Я заколебалась, и лицо Данте вытянулось.
- Ты должна определиться, Нора. Ты не можешь быть верной и нам и Патчу. Тебе это прекрасно удается, но, в конце концов, преданность может быть только одной стороне. Ты или с Нефилимами или против нас.
Худшее из этого разговора было то, что Данте прав. Глубоко в душе, я знала это. Мы с Патчем решили, что наш финал войны заключался в том, чтобы выйти из нее невредимыми вместе, и я все еще утверждала, что это моя единственная цель, на каком этапе покинуть Нефилимов? Я все-таки была их лидером, прося поверить в то, что помогу им, но я действительно была не в силах.
- Если ты скажешь Патчу о Мастерсте Дъявола, то он не станет сидеть сложа руки, имея эту информацию, - сказал Данте. - Он пойдет за Блейкли и попытается разрушить лабораторию. Не из высокого чувства морального долга, скорее из чувства самосохранения. Отныне это не просто Хэшван, - объяснил он, - моя цель это не просто оттеснить назад падших ангелов к неким произвольным границам, которые остановят их от завладевания нами. Моя цель уничтожить расу падших ангелов, используя Мастерство Дъявола. И, если они до сих пор не знают об этом, то вскоре догадаются.
- Что? - взорвалась я.
- У Хэнка был план. Он состоял в этом. Уничтожить их расу. Блэйкли верит, что имея чуть больше времени, он сможет развить прототип оружия достаточной силы, чтобы убить падшего ангела, что даже не считалось возможным когда-либо. До сегодняшнего дня.
Я вскочила и начала ходить взад и вперед.
- Зачем ты рассказываешь мне это?
- Пришло время делать выбор. Ты с нами или нет?
- Патч не проблема. Он не работает с падшими ангелами и не хочет войны.
Единственной целью Патча было убедиться, что я все еще у власти, исполняю условия клятвы и остаюсь живой. Но, Данте был прав, если я скажу Патчу о Мастерстве Дъявола, он сделает все, чтобы уничтожить это.
- Если ты расскажешь ему о Мастерстве - нам конец, - сказал Данте.
Он просил предать либо его, Скотта и тысячи невинных Нефилимов... либо Патча. Тяжелый груз скрутил мой живот. Боль была настолько резкой, что я практически согнулась в три погибели.
- Подумай об этом после обеда, - сказал Данте, поднимаясь на ноги. - Пока не услышу иного, я рассчитываю на твою готовность в первую очередь тренироваться завтра, - он на секунду взглянул на меня, его карие глаза были спокойны, но проскользнула тень сомнения. - Я надеюсь, мы все еще на одной стороне, Нора, - сказал он тихо, затем вышел.
Я оставалась в здании еще несколько минут, сидя в полумраке, в окружении причудливых веселых визгов и смеха детей, старающихся изобразить трюки на роликах. Я опустила голову и спрятала лицо в ладонях.
Все шло не так, как должно было произойти. Я должна была отменить войну, объявить о прекращении огня и уйти от всего этого, чтобы быть с Патчем.
Взамен Данте и Блэйкли пахали это поле дальше, подхватив там, где остановился Хэнк, и подняли ставки - все или ничего. Глупо, глупо, глупо.
При обычных обстоятельствах, не думаю, что Данте и Блэйкли, как впрочем и все Нефилимы, имели бы шанс уничтожить падших ангелов, но я подозревала, что Мастерство Дъявола все изменило. Как это отразиться на моей части сделки? Если бы Нефилимы вели войну без меня, будут ли архангелы все еще считать меня ответственной.
Да, да, будут.
Где бы не скрывался Блэйкли, несомненно охраняемый своим собственным маленьким и бдительным нефилимским отрядом безопасности, было ясно, он экспериментировал с более мощными и опасными прототипами. Он был корнем проблемы.
Что ставит поиск его и его секретной лаборатории на вершину списка моих приоритетов.
Сразу после того, как я найду Патча. Мой желудок перевернулся с тревогой, и я еще раз помолилась за него в тишине.
10 глава.
Я БЫЛА ДОСТАТОЧНО БЛИЗКО К ФОЛЬКСВАГЕНУ, КОГДА увидела темную фигуру на водительском сиденьи. Я остановилась, мои мысли начали погружаться в область возвращения Ковбойской Шляпы для второго раунда. Я затаила дыхание, размышляя над разумностью побега.
Но, чем дольше я размышляла, тем больше мое сверх воображение ослабло, и фигура приняла истинные очертания. Патч поманил меня пальцем, подзывая внутрь. Я расплылась в улыбке, мое беспокойство мгновенно растворилось.
- Прогуливаешь школу, чтобы покататься на роликах? - спросил он, как только я плюхнулась в машину.
- Ты же меня знаешь. Фиолетовые колеса - моя слабость.
Патч улыбнулся.
- Не увидел твоей машины возле школы. Я искал тебя. Можешь уделить несколько минут?
Я протянула ему свои ключи.
- Ты поведешь.
Патч привез нас в великолепный комплекс таунхаусов с видом на роскошный Каско Бэй. Историческое очарование здания - темно-красный кирпич в перемешку с камнем из местного карьера - относило его к временам столетней постройки, но он был полностью отрестоврирован с блестящими окнами, черными мраморными колоннами и дворецким. Патч заехал в одноместный гараж и опустил дверь, оставив нас в прохладной темноте.
- Новый дом? - спросила я.
- Пеппер нанял несколько Нефилимов головорезов, чтобы сделать ремонт в моей студии под Дельфами. Мне нужно было место с усиленной безопасностью в короткие сроки.
Мы вышли из Фольксвагена, поднялись по узкой лестнице, прошли через дверь и оказались в новой кухне Патча. Окна от стены до стены предлагали потрясающий вид на залив.
Несколько белых парусников усеивали воду, и живописный голубой туман окутал окружающие скалы.
Осенняя листва окружала бухту, горя яркими оттенками красного, что, казалось, погружало пейзаж в пламя. Пристань на базе таунхаусов оказалась доступной работникам гостиницы.
- Шикарно, - сказала я Патчу.
Он протянул кружку горячего какао сзади и поцеловал меня в шею.
- Более уязвимо, чем мне хотелось, и это не то, что ты частенько услышишь от меня.
Я прислонилась к нему, попивая свой напиток.
- Я переживала за тебе.
- Пеппер застал меня врасплох вчера вечером у Сумы Дъявола. Поэтому у меня не было возможности поговорить с нашим другом Нефилимом - Ковбойской Шляпой. Но я сделал несколько звонков и кое-какую нудную работенку, начав с изучения того домика, в который он притащил тебя. Он не очень умен.
Он похитил тебя в домик своих дедушки и бабушки. Настоящее имя Ковбойской Шляпы - Шон Корбридж, ему два года по нефилимским подсчетам. Он дал клятву верности двумя Рождествами ранее и охотно завербовался на службу в армию Черной руки. У него вспыльчивый характер и история с употреблением наркотиков.
Он ищет способ сделать себе имя, и считает, что ты его входной билет. О его склонности к глупости не приходиться и говорить, - Патч снова поцеловал меня в шею, позволив губам задержаться чуть дольше в этот раз. - Я тоже скучал по тебе. Что ты мне расскажешь?