— Не знал, что ты любил мою мать, — после некоторой паузы спокойно ответил демон. — Но это твоё личное дело. Я так же не вправе осуждать тебя и за то, что ты отправил отца в ад. Ему там даже лучше. Только одно в твоём рассказе мне очень не понравилось. Ты знал, что часть меня вложена в химеру и молчал? Даже тогда, когда стало очевидно, что это может быть Агата?!
— И моя часть тоже, не забывай. У меня не было желания тебя обманывать и что-то скрывать, если это действительно имеет значение. Я собирался всё рассказать, но сначала мне надо было кое-что уточнить. Пришлось обновить старые связи, в итоге я узнал, что пробуждает её силу. Ключом является нарушение баланса в душе человека-носителя. Как только она полюбит одного из тех, кому принадлежали части её души раньше, химера проснётся. Но мне так и не удалось выяснить, которая из частей — твоя или моя является опасной. Теперь не представляю, что нам делать. Именно поэтому она может воздействовать на тебя физически, в теле девушки живут ангельские и демонические силы. Можно было бы оставить всё, как есть и прекратить с ней все контакты, тогда ещё был бы шанс, что она проживёт обычную жизнь. Но наше сближение с ней уже запустило процесс, душа всегда стремится обрести целостность. И, как я понял, она и ты…
— Все верно, она и я. Я не жалею, что встретил ту, что смогла так всколыхнуть мой внутренний мир. Конечно, это довольно странные ощущения… Оказалось, что в жизни есть ещё кое-что, помимо развлечений. Неужели нельзя остановить процесс?
Ареф отрицательно покачал головой. Тогда демон продолжил.
— Думаю, что опасна именно демоническая часть, отдав её мне, она должна остаться чистым ангелом. Не думаю, что вы одержимы жаждой убийства, пусть даже и существ из нижнего мира, да? — Лаэль с надеждой посмотрел на Арефа.
— Я и сам так думаю, но всегда есть шанс, что мы ошибаемся. Возможно, они наделили и ангельскую сущность подобным стремлением. А демоническая служит катализатором и открывает доступ в нижний мир. И это будет означать конец твоему миру и некоторым из твоих близких. Но это менее вероятно, чем твоё предположение. Можно попробовать, тем более, что она, кажется, уже любит тебя и готова отдать именно тебе часть своей-твоей души.
— Так в чём проблема? Пусть она станет ангелом, это не мешает нормальной жизни. Вот, родители, например… Извини, Ареф, я не хотел.
— Ничего, тем более, что я со временем понял, что не твою мать видел в том видении, просто она была очень похожа.
— Что?! Так, это ещё всё и ошибка?!
— Это судьба, Лаэль. Ты не знаешь главного. Человеческое тело слишком хрупко и может не выдержать перевоплощения, как в химеру, так и в того, кто останется, если её обезвредить. И даже, если случится чудо и девушка выживет, Агата не вспомнит тебя, забудет всё, что было, это обычная реакция организма смертного на магические операции подобного уровня. Вы не сможете быть вместе.
— А если мы не рискнём?
— Энергия химеры уничтожит её, зря мы затеяли эту практику, будь она неладна… К тому же, я опасаюсь того демона, которым ты станешь, когда к тебе вернётся изначальное зло, так испугавшее твою мать…
ГЛАВА 20
В молчании прошло некоторое время, Лаэль и Ареф были слишком погружены в себя для того, чтобы заметить эльфа, отчаянно жестикулирующего им. Первым обратил на него внимание демон.
— Странные эти первородные, ты не находишь, Ареф? Не знал, что среди них немые встречаются, вроде они должны уметь лечить практически всё.
— А, так это я звуконепроницаемую сферу поставил. Только, почему он войти не может? Физических границ у неё нет, чем ближе к центру, тем эффективнее работает, я бы просто прекратил разговор, если бы кто-то из хозяев леса попал в зону видимости.
— Ха, смешно получилось. А это уже моя работа. Не хотел ненароком кого-нибудь зацепить, когда понял, что Майла серьёзно настроена, а снять контур забыл.
Друзья почти одновременно сняли свои защитные сферы, но так ни слова от эльфа и не услышали.
— Болезный, чего хотел-то? — обратился к странному остроухому демон.
