Татьяна Семёновна, не вижу путей выхода для вашей верхушки. Вы же об этом хотели поговорить? Только пороть — и на принудительный общественно-полезный труд. Но если вы попытаетесь это осуществить, боюсь, случится что-то типа переворота.
— А как же проект? — испугалась она.
— А что — проект? С другими также договорятся. Новая власть обеспечит новые поставки — и все дела. Естественный отбор.
Она закусила губу. Ладошка у меня зачесалась, выпуская саламандру.
— Ой, что это?
— Не что, а кто! — наставительно пояснила я, — Божественная саламандра. Существо полезное. В первую очередь — лечебное. Дайте ей руку.
Княгиня раскрыла ладонь, и огненная тварюшка деловито пошла по руке, принюхиваясь, залезла на плечо, осмотрелась и чихнула княгине прямо в ухо. Та засмеялась:
— Щекотно… — саламандра улеглась на плече и вроде как уснула, — А она не упадёт?
— Думаю, нет. Когда ей надо, она и по потолку ходит.
— Забавная… — она осторожно погладила саламандру пальцем и вздохнула, — Что мне делать? Я чувствую себя бесполезным придатком к мужу… Что-то затевается… такое… — она неопределённо покрутила в воздухе пальцами, — А я даже ничем помочь не могу. Сижу тут, как жаба на куче.
Фубля. Что за мироощущение? Терпеть такое ненавижу.
— А что вы умеете? С этого начнём. Кем выбыли на Матушке?
— До пенсии — бухгалтером-экономистом. На большом промышленном комплексе.
У меня аж дух захватило:
— Шикарно! Вам что — экономисты не нужны?
— Да как-то… Не по чину, что ли…
— Херня болотная! Я бы на вашем месте устроила ревизию всей местной булдахтерии* . По-моему, половина денег левыми путями утекает. Как бы не больше. Любители халявного навара почувствовали силушку денег — и произрастающую из неё безнаказанность. Так вы себе устроите олигархат — не расхлебаетесь потом. Хотите, я с моим мужем поговорю, чтобы он вашему намёк сделал, а? Мы ведь тоже заинтересованы с нормальными людьми дело иметь, а не с зажравшимися чинушами. И никакие перевороты в княжестве нам не нужны.
*Именно так!
— Наверное… Наверное — да! Сил у меня уже нет в четырёх стенах сидеть!
Саламандра перебралась с плеча на голову Татьяне, повозилась, устраиваясь в причёске и снова вроде как уснула. Ну и нормас.
— А чего сидите-то? Вон он, народ — под окнами ходит. Может, ему надо чего? Да хотя бы образования? Экономического? Давно бы училище организовали. И вообще! Мы вот завтра собираемся на фермы с большой обзорной экскурсией. Поехали с нами?
— Да как?..
— Да молча! Одежда попроще есть какая-нибудь?
КНЯЖЕСКИЙ ШОППИНГ
Ничто так не сближает женщин, как совместный разбор шмоток. У княгини была целая гардеробная, и за полчаса мы превратили её просто в хламовник, всё растрясли и перемешали. И стали просто Таня и Оля.
— Ой, надо же! Я и забыла, что у меня такое есть, — она рассматривала какие-то сарафаны, — Кому отдать-то? Богатые не возьмут, побрезгуют. Простые носить не будут.
— А школы-то в Столице есть?
— А как же! Большая общая и маленькая частная.
— Для элитки?
Она поморщилась.
— Ага.
— В общую в театральный кружок отдай. Или в дом культуры — с руками оторвут.
— Точно!.. О! Штаны!
— Мерь!
— Ой, батюшки…
— Что?
— Малые совсем…
— Да-а-а, мать! Вот что сидение на жопе ровно с людями делает!
Татьяна покосилась на меня, убедилась, что я ржу и тоже засмеялась.
— Попросить, что ли, чтобы портниха зашла? Не успеет ведь до завтра.
— Да даже если и успеет — нахрена тебе портниха? Штаны рабочие шить? Я тебя умоляю! Какой-нибудь спортивный магазин есть? Для простых смертных?
— Магазины все у торговой площади, недалеко от портала.
— Точно! Мы же там вчера были! Всё! Поехали! У меня остался час до очередного брифинга. Успеем!
— Что, прямо так? — поразилась княгиня.
— А что, тебе для выхода пропуск нужен? Развели патриархат! У нас есть охрана. Две охраны! А ещё у нас есть я! Со мной ваще ничего не бойся! Пошли!
На самом деле я боялась, что за ночь она начнёт сомневаться и прокиснет. А так у женщины будет обновка. А обновку обязательно надо что? Правильно! Выгулять! Поэтому через полчаса мы уже стояли на пороге магазина «Спорттовары» в окружении восьми суровых охранников и пяти продавцов (во главе с хозяином магазина). А на двери уже висела табличка «Извините, закрыто».
