Ареф мысленно обругал себя за несоблюдение протокола, объяснив сие стрессом. Хоть и запоздало, но встал напротив трона и поклонился.
— Прошу простить меня за вторжение, но ситуация экстренная и у меня не было времени, чтобы ожидать официального разрешения. Я здесь нахожусь в качестве официального наставника ангела-хранителя этой девушки.
— Тебе повезло, ангел, что в клане нет моего супруга, ему не нравится, когда из наших земель делают проходной двор. Но я рада видеть тебя больше, чем демона, отчего-то избравшего столь странную профессию. Назови своё имя, гость.
Подобное обращение делало статус Арефа официальным, поэтому охрана вокруг расслабилась.
— Ареф, великодушная, — ещё раз поклонился ангел, понимая, что уже принят женой повелителя в качестве добропорядочного гостя.
— Ты слишком галантен для небесных созданий, коих я поведала много на своём веку. Просто я человек и мне не чуждо любопытство. Долгая жизнь становится скучной, если её не разбавлять сюрпризами, — Василина улыбнулась и сделала знак рукой продолжать веселье. — Присоединяйся к нашему празднику.
— Благодарю, — ангел отошёл и присел на место друга.
Снова зазвучала музыка, но Агате возвращаться на площадку уже совсем не хотелось. Даже стало немного стыдно за тот танец и мысли о Лаэле, вдруг показавшегося ей вполне человечным. Права Василина, он ей нравится, только это всё глупости. Разве можно построить семью, такую как у родителей, с демоном?! Ответ очевиден. Просто она так хотела романтики, а он её поразил с самого начала. Нельзя путать благодарность и сказку, в которую демон её погрузил, с личным отношением. Не нужна она Лаэлю, даже если бы и захотела чего-то большего. Он вообще не склонен, как поняла Агата, воспринимать людей всерьёз. Убеждать себя можно, уговаривать, приводить разумные аргументы, но отчего так тоскливо, что выть хочется?! Да уж, удался праздник, развлеклись на славу. И как теперь с ним общаться? Девушка не знала, как себя вести с Лаэлем, он не мог не заметить её красноречивого взгляда. Да и мелькнула злорадная мысль, что сам демон смотрел на неё тоже не так, как раньше. Периодически вздыхая, страдая от противоречивых чувств, она терпеливо и молча сидела, пока представление не закончилось. Только после разрешения повелительницы можно было покинуть место действия, уже почти ненавистного для Агаты. И только в этот момент она поняла, что совсем забыла об ангеле. Кто бы раньше ей такое сказал! Ничего себе, как её накрыло, что даже присутствие рядом белокрылого небесного существа отошло на второй план!
— Извини, я немного задумалась, — обратилась она к другу Лаэля.
— Мне тоже надо было подумать, так что, мы оба были при деле. Знаешь, пожалуй, отложим беседу до возвращения нашего тёмненького.
— Нет уж, не будем никого ждать, мало ли, сколько он отсутствовать будет. Как он вообще мог оставить меня? Он же ангел-хранитель, а сам куда-то пропал…
Агата не ожидала, что так расстроится из-за бегства демона. В том, что это было именно оно, она ни секунды не сомневалась. Подумала, что он побежал к одной из своих адских подружек, которым не нужны романтика и нежные чувства. А она тут страдает из-за него, дура! Романтическая музыка и женское тело рядом просто заставили демона вспомнить, что он мужчина, вот и поскакал припрыжку к своим безотказным…
Ареф под недовольным взглядом Василины повёл подопечную друга в сторону леса, чтобы пообщаться без свидетелей. Эльфы постоянно крутились рядом, стараясь делать это незаметно, но от него не могли укрыться подобные попытки. Тем не менее, ангел не опасался, что их разговор с Агатой будет подслушан, никто не отменял звуконепроницаемых куполов.
— О чём ты хотел поговорить? Только не передумай снова, хорошо? У меня и так уже нервы не выдерживают, после такого отдыха мне ещё один отпуск понадобится. Но второй раз меня начальник точно не отпустит, — девушка медленно шла рядом с ангелом и старалась отвлечься от мыслей о демоне, да и вообще ей почему-то хотелось плакать.
