– Простите, Ваше Величество, – я тихо пискнула, испугавшись его речи.
– Милир, останься! – Ревенер Первый зло взглянул на дракона и затем посмотрел уже на моего брата, – де Ривард, проводите сестру и постарайтесь не отвлекать ее от работы!
Себастьяну оставалось только кивнуть.
И вот что на него нашло? Это же прием, а я распорядительница – не мама и не тетя для девушек. Мое дело – выдумывать испытания и отсеивать лишних. А присматривает за ними и так деса Арлинда. Хорошо хоть, не в казематы отправил или должности лишил, ведь мог. Как там в старой пословице говорится?
«Спасибо нашим королям, что отхожу к другим мирам».
Посмотрела на застывшие лица присутствующих. Я это вслух сказала?!!!
По взгляду главы Миртеоронов поняла, что да.
И побежала. Проведу остаток вечера с девочками. Там точно будет все спокойно. Главное – доковылять.
Обходя с правой стороны, меня догнал Себастьян.
Вообще-то на стометровке я его сделаю, но я в платье и на каблуках.
– Вот это ты отмочила, Лисси, – восхищенно провозгласил брат.
– Меня завтра казнят? – Я его восторгов точно не разделяла.
– Ой, да что тебе будет, – он махнул рукой, – ты побежала, а император начал ржать, как лошадь в стойле, ты его явно развлекла.
Ага, я не распорядительница, я замковый шут. К Каргансу что ли обратиться, пусть трудоустроит.
– То есть, могу надеяться на королевскую снисходительность?
– Ну, ты же ему нравишься, – он пострелял глазами, – думаю простит твою маленькую оплошность, – опять вспомнил мои слова мой брат и засмеялся в голос.
Не некромант, а собака сутулая. Хотела же проклясть. Но не успела. Вон мой островок стабильности и безукоризненного поведения – Арлинда.
– Деса, – поклонилась я своей помощнице, – простите, что надолго оставила.
– Ничего, – она отмахнулась от меня, как от назойливой мухи, – девушки в порядке. Вон, – она вскинула руку на разбросанный по саду цветник, – знакомятся.
Взгляд ее блуждал в поисках одного гнома. Ну, и я тогда мешать не стану. Я присмотрелась ко всем девушкам по очереди, блуждая мимо столов с закусками. Все чинно-мирно.
Вот что за люди! Не похвалить, не поругать как следует!
На этапе испытания «не опозорь свое лицо перед прессой и другими аристократами» все девушки справились безукоризненно. Только деса распорядительница отличилась.
Под платье забежал Герман.
– Все в порядке? – заботливо спросила ласка.
Да что со мной не так? Все подходящие ко мне фразу именно с этого словосочетания начинают.
– Не знаю, – я опустилась к траве и взяла фамильяра на руки, а потом уже устало пожала плечами. – Выгонят вряд ли, а выволочку устроить могут.
Герман только вздохнул.
– Деса ведьма, – обратились ко мне со спины.
– Да, – я обернулась.
На пути встал светловолосый мужчина с пронзительными серыми глазами.
– Простите за мою нескромность, – он извиняюще поклонился и льстивым тоном произнес, – но я очень хотел познакомиться со столь впечатляющей женщиной.
Я осмотрела его с ног до головы оценивающим взглядом. Я тут в роли и свахи, и ведьмы – пусть знают, с кем имеют дело. Но, к чести мужчины, он не дрогнул.
– Меня зовут Лисси де Риверс, – я присела в реверансе.
– Отец одной из возможных невест, дес Омер де Гринберг.
Вот оно что, я даже немного поникла, родители невестушек решили распорядительницу задобрить. Значит, мужчина не моей красотой впечатлен, а судьбинушку хочет устроить. Но он словно прочитал мои мысли.
– Нет, – он робким жестом руками еще теснее приблизился ко мне, – это не то, о чем вы сейчас подумали. – И взял мою руку, устроив у себя на локте.
Я, как корова на привязи, пошла вслед за ним. Вырывать руку – выказать неуважение. А де Гринберг – второй по богатству и значимости в нашей империи.
– Я не хотел бы, чтобы моя дочь, – он со всей любовью посмотрел на Ольнею, разговаривающую на данный момент с императором, – стала королевой Ревенера Первого.
– Я думала, что все родители невест желают достичь именно этой цели, – холодно заметила я.
– Вы правы, – он остановился и ясным взглядом прошелся по моему лицу, – но, в отличие от многих, своей дочери я желаю человеческого счастья.
– Как и все родители, – пожала я плечами.
– Деса де Риверс, – вкрадчивым тоном начал мой собеседник, – я бы хотел просить Вас быстро срезать Ольнею с конкурса, но боюсь, вы посчитаете это нарушением правил.
– Да, вы правы, дес де Гринберг. Тем более, что Ольнея настроена весьма решительно, – я заступилась за девушку.
– Прошу, зовите меня Омер.
А вот это неожиданно. Личные имена на то и личные – для невест с женихами, для родных.