— Княгине нужен хороший, практичный и удобный спортивный костюм! — объявила я, — И тинсулейтовый комбез. Или куртка со штанами. И термошапка! И кроссовки для зимы! А лучше зимние резиновые сапоги — такие, со вкладышами? Есть у вас резиновые сапоги, типа охотничьих, безо всяких этих модных каблуков и прочей ерунды? Можно то и другое. Главное — практичное и надёжное, вам ясно? И, так и быть, я тоже у вас что-нибудь куплю!
Хозяин слегка завис, переваривая заказ.
— Девочки-мальчики, живее! У нас всего пятнадцать минут!
И они забегали!
В пятнадцать минут мы уложились с восхитительной лёгкостью. Я даже прикупила себе спортивный костюмчик, красный — вырви глаз! А знаете зачем? Я вот подумала, что в нём классно маскировку тренировать. Если уж в таком костюме тебя не найдут — ты точно молодец! Или магическая плюшка на пятёрку. И просто он мне понравился. Буду жизнерадостной помидоркой!
Я крутилась перед зеркалом. Отпад!
— Всё, ребятушки, сворачиваемся! Мне ещё доехать надо и до зала совещаний добежать.
— Ты что, так в этом костюме и поедешь? — удивилась Таня.
— А что, думаешь — замёрзну? В карете же печка есть?
— А как же дресс-код? Переговоры же?
— В жопу дресс-код! Я же не голая приду? Вот пусть и радуются!
Брифинг был неинтересный. Никто не пытался нас надуть, скукота. Посредине заседания в зал забежала моя саламандра, залезла мне на руку, окинула всех строгим взглядом и спряталась в ладони. Договорились мы быстро.
Муж заценил мой костюм, сказал, что я — просто «агонь!». Именно так, с буквой А.
Добравшись до наших покоев, где точно не было лишних ушей, я передала мужу княгинину просьбу. «Да легко!» — сказал Вова и ушёл.
А вот завтра…
КНЯГИНЯ ВЫЕЗЖАЕТ В СВЕТ (ЗАЧЕРКНУТЬ) НА ФЕРМУ
Новая Земля, Княжество Восточное, Столица, 10. 07(декабря).0027
Кельда
Двор был похож на декорации фильма «Иван Васильевич меняет профессию — сцена выезда на войну: 'Студёною зимой, однажды под сосной…» ну и так далее. Или князь реально подозревал, что супружницу могут выкрасть — или я даже не знаю…
Поезд наш вырос в два раза, не считая верховых с копьями. Наши тоже попросились размяться, так что со мной было человек двадцать конных дружинников (это не считая охраны), да плюс все вчерашние девы, да несколько свободных до вечера театральных девчонок (которые, я подозреваю, поехали смотреть такое редкое животное, как наш гид). Целая экспедиция, короче.
Княгиня отказалась ехать в отдельном возке, забралась к нам и крутила головой, как взволнованная первоклассница. До чего бабу довели!
И зря я переживала — оделась она во всё новенькое и, по-моему, с тем же азартом сидела на низком старте, ждала меня. Реально: сарафаны и кокошники — это классно, когда ты можешь так — ррраз! — и резко сменить их на что-то совсем, совсем другое.
«Брэдли» увидел княгиню и совсем сомлел, Татьяна покраснела (бли-и-ин, у неё же защиты нет!), но её старший охранник скроил чудовищную рожу и так выразительно провёл большим пальцем себе по шее, что герой-любовник обмяк и исчез из нашего поля зрения. Чудик озабоченный.
Хозяйство оказалось большое, очень большое. Руководитель, вестимо, был предупреждён, потому как всё было начищено до блеска и благоухало вовсе не так убийственно, как я опасалась. Всю ночь, наверное, коров шампунем мыли…
Работники в очередной раз поразились бурной реакции зверятника на появление друиды — ни одного триумфатора, наверное, не встречали таким дружным рёвом, как её. Андле шла по ферме, как аллегория богинь Сингкэн и Лели в одном лице. И лицо у неё было такое, как будто она совершенно счастлива. Вот уж, душа не от мира сего…
Можно я не буду рассказывать технические подробности? Меня, на самом деле, сейчас больше княгиня интересовала. А её интересовало прямо всё! Она разговаривала с людьми, расспрашивала: что, да почему, да какие сложности, и не нужно ли чего?
А в финале меня совершенно поразил вид загружаемых в возок с решётками амбарных книг. Отчётность — за все годы, которая тут никому не нужная складировалась. Едрид-мадрид, когда же она с этим разберётся? Но то, что Татьяна Семёновна что-нибудь нароет — в этом я не сомневалась.
Какой глубины и на какой срок? Просто на конфискацию или на лесоповал — вот это был вопрос!
На въезде в княжий двор наш поезд разминулся ещё с пятком таких же решётчатых возков,