Гиата. — Послушайте, об этом вторжении получены точные сведения? Там ничего не напутали?
— В любом случае это жутко далеко от нас, — напомнила Катрин. — Какая-то глушь, бухта у Глорского побережья. Едва ли события будут развиваться скоротечно. Думаю, волноваться преждевременно.
— Ну да, на себя посмотри, — кивнул король. — Нет, мы уж лучше заранее поволнуемся.
— Ваше Величество…
— Сейчас-то прекрати титуловать! — рявкнул король.
— Ладно. Ситуация требует уточнения. Срочного. У нас предусмотрены сценарии развития по коду «Ин-ч», но по какому именно варианту хлынет это дерьмо пока неясно. Мы с Бло выступаем немедленно и налегке. Проясняем ситуацию на месте, Блоод доводит новости до вас. В случае необходимости в Глор подтягиваются Ква и Дженни со своими группами.
— Опять ты всё одеяло на себя тянешь, — резюмировал король.
— Собственно, а кому еще туда переться? Пока мы этих гостей идентифицируем, пока разберемся с точной привязкой к местности и обстоятельствами, пройдет какое-то время. Бойцы в Глоре имеются, опереться есть о кого. Местные специалисты уже извещены, содействие окажут в полной мере-
Флоранс тактично тянула за руку младшего сына — ребенку в кабинете действительно делать было нечего. Ну, да, Гр-Гр так же тактично, без излишнего трепыхания, намертво врос в пол — лошадью не сдернешь. Болтать языком малый точно не станет, но праздник у остальных детей определенно подпортится. Близнецы в компании принца и оравы рыжих-лисьих давно на трибуне, этого дурацкого Суперкубка все ждали: концерт-представление, трехцветные программки, орешки, знаменитые трелские карасики-хрустяшки и всю зиму предвкушаемая битва «Тинтаджских клыков» с открытием прошлого сезона дерзкими «фуркинскими пнями».
А ведь там, у Глора, придется ликвидировать незваных гостей подчистую. Ладно, как было сказано по несколько иному поводу и не здесь: «не мы это начали»…
…Краткое обсуждение схем связи, сочувственное королевское рукопожатие, сдержанный всхлип королевы…
— Сохраню позицию, непременно доиграем, у меня сохранились все шансы, — пригрозил лорд Фиш, кивая на шахматную доску.
Вот это правильно.
…Прошли по коридору, Гр-Гр топал между мам, держа за руки обеих.
— Приличные платья возьмешь? — на всякий случай уточнила Фло.
— Зачем? В Глоре полно нашего тряпья. Все равно в «Лазури» остановлюсь. Не успела же моль в шкафах все подряд пожрать.
— В шкафах достаточно апельсиновых корок, да и проветривается одежда постоянно.
Кэт…
В некоторых случаях нужно просто поцеловать. Гр-Гр сделал вид, что разглядывает гобелен…
…Комнаты, полусобранные вещи… Тревожный мешок неизменно ждет в сундуке…
Сбрасывая за ширмой платье — Фло помогала с крючками и шнуровкой — Катрин напомнила младшему наследнику:
— Передашь Дики, что если полезет купаться раньше Навьего дня, это лето для нее выдастся очень сухопутным.
— Понял, — лаконично ответил прохаживающийся среди кресел Гр.
— Ну и с математикой сообща поднажмите. Мамочку слушайтесь. Собственно, вы все знаете.
— Угм, — согласился вдумчивый наследник.
Завязывая брюки, Катрин вышла из-за ширмы — Гр-Гр справился с крышкой — сундук стоял распахнутый, но к оружию и снаряжению мальчишка не притрагивался. М-да, всем бы такую дисциплину.
Мешок с кольчугой, чехол со шлемом, и пристегнутый, свернутый в тугой валик поддоспешник.
— Куртку?
— Там уже тепло.
Тысяча вещей не сказана, тысяча инструкций не выданы. С авансом за скобяной заказ так и не разобрались…
Сами разберутся, у нас все умные. Чмокнуть в теплый лоб со свинцовым отливом…
— Давай, Гру. Чтоб всё в порядке было.
— Будет. Не пропадай, мам.
Умеет формулировать. Катрин обернулась в дверях, махнула перчатками — сын кивнул.
Фло прикрыла за спиной дверь. Обнялись в тишине коридора. По галерее сквозняки носили веселые отзвуки барабанов и крики толпы — на площади с соломенным, хорошо укатанным полем начиналось футбольное сражение.
Отвратительный момент расставания. Привычный, но просто омерзительный.
— А Гру умеет формулировать, — сглатывая слезы, прошептала Фло.
— Это да. Лучше его не скажешь. Не волнуйся, новости сегодня же будут.
Когда так смотрят в спину, просто невыносимо. И увесистый мешок не заслонит…
Скрипнула дверь — Фло все знает, нервы ценит, зашла к сыну. Им идти на трибуны, незачем праздник окончательно портить.
Стало чуть легче, Катрин свернула на лестницу. О, еще легче: Блоод, такая обыденная в своем свободном полотняном костюме, с походным кинжалом у пояса, деловитобезмятежная и прекрасная, сидела в узком проеме окна.
— Шумновато. Здесь.
— Будем надеяться, на месте будет спокойнее.
Поднялись на верхотуру старой Лошадиной башни. Демоны его знают почему, но прыгуны облюбовали для стартов-финишей именно эту, весьма смахивающую на вертолетную, площадку. Хотя действительно: широкие зубцы от часовых заслоняют, и вообще здесь как-то… просторно.
— Вообще как? Настроение? — поинтересовалась желтоглазая проводница, поправляя повязку на лице.
— Нормально. Пошли, что ли.
— Нормально?
Катрин сказала. Кем-чем-как, куда и с какой силой надеть, мать их и т.д. — хотя старые камни парапета милосердно поглощали рычание, временами злобный мат заглушал крики и свист на площади. Блоод кивала «этажам», всецело присоединяясь к пожеланиям и разделяя суровые устремления.
— Легче?
— В несомненности, как говаривает невестка.
— Тогда. В Глор, — Блоод взяла слегка охрипшую подругу под руку.
Глор… А что Глор? Стоял на месте. Действительно, здесь было гораздо теплее, хотя дождило.
* * *
В запарке Аша бухнула себе в кашу слишком много масла и теперь завтракать окончательно расхотелось.
— Что ты так нервничаешь? — заметил бесчувственный муж, уже перешедший к чаю. — Мы все правильно сделали, теперь спокойно ждем. Начальство-то на месте.
Аша кивнула.
Начальство действительно прибыло еще накануне — Катерина заявилась мрачная, но сдержанная. Собственно, к этому моменту часть огромного Глора уже стояла на ушах — слава богам, меньшая часть и в огласке последних новостей не заинтересованная. Семейство свиноводов на тот момент оказалось в гостинице при Морской гильдии. Ныр привел упитанного шкипера, просил пересказать толстяку подробности боя, а сам куда-то убежал. Костя изложил моряку события (кажется, излишне подробно), мужчины вдумчиво уточняли детали. Аша изредка вставляла слово и нервничала: пора было детей обедом кормить, да и за «Козу» с багажом неспокойно: маньяки согласились посидеть в каюте под замком, с условием что их «дышать и гадить» будут выпускать по первому требованию. Сидеть-то они пока будут, но мыслишки у мерзавцев зашевелились нехорошие — сказываются близкие соблазны огромного города. Впрочем, вахтенные начеку, да и в порту полно народа с ножами-топорами. Остановят. Но с обедом-то как? Мальчишки пока с балкона на гавань любуются, но регулярное питание никто не отменял,