– Оля, идём! – зашипела Ната. Она, видимо, не услышала, что он поздоровался со мной по-русски, потому сказала на своём чудесном французском: – Простите, мсье, мы уже опаздываем.
И, схватив меня за руку, так и не проронившую ни слова, потащила к лестнице.
Я обернулась назад. Мужчина стоял в дверях, немного растерянный, смотрел нам вслед. Я улыбнулась ему, кажется, самой очаровательной улыбкой, на которую только способна, и мы исчезли за поворотом.
– Ты всем мужикам будешь дарить улыбки? – серьёзно спросила Ната.
– Да это тот самый, что вчера поздоровался со мной в ресторане! – отчего-то шёпотом сказала я.
– Вот оно что! Роман начался!
– Да какой роман? – неискренне возмутилась я. – Просто он симпатичный.
– Ну, насчёт того, что он симпатичный, спорить не буду, – Ната тащила меня за руку по коридору. – Но не сейчас, Олечка, ладно? Вечером пущу тебя в свободное плавание.
– Нет, без тебя никуда не пойду, я же языка не знаю!
– Хорошо, вечером обсудим всё, – поставила точку в разговоре моя подруга.
Машина с сопровождающим сотрудником концерна уже ждала нас внизу. Молодой человек представился Феликсом и предложил расположиться на заднем сидении роскошного представительского ситроена.
Чтобы добраться до фабрики, пришлось покинуть Париж. За окном мелькал чудесный деревенский пейзаж, огромное количество зелени и спрятавшиеся за большими деревьями милые домики, разнообразные и разноцветные. Фабрика косметической продукции концерна «Гермес», где мне предстояло стажироваться, находилась в маленькой деревушке, очень уютной, тоже укрытой зеленью. Соседство косметического гиганта, казалось, не оказывало никакого влияния на экологию.
Машина остановилась у одной из проходных, где нас тоже встретил молодой человек, но уже в форменной одежде предприятия. Симон – так он представился – и оказался нашим гидом и преподавателем на две недели.
До двух часов дня мы ходили по цехам, Симон рассказывал о структуре предприятия, Ната переводила, записывала. Я старательно вникала в суть дела. С двух до трёх мы обедали в фабричной столовой с рабочими и руководящим персоналом, потом Симон отвёл нас в учебный класс и до семи часов вечера пичкал меня – или нас с Натальей вместе – знаниями о премудростях производства косметики и парфюмерии. Предложил остаться поужинать. Мы с Натой отказались, сославшись на усталость, и поспешили просить увезти нас в отель.
– Завтра всё будет наоборот, – сказала Ната, переводя реплику Симона. – С утра теоретические занятия, после обеда – практика.
– Хорошо! – вздохнула я. Мне было интересно, даже очень, но из головы не выходил мой невысокий незнакомец.
В отеле вместо ужина я чуть не завалилась спать от усталости, и только возможность встречи с незнакомцем в ресторане подняла меня после душа с кровати.
Мы спустились в ресторан. Народу было больше, чем вчера, но зарезервированный за нами на две недели столик на двоих призывал к себе белоснежными скатертями и изящной сервировкой к ужину.
Метрдотель проводил нас. Тут же появившийся официант предложил аперитив, пока мы изучали меню.
– Может, будешь вино? – спросила я у Наты.
– Давай, немного, белого, сухого, к рыбе. Или ты будешь мясо?
– Нет, я хочу тунца, жареного.
– Ну давай тунца. И бутылочку старого белого, – добавила Наталья.
Заказ был сделан, и мы в ожидании ужина потягивали белое «Шевалье Лакассан».
Я украдкой поглядывала на входную дверь, потому как в зале моего незнакомца не было. «Может, он только на пару дней приехал и уже всё?» – думала я. Жаль! Было в нём нечто необычное, не как у других мужчин. Взгляд его на меня не производил впечатления обычной похоти, скорее, восторга. Глядя на меня, он любовался, как будто созерцал произведение искусства, нежели просто красивую женщину. И это было так необычно!
– Ищешь его? – вдруг спросила Наталья с нежностью.
– Ищу, – честно призналась я.
– Может, позже придёт? Мы с тобой вчера позже ужинали.
– Ну да, позже. Давай вечером ещё зайдём, ну, кофе выпить или сока? – умоляюще попросила я.
– Ладно, давай! – согласилась Наташа.
– Спасибо, Ната! – я была ей искренне признательна.
Принесли ужин, и мы принялись за тунца с салатом, запивая вином. Постепенно разговорились о моей учёбе, и незнакомец выпал из головы. Поужинав, ушли к себе, так и не дождавшись появления таинственного мужчины.
В номере я уронила свое тело в постель, а Ната включила телевизор. Я закрыла глаза.
– Тебе не помешает? – спросила Ната.
– Нет. Смотри, сколько хочешь, – я помолчала. – Но к одиннадцати сходим ещё?
– Сходим. Я тебя разбужу.
– Да я не усну, – сказала я и тут же погрузилась в сладкую дрёму. Наталья приглушила звук телевизора.
– Ольга, вставай! Одиннадцать часов, – тихонько шевелила меня Ната. – Ты в ресторан хотела, незнакомца своего поискать.
– Ой, да! Встаю.
Я поднялась с кровати и пошла привести себя в порядок в ванную комнату. Наспех сполоснула лицо, немного помассировала, добавила макияжем выразительности, поправила колготки и появилась в номере. Наталья расчёсывалась перед зеркалом.
Мы спустились в ресторан к своему столику. Гарсону заказали сок цитрусовых и фисташковое мороженое. Я начала свои зрительные поиски, стараясь быть незамеченной в этой деятельности. Моего незнакомца нигде не было. Сердце моё колотилось всё сильнее, по спине потёк пот. Казалось, вот он зайдёт в дверь и увидит меня. Улыбнётся, поклонится и наконец подойдёт для знакомства… Увы! Он так и не пришёл, пока мы, точнее Ната, поглощали десерт. Я к мороженому не притронулась, так мне почему-то стало обидно. Правда, сок пригубила, и он оставил на губах горький привкус.
– Пойдём в номер, – тихо сказала я. – Надежды уже нет!
– И то правда, скоро двенадцать, – отозвалась Ната. – Завтра опять рано вставать, пойдём.
Не солоно хлебавши я поплелась в апартаменты за Натальей, ежесекундно оборачиваясь. А вдруг? Он нигде не появился, и дверь люкса захлопнулась за мной, как дверь камеры за приговорённым.
Две недели пролетели довольно быстро. Я активно училась, переговаривалась с Ванечкой, Наталья ездила к своему отпрыску, в воскресенье мы гуляли в парке Матильд Жиро, по набережной Мишле, рядом с отелем, и понемногу мысли о моём притягательном незнакомце стали ослабевать. Я вспомнила подобное состояние, когда в метро или автобусе встречаешь симпатичного мужчину, который нравится тебе с первого взгляда, любуешься им несколько минут, а потом он выходит на остановке, и ты думаешь, всё, этот человек ушёл в вечность от тебя, и ты никогда в жизни не встретишь его. Слишком мала вероятность встретиться в огромном городе, в огромном мире. И чувство лёгкой грусти, не утраты горькой, а незначительной потери, как любимую помаду потеряла, ещё несколько минут трогают твоё сердце. Но мне кажется, то, что я потеряла сейчас, было серьёзнее помады, пусть и любимой.