энергию, я накапливал ее в себе, пока она не сливалась в единое целое. – Насколько многое ты можешь изменить? – спросил я Меган.
– Не многое, – ответила она. – В разумных пределах. Мои способности остались теми же, я просто умею ими пользоваться. Дэвид, я могу видеть миры… множество миров. – Она моргнула, и мне показалось, что я вижу бесчисленные тени ее век. – Но все эти миры где-то рядом. Удивительное ощущение… и вместе с тем чувствуешь себя обманутой. Как будто можешь насчитать сколько угодно чисел, но все они в интервале от нуля до единицы. Бесконечность, но при этом ограниченная.
Проф разбил наши силовые поля, затем поднял руки – и потолок содрогнулся. Я призвал энергию тензоров, ожидая подобного, – он в самом деле пытался обрушить на нас потолок, испарив каменное кольцо и свалив большой камень в центре.
Я испарил камень прямо над нами. Посыпалась пыль, и, судя по тому, как она падала на Меган, я понял, что та действительно настоящая, а не тень, как я отчасти опасался.
Проф снова вздрогнул.
«Я использую его способности, – понял я. – И это причиняет ему боль».
– Ладно, у меня есть план, – сказал я Меган.
– Какой?
– Бежать! – ответил я, бросаясь в боковой туннель.
Выругавшись, Меган последовала за мной. С помощью тензоров я на бегу испарял попадавшиеся на нашем пути каменные преграды. Я понятия не имел, каким образом изменить Профа или заставить его вернуться к нам. Все мои планы до сих пор ни к чему не приводили, и все, на что я был пока способен, – поддерживать работоспособность костюма, продолжая причинять боль Профу.
Позади нас послышался рев. Проф телепортировался и мгновенно очутился перед нами, но я схватил Меган за руку и свернул в другую сторону, уничтожив силовое поле, с помощью которого Проф пытался нас остановить. Мы вбежали в неосвещенный туннель, но секунду спустя появились химические светильники, вызванные Меган из мира, где их в этом месте поставила Миззи.
Когда Проф снова возник перед нами, побагровев и рыча, я свернул в другую сторону, на бегу безжалостно уничтожая встречавшиеся на пути камни. Каждое использование тензоров приводило Профа во все большую ярость.
«Все это со мной уже было», – подумал я, ощущая эхо других событий, другого сражения. Если как следует разозлить эпика…
Проф появился снова, но на этот раз Меган среагировала первой, дернув меня вбок, когда мимо нас – быстрее, чем я успел заметить, – подобно клинкам, пронеслись световые копья. Треск! Я едва сумел их остановить. Возможно, мой план был не столь уж хорош.
– Ты всегда был таким! – крикнул Проф. – Ни о чем не думаешь, не представляешь последствий! Тебя нисколько не волнует, чем все закончится? Тебе никогда не приходило в голову, что