- сказал Мэтт, подавая знак Чарльзу за пивом. "Оно хорошо сочеталось и не было блюзовым. Мне понравилось. Мне это очень понравилось".
"Ты действительно мастер обращаться с этой штукой, Мэтт", - сказал Джейк. "Я в восторге".
"Разве ты не всегда испытываешь благоговейный трепет?" Спросил Мэтт.
"Так же сильно, как ты относишься ко мне", - сказал Джейк с улыбкой. "В любом случае, реальный вопрос в том, должны ли мы продолжать работать над этим? Это не совсем классическая Невоздержанность.
"Верно, - сказал Мэтт, - но если мы сделаем это правильно, это будет радикально новая форма хард-рока. Никто никогда раньше не делал ничего подобного ".
"Я думаю, людям это понравится", - сказал Нердли. "Реальный вопрос в том, воспользуются ли Кроу и Дулитл своим правом вето на это. Ты же знаешь, как они относятся к формулировке ".
"Да", - сказал Джейк, нахмурившись. Кроу и Дулиттл оба придерживались мнения, что каждое продолжение успешного альбома должно звучать как можно более похоже на оригинал. "Они могут его пристрелить".
"Что ж, - сказал Мэтт, - давайте начнем работать над этим завтра и посмотрим, как звучит окончательная версия. Мы включим ее в демо и будем стараться изо всех сил, чтобы она была включена. Черт возьми, может быть, мы могли бы использовать ее в качестве наполнителя ".
"Звучит как план", - сказал Джейк.
Пятеро участников группы провели следующий час, обсуждая новую мелодию и различные способы, которыми ее следует исполнять, когда они начнут работать над окончательной версией. Разговаривая, они игнорировали всех вокруг, и в какой-то момент Мэтт даже предложил им всем сесть в лимузины, съездить на репетиционный склад и начать работать над этим вечером. Только тот факт, что поездка заняла почти сорок минут, удержал их от того, чтобы сделать это на самом деле.
В конце концов, к облегчению их свиданий, разговор о музыке наконец закончился, когда приблизилась полночь. Телевизор был включен на один из специальных новогодних выпусков, который был записан на восточном побережье тремя часами ранее. Джейк устроился на диване перед телевизором, Рейчел села рядом с ним, по-женски скрестив ноги. Он обнял ее. Она снова немного напряглась, но в конце концов прижалась к нему.
"Прошу прощения за небольшое вмешательство", - извинился он. "Когда я услышал игру на губной гармошке, меня просто поразило вдохновение. Я пришел к выводу, что лучше не пренебрегать подобными вещами, когда они приходят ".
"Все в порядке", - сказала она, потягивая из бокала белое вино. "Было действительно потрясающе наблюдать, как ты играешь эту песню. Я никогда раньше не видел ничего подобного".
"Как я уже сказал, композиция - одна из лучших частей этой работы".
"Я могу понять почему", - сказала она. "И я не понял большую часть того, о чем вы, ребята, только что говорили — всю эту чепуху об аккордах и клавишах, об уровнях микширования и дисторшна, — но в любом случае слушать было довольно круто. Это было все равно что наблюдать, как инженеры выясняют, как построить мост, или врачи выясняют, как кого-то вылечить ".
Джейк не пропустил мимо ушей ее упоминание о врачах. "Что-то вроде того, что ваш доктор делает сегодня вечером?" спросил он.
Она слегка нахмурилась. "Он ботаник", - сказала она. "Я думаю, я могла бы порвать с ним давным-давно, если бы он так не нравился моей маме. Она говорит, что он очень подходящий для брака мужчина".
"Потому что он собирается стать врачом?"
"Да", - сказала она. "Она не видит ничего дальше этого".
"И что она думает обо мне?" Спросил Джейк. "Она знает, что ты со мной сегодня вечером?"
"Она знает", - сказала Рейчел. "Ты ей очень нравишься, Джейк. Я уверена, ты можешь сказать это, просто зайдя в ресторан. Хотя она была немного обеспокоена сегодняшним вечером. Она продолжала спрашивать меня, какие у нас были отношения и что я собирался сказать Полу ".
"И что ты ей сказал?"
Она улыбнулась. "Я сказал ей не лезть не в свое дело".
На экране телевизора часы показывали 11:59 вечера. Толпа на Таймс-сквер начала отсчитывать секунды. Джейк, Рейчел и все остальные в комнате бросили все свои дела и сосредоточились, ожидая волшебного поворота часа, который ознаменует наступление нового года.
Все в комнате начали отсчитывать последние двадцать секунд, когда мяч начал падать на экран. Когда до конца оставалось всего две секунды, Джейк повернулся к Рейчел, которая смотрела на него выжидающе и немного нервно. Он наклонился вперед и поцеловал ее. Ее губы были мягкими и манящими, и холодок похотливого увлечения, которого он не испытывал с тех пор, как Минди Сноу пронзил его. Поцелуй прервался через четыре секунды после начала нового года. Следующий начался через восемь секунд после этого. На этот раз Джейк немного продвинул язык вперед, и она немного приоткрыла рот, принимая вторжение. Этот поцелуй продолжался далеко за полночь+1.
"Вау", - сказала Рейчел, когда он сломался, ее глаза сияли, лицо раскраснелось.
- С Новым годом, - сказал ей Джейк, потираясь носом о ее нос.
"Время для новых начинаний", - сказала она. "Для того, чтобы выбросить старое и впустить новое".
"Так говорят", - сказал Джейк. Он снова поцеловал ее. На этот раз она обняла его за шею и притянула ближе к себе.
Полин ушла вскоре после полуночи, так как увидела, что все пары (и, в случае Мэтта, тройки) начали собираться вместе всерьез. Джейк снова вывел Рейчел на балкон, и они провели большую часть часа, просто обнимая друг друга и целуясь. Несколько раз он клал руку на заднюю часть ее бедра, пытаясь провести ею вверх, под юбку. Она каждый раз отталкивала его руку, снова решительно кладя ее себе на талию.
Вечеринка начала расходиться вскоре после двух часов ночи. Мэтт, уже оттрахав обеих своих женщин в самых разных позах и используя множество неполиткорректных маневров, отправил их домой на лимузине и лег спать. Зануда привел свою женщину к себе домой, все это время объясняя тонкости индустрии лимузинов и роскоши. Даррен и Куп оба забрали своих кавалеров домой, намереваясь продолжить празднование там. Джейк и Рейчел оба забрались в лимузин с Марио за рулем. Джейк закрыл перегородку и притянул ее к себе.
"Не хотела бы ты вернуться ко мне?" Спросил он ее, поглаживая пальцем ее обнаженное плечо.
"Я не могу", - сказала она. "Я не совсем... пока к этому не готова. Ты понимаешь, не так ли?"
"Да", - сказал он, целуя