дела с тем, кто пытался меня надуть ".
"Уверяю вас, - сказала Диана, немного озадаченная, - что я работаю только по нарастающей и забочусь о том, чтобы мои клиенты делали то же самое".
"Тогда у нас не должно возникнуть проблем", - сказал Джейк, улыбаясь. "Вы начнете составлять заявку, когда вернетесь в свой офис, и сообщите мне, как отреагируют владельцы. Ты знаешь, как меня достать".
Джейк провел Рейчел небольшую экскурсию по заднему двору, показав ей розарий на заднем дворе (в это время года все кусты были в состоянии покоя и почти полностью подстрижены) и аттракционы во внутреннем дворике. После этого они вернулись в дом и вышли через парадную дверь. Они попрощались с Дианой и сказали "приятно познакомиться" и вернулись к кабриолету Рейчел.
"Ты уверен, что не хочешь сесть за руль?" спросила она, протягивая ему ключи.
"Совершенно уверен", - сказал он, беря их и открывая для нее водительскую дверь. "Ни при каких обстоятельствах нельзя видеть гетеросексуального мужчину за рулем кабриолета".
"Где это написано?" - спросила она со смешком, садясь за руль.
"Об этом нигде не сказано", - сказал ей Джейк. "Это инстинктивное гетеросексуальное знание, переданное Создателем с рождения".
Он обошел машину и сел на пассажирское сиденье маленькой машины. Она завела двигатель и включила передачу, возвращаясь к бульвару Лос Фелис.
"Ты действительно собираешься купить этот дом?" спросила она его.
"Я действительно так думаю", - подтвердил он.
"И ты собираешься отложить двадцать процентов? Это примерно сто семьдесят тысяч долларов".
Он пожал плечами. "Я могу либо списать их на дом, либо передать в налоговую службу в следующем году".
"Это просто потрясающе", - сказала она, ее глаза почти жадно заблестели. "Это больше денег, чем я заработал за всю свою жизнь".
Джейк снова пожал плечами, не желая говорить о своих финансах. От таких разговоров ему становилось не по себе. "Как насчет музыки?" - спросил он, чтобы сменить тему. Он потянулся к стереосистеме на приборной панели. "У тебя есть кассета в этой штуковине?"
"Э-э... ну... да", - сказала она, слегка покраснев, - "но я не думаю, что тебе это действительно понравится".
"Ты был бы удивлен, узнав, что мне нравится", - сказал он, нажимая кнопку воспроизведения. "Давай послушаем, что у тебя есть".
Оказалось, что это был последний альбом La Diferencia, который застрял там. Звучала последняя минута "Влюбленных" — самого большого хита с этого альбома и песни, которая в этом году была номинирована на "Грэмми".
"Ты можешь поменять это, если хочешь", - сказала Рейчел. "Там, в бардачке, есть еще несколько кассет".
"Все в порядке", - сказал ей Джейк. "Я не знал, что тебе нравится La Differencia.
"Я подумала, что тебя это может обеспокоить, если я скажу тебе", - застенчиво сказала она.
"Беспокоишь меня? Почему ты так думаешь?"
"Ну... ты однажды подрался с ними на церемонии вручения премии "Грэмми", так что я решил, что ты их ненавидишь ".
"Это было выступление Мэтта", - сказал Джейк. "Я только что попал под перекрестный огонь. Я действительно думаю, что Селия Вальдес обладает прекрасным голосом и является экстраординарной акустической гитаристкой. Она также была очень очаровательной леди ".
"Правда?" Спросила Рейчел. "Какой она была?"
"Она высокая, почти как амазонка. Она очень хорошенькая и хорошо говорит. У нее хорошее чувство юмора и сильный акцент. Она была в состоянии поддержать разговор и даже вернуть мне часть того дерьма, которым я ее одаривал. Она также довольно ловко поставила Мэтта на место, на что способны не многие люди ".
"Вау", - сказала Рейчел. "Иногда мне просто трудно поверить, что я действительно встречаюсь со знаменитым человеком, понимаешь? И вот вы говорите о разговоре с Селией Вальдес, одной из моих любимых певиц всех времен, и я знаю, что вы это не выдумываете. Я имею в виду ... Ты вроде бы действительно это сделал ".
"Я действительно сделал это", - подтвердил он. "В этом не было ничего особенного. Она просто нормальный человек, как и я".
Рейчел рассмеялась. "Ты ненормальный человек, Джейк", - сказала она. "Нормальные люди не выкладывают сто семьдесят тысяч долларов за дом".
"Да", - сказал Джейк, снова чувствуя себя неловко. "Я полагаю".
Влюбленные затихли, и начался следующий трек. Это была песня, которую Джейк никогда раньше не слышал, поскольку слушал только мелодии La Differencia, которые крутили по радио. Песня сразу привлекла его внимание, потому что началась с быстрой сессии на акустической гитаре в латиноамериканском стиле, которая была дополнена богатым, мелодичным вступлением. Это установилось в ритме, который был наполовину бренчанием, наполовину перебиранием пальцами, когда вступили барабаны и задали медленный, похожий на военный бэкбит ритм.
"Привет", - сказал Джейк, дотягиваясь до ручки громкости и поворачивая ее на несколько делений. "Это неплохо. Она действительно умеет играть на гитаре".
"Я слышала эту песню всего несколько раз", - сказала Рейчел. "Обычно я слушаю те, что крутят по радио, и перематываю эту песню вперед. У нее странное название. Что-то мексиканское или типа того, и они никогда не произносят название в песне ".
Песня продолжалась, и Селия начала петь, ее мягкое контральто аккомпанировало инструментам и рассказывало о мужчинах, марширующих на битву, о мушкетах и порохе, о друзьях, павших, а другие оставили их там, где они лежат, чтобы продолжить путь. Это была захватывающая пьеса, которая совершенно не походила ни на одну другую песню La Differencia, которую он слышал. Он начал задумываться об этом.
"У тебя здесь где-нибудь есть крышка от кассеты?" спросил он.
"Там, в бардачке", - сказала она. "Тебе действительно нравится эта песня?"
"Странно, но это правда", - ответил он. "В этом есть глубина, которой не хватает большинству других их мелодий". Он открыл бардачок и порылся в неопрятной коллекции разрозненных кассет, пустых и полных крышек от кассет. Наконец он нашел обложку La Differencia в самом низу стопки. Он открыл его и вытащил вставку, перевернув ее туда, где были перечислены и зачислены треки. Он посмотрел на трек, указанный в списке после Влюбленных. Carabobo - так называлась мелодия. Рейчел была права. Они ни разу не произнесли это слово ни в куплетах, ни в припеве. Он заглянул под название и увидел, что слова и лирика были приписаны Селии Вальдес, одной из всего лишь двух мелодий на всем альбоме, которые она написала. Остальные были записаны под различными мужскими именами, ни один из которых не был участником группы.
"Селия Вальдес на самом деле написала