уже много лет, и ничего не добился. Поэтому он займётся Порталом, а «Сияние» оставит мне.
— «Сияние»?
— «Сияние», «Шайн», «Брильо», это их организация, Падди, группа мутантов, считающих себя сверхлюдьми. Вспомни своего отца, он занимался эсперами всю жизнь, какую благодарность он получил за того же Паулу? Его прикончили, выкинули, как ненужную вещь. Паулу не виноват, что в этом замешан, но он может стать одним из них.
— Хочешь забрать его в лабораторию? Мы ведь, кажется, договорились.
— Успокойся, никто его не тронет. Мы будем за ним наблюдать, ну а если дело дойдёт до безумия, вывезем на полигон. Или лекарство к этому времени будет готово, надежда всегда есть, поэтому, мой дорогой, девчонка Маркуса, вот кто нам нужен.
— Одной будет недостаточно? Той, что у Веласкеса?
— Нет. Она уже практически прошла синхронизацию и сможет обойтись без блокиратора, эсперы захотят её изучить, её и новые подавители, которые они украли из лаборатории, и это мне на руку. А другая, у которой нет имени, она не такая, как остальные, Маркус что-то сделал с ней. Но это не твоя проблема, ты займёшься новым отделом, погляди, с кем мне придётся работать, они не то, что настоящего мага, воришку в магазине поймать не смогут.
— Сэма Маккензи заберёшь к себе?
— Нет, — полковник качнула головой из стороны в сторону, — для генеральского сынка я подобрала кое-что другое, он парень талантливый, но слишком самостоятельный. Как и ты, так что, друг мой, тебе пора идти на повышение.
— А если я откажусь? — Патрик прищурился. — Мне нравится то, чем я занимаюсь.
— Попробуй, — Мойра вернулась взглядом к происходящему за окном, — пощекочи себе нервы, ручаюсь, мой дорогой, ты не будешь разочарован. Иди, я спущусь через пять минут.
Майор отсалютовал, и вышел. Мойра усмехнулась, этот мальчик был слишком умён и строптив, и что-то скрывал. Что-то, связанное с этой девчонкой, Маркус был очень скрытен, но, возможно, рассказал своему лучшему другу, где её найти. И это хорошо, значит, он приведёт Жерара прямо к ней.
За сотню с небольшим лет женщина успела несколько раз начать карьеру в Силах обороны заново, меняя внешность, биографию и имена. В 224-м году она руководила постройкой этой базы — адъютант начальника штаба Стелла Ландерс. Через шестьдесят лет, в 290-м, бригадный генерал Джон Маккензи знал её как лейтенанта штурмовой роты Ирину Громову, редкий случай, когда полковник использовала собственное имя. Поменять биографию, назначить себя на подходящее место, найти нужных людей — всё это вполне осуществимая задача, если в твоём распоряжении полный и бессрочный доступ к архиву, который ты сама же и создавала, и к системе оборота документов. И очень долгая жизнь.
Двадцать три года назад один из любовников, Матеуш Гомеш, взорвал её вместе с яхтой. Те, кто за этим стоял, опоздали минимум на полвека, нужно было нечто большее, чем простая бомба, чтобы её убить. Женщина слишком расслабилась, решила пожить мирной спокойной жизнью, дала себя увлечь, и за это поплатилась. Больше она себе этого не позволяла. Ирина Громова в очередной раз умерла, а в Силы обороны записалась восемнадцатилетняя Мойра Хоук, сирота со Свободных территорий.
Двадцать лет назад они служили вместе, в одном полку, лейтенант Падди Кавендиш, сержант Мойра Хоук и капитан Маркус Валленбах. Маркусу было тридцать пять, он командовал медицинской частью, избавился наконец от браслета, и считал, что жизнь только начинается. Он часто подкалывал Мойру, называя своей старушкой, никто не мог понять эту шутку — мать по документам была на пятнадцать лет младше сына. В то время они отлично ладили, что бы другие её родственники не думали.
Через десять лет Мойра доросла до майора и ушла в штаб, Кавендиш стал капитаном, а у Маркуса появились симптомы поражения нервов. Ещё через полтора года маг покончил с собой, подорвался на мине, когда отряд штурмовал убежище террористов на одном из островов возле Касабланки. Мойра в этот день находилась от него в нескольких сотнях километров, но всё равно почувствовала, словно внутри что-то оборвалось.
7 июля 335 года от Разделения, суббота
Пуля ударила Эфраима чуть ниже шеи, ранение было не опасным, но на выходе утяжелённый сердечник зацепил лопатку, и отбросил раненого назад. Левая рука двигалась с трудом, инженер цеплялся за руль правой рукой, пытаясь запечатать задетый кровеносный сосуд, третья пуля, прошившая шею, задела шейный позвонок, парализовав правую сторону. Маг покачнулся, и рухнул в воду.
Даже в таком состоянии у него были шансы, можно было стянуть браслет, и дотянуть до прибытия помощи, но вторая пуля попала в гидроцикл и повредила отпугиватель, кровь в воде тут же привлекла внимание морских хищников.
Ян перевёл прицел на яхту. Очки вывели на сетчатку предупреждающий сигнал, его подельница потеряла сознание, значит, Веласкес что-то заподозрил, и теперь выцепить его будет сложно. У стрелка были ракетница и гранатомёт, но они лежали в катере на крайний случай. Ян вздохнул, и выскочил из бытовки, на ходу упаковывая винтовку в чехол, и застёгивая на поясе эвакуационный рюкзак. Он поднимался наверх почти двадцать минут, стараясь не привлекать внимание, теперь можно было не маскироваться.
Снайпер перекинул ногу через перила, и прыгнул вниз, с четырёхсотметровой высоты. Через несколько секунд крыло вырвалось из рюкзака, раскрылось, он потянул на себя рычажок на поясе, и понёсся вслед за катером, который отошёл от причала и набирал скорость. Если не получилось пристрелить цель издалека, он сделает это в упор.
Капитан Ян Ковальчик вышел в отставку двенадцать лет назад, и первое время придерживался правил, но постепенно понял, что это сказывается на гонорарах. Пять лет назад он организовал собственную смерть, и больше не беспокоился о том, что в перестрелке могут пострадать посторонние. Плевать он хотел на этот Кодекс.
Павел успел увидеть момент, когда пассажир гидроцикла падает в воду, а отмотав запись назад, узнал Эфраима. Стрелок выскочил из будки, и сейчас нёсся на аэрокрыле по направлению к яхте, держа в руках винтовку, инженер ушёл под воду, и не показывался. Веласкес долго не раздумывал, у него была возможность поиграть со снайпером в дуэль, пока тот болтался в воздухе. Или спасти своего знакомого — на то и другое времени не оставалось. Яхта вздрогнула, и рванула по направлению к гидроциклу, фиксатор катамарана отвалился, оставляя его без поводка. Не дожидаясь, когда нос судна поравняется с гидроциклом, Веласкес прыгнул в воду.
Эфраим держался за подножку