— Если вкратце, то ты можешь оказаться не совсем человеком. Не думай, ты не относишься к древним народам типа эльфов, к которым привёл тебя Лаэль. Скорее, ты — новый вид, созданный на базе нескольких, в том числе ангелов и демонов. Возможно, я зря всё это рассказываю и ты вовсе не окажешься химерой, но я почти уверен, что это именно ты.
— Извини, но я тебя вижу в первый раз. Это ты мне сказал, что друг моего демона, а не он. Проверить, являешься ли ты ангелом, я тоже не могу. Как не могу и поверить в эту странную историю. Я — человек, стопроцентный. У меня нормальные родители, я родилась не от демонов или кого-то там. Как меня всё достало!
— Ты как будто не удивилась, а разозлилась.
— В точку. Что-то я устала от всего, что происходит в последнее время. И удивляться уже не могу, даже если всё это правда. Ещё несколько дней назад я была уверена, что если и встречусь с небесными или адскими созданиями, то после смерти, да и вообще сомневалась в вашем существовании. А теперь ещё и я могу оказаться какой-то химерой. Насколько я понимаю, это соединение несоединимого? Я не хочу больше играть в эти игры, верните меня туда, откуда взяли и не появляйтесь больше в моей жизни со всеми своими чудесами и откровениями!
— Мне жаль, но ничего уже нельзя изменить. Лаэль привёз тебя к эльфам для того, чтобы установить истину. Слишком большой интерес к твоей особе среди высоких чинов, понимаешь? Поэтому тянуть было нельзя, чтобы не совершить фатальной ошибки.
— Лаэль знал?! А я-то, дура, подумала, ты ему эту новость сообщить планировал.
— Какая разница? Главное, что ты можешь остаться человеком, если сохранишь свою душу. Именно поэтому я всё рассказал тебе. Ты не должна влюбляться ни в Лаэля, ни в меня.
— Вот не было печали. Будь спокоен, в тебя я точно не собираюсь влюбляться. И вообще, при чём тут душа?
— Есть только один способ добровольно отдать часть души, это происходит, когда любишь. Именно поэтому многие из тех, кто любит безответно, так сильно страдают — они отдали частичку себя, а взамен ничего не получили.
— То есть, если любовь взаимная, то можно влюбляться хоть в чёрта лысого?
— Неизвестно. И при чём тут черти? Они к тебе всё-таки приходили? — Ареф не на шутку встревожился.
— Ещё чего не хватало! — фыркнула Агата. — Это выражение такое. А почему я тебя раньше не видела, если ты друг Лаэля и его наставник?
— Правила не разрешают нам показываться смертным, если они не являются нашими подопечными.
— А сейчас почему появился, нарушаем?
— Ситуация такая, что не до соблюдения небесных циркуляров. Так себе нарушение, можно и плюнуть на правила.
— Очень удобно, выгодно — соблюдаю, невыгодно — плевать на правила, — ухмыльнулась Агата. — Ну, хорошо, чего мы ждём, пусть эти эльфы определят, что я человек, и я вернусь к своему заслуженному отпуску.
— Вот-вот должен прибыть правитель, он и выяснит, являешься ли ты химерой. Только, в этом случае тебе нельзя будет возвращаться к прежней жизни, тебя постараются уничтожить.
— Приплыли! Это что ещё за новость?! Нет, надо с этим что-то делать!
Теперь Агата была уже не просто зла, она вышла из себя. Чтобы успокоиться, остановилась, уселась прямо на землю в позу лотоса и начала делать дыхательные упражнения, чем немало удивила ангела.
— Не переживай ты так, мы с Лаэлем постараемся защитить тебя от происков демонов, — примирительно сообщил Ареф, наклоняясь к лицу девушки.
Пришлось Агате на некоторое время прервать успокоительную гимнастику, хотя уже немного полегчало.
— Он же сам демон, ты не забыл? Что-то вечер перестаёт быть томным. Может, я сплю и мне очередной бред снится? Давай вернёмся, что-то я уже наговорилась.
Агата понялась и решительно направилась в ту сторону, где по её предположениям находился дом Василины. Ангел понимал реакцию смертной, не каждый день узнаёшь, что твоя прежняя жизнь закончена и на тебя объявлена охота. И это он ещё постарался смягчить ситуацию и не рассказал самого главного, что собственно представляет собой эта самая химера. Но теперь и его жизнь изменится, ему предстоит исправлять свои старые ошибки. И девочка не виновата, что родилась такой, да ещё встретила не того демона с ангелом в придачу.