— Он был послан сообщить вам, что повелитель вернулся, — пояснил высокий, с необычными волосами цвета серебра эльф, выходя из-под прикрытия леса. Я решил, что вы его убили, так долго мой посланец не возвращался.
Лаэль поднялся со своего кресла, которое сразу же беззвучно растворилось. Агату он по-прежнему держал на руках, прижимая к себе.
— Я рад тебя видеть, правитель. Заставляешь себя ждать…
— Не могу ответить тем же. Я слишком устал от перемещения с другого континента, а тут ещё вы. Вижу, у тебя моё творение, демон. Признаться не ожидал, что когда-нибудь снова встречусь с химерой, да ещё мирно спящей на руках выходца из нижнего мира. Высшие силы передумали и изменили свой план?
— У меня свой план и я хочу, чтобы ты помог мне. Главный ответ ты уже дал, она и есть химера.
— В своё время я заключил договор с высшими силами. Благодаря оказанной им услуге, о которой мы сейчас и беседуем, мои земли получили статус нейтральных для всех сил. Как я вижу, договор не соблюдается. Без какого-либо предупреждения здесь появляются не только ангелы, но и демоны. Мне докладывали, что и вы не единственные на сегодня гости. Больше я не собираюсь никому помогать! — серебряноволосый эльф сверкнул глазами и сделал знак своим воинам, тут же выступившим на открытое место.
— Хорошо, ты волен не вмешиваться, если тебя прошу я. Но человеку ты можешь помочь? Людям позволено бывать в нейтральных землях, девушка ничего не нарушила и не должна страдать из-за игр тех, кто даже не знает её. Ты можешь вернуть всё вспять, сделать её обычной смертной? Я готов принять то, что в неё вложили, так же, как и ангел, отдавший часть своей души.
Лаэль бросил взгляд на друга и облегчённо выдохнул, получив подтверждающий кивок со стороны Арефа.
Эльф как будто задумался, но его холодное лицо отразило лишь тень эмоции, так и не предоставив гостям возможности понять мысли повелителя.
— Не все желания могут быть исполнены демон, даже если ты привык к другому. Нельзя соединить то, что изначально не могло существовать вместе, таким образом, чтобы потом без вреда для объекта вернуть к первоначальному состоянию. Ни те, кто обратился ко мне тогда, ни ты сейчас не понимаете, что такое человек. У этой девушки есть своя душа, так же, как она была и у её матери и так далее. Получив силу химеры, она приняла и силу предков, каждый из которых изменял то, что я вложил в своё создание. Теперь фрагменты ваших душ такая же неотделимая часть её, как и собственная. Я не могу ничего вернуть, даже если бы захотел этого.
— Но для возрождения химеры необходимо, чтобы она отдала какую-то из частей тому, кто стал донором! Или всё это чушь и схема не работает?! — Лаэль почти выкрикнул свой вопрос, негодуя от того, что эльф решил его обмануть.
— Никто не может этого точно сказать, демон. И главное в этом — добровольность, то есть человек сам решает, что и кому отдаёт, пусть и неосознанно, а по велению той самой души. Я могу лишь осмотреть девочку и, возможно, определить, что с ней происходит сейчас. Но сделаю это только при условии, что вы двое покинете мои земли. Немедленно.
Сказал, как отрезал, явно дав понять, что торговаться не станет. Как ни пытался Лаэль убедить себя, что делает это для блага Агаты, но покидал эльфийскую территорию с тяжёлым сердцем. И согласился он только благодаря тому, что ангел использовал массу аргументов, чтобы убедить упрямого друга. В конце концов, его вдруг обретённой возлюбленной здесь ничего не грозит, а что бы ни говорил высокомерный первородный, похоже, уже считающий себя не долгоживущим, а вообще бессмертным, если позволяет себе подобный тон, он попытается ей помочь.
Повелитель действительно был удивлён. И, если к самому визиту демонов и ангелов, весьма условно соблюдавших договор и раньше, он был готов, то увидеть, с каким чувством демонический ангел-хранитель передаёт свою ношу одному из воинов, не ожидал. Странные вещи порой происходят в этом мире, который кажется находится под неусыпным контролем всех — и сверху, и снизу. Как же можно было упустить саму возможность возникновения привязанности между жертвой и будущим убийцей?! Хотя, они всегда могут поменяться местами…