Что я упустила? Должно быть местонахождение Патча. Был ли он в безопасности? Свяжеться ли он со мной? Нужна ли ему моя помощь?
Где ты, Патч? Закричала я во вселенную.
Мой сотовый телефон зазвенел.
"Это номер Данте. Кроме того, я слышал, что шоколад помогает от ПМС," - отправил сообщение Скотт.
- Смешно, - сказала я громко, звоня по номеру Данте. Он ответил на третьем гудке.
- Нам нужно встретиться, - сказала я резко.
- Послушай, если это касается сегодняшнего утра...
- Конечно, об этом утре! Что ты мне подсунул? Я выпила неизвестную жидкость, и вдруг стала бегать так же быстро, как ты и прыгать на пятьдесят футов от земли, и я уверена, что мое зрение лучше, чем нормальное.
- Это пройдет. Для поддержания эффекта, тебе нужно пить синюю жидкость ежедневно.
- У этой синей жидкости есть название?
- Не по телефону.
- Отлично. Встетимся лично.
- Будь в Ролерленде через тридцать минут.
Я моргнула.
- Ты хочешь встретиться на катке для роликов?
- Сейчас середина рабочего дня. Там нет никого, кроме мам с малышами. Позволяет легко выявить потенциальных шпионов.
Я не была уверена кто, по мнению Данте, мог следить за нами, но у меня появилось неприятное ощущение в животе, наполненном какой-то синей жидкостью, и Данте не был единственным, кто желал этого. Лучшей догаткой было то, что это какой-то сорт наркотиков. Я убедилась в улучшении способностей на собственном опыте.
Возможности, которые он дал мне были нереальными. Это было как, если бы не было никаких границ, а пределы моей физической силы были... безконечны. Ощущения были волнующими и неестественными. Это было последнее, что меня беспокоило.
Когда Хэнк был жив, он экспериментировал с Мастерством Дъявола, призвав силы ада в свое распоряжение. Заколдованные им предметы всегда отбрасывали зловещий синий оттенок. До этого момента я верила, что знания Мастерства Дъявола умерли вместе с Хэнком, но теперь начала сомневаться. Я надеялась, что таинственный синий напиток Данте это совпадение, но инстинкт подсказывал иное.
Я вышла из машины и направилась к последним нескольким зданиям Ролерленда, часто оборачиваясь и проверяя, не следят ли за мной. Ни одного странного человека в темном плаще и солнечных очках. Никаких чрезмерно высоких людей, похожих на Нефилимов, никого.
Я прошла в двери Ролерленда, взяла напрокат пару роликовых коньков восьмого размера и села на скамейку рядом с катком. Огни были приглушенными и диско-шар отбрасывал яркие пятна, насыщенные светом, на полированный деревянный пол. В динамиках раздавалась Старая Школа Бритни Спирс. Как и предсказывал Данте, в этот час катались только мамы с маленькими детьми.
Перемена в воздухе, отзываясь напряжением, предупредила меня о появлении Данте. Он опустился на скамью рядом со мной, одетый в безукоризненные черные джинсы и обтягивающую армейскую рубашку. Он не потрудился снять солнцезащитные очки, что делало невозможным взглянуть в его глаза. Я предположила, что если он сожалеет о том, что дал мне выпить этот напиток и испытывает некоторые угрызения совести. Я надеялась на это.
- Покатаемся? - спросил он, кивнув на мои ноги.
Я заметила, что на нем не было коньков.
- На знаке написано, что ты должен арендовать коньки прежде, чем выходить за пределы холла.
- Ты может сделать обманный трюк с мозгом обслуживающего кассира.
Я почувствовала, как мое настроение испортилось.
- Это не то, как я играю.
Данте пожал плечами.
- Значит ты упускаешь множество преимуществ будучи Нефилимом.
- Расскажи мне про синюю жидкость.
- Это жидкость, совершенствующая твои возможности.
- Так, я поняла. За счет чего происходит совершествование?
Данте наклонил голову ко мне и зашептал:
- Мастерство Дъявола. Это не так плохо, как звучит, - заверил он меня.
Мой позвоночник напрягся, а волосы на затылке покалывало. Нет, нет, нет. Мастерство Дьявола было стерто с лица Земли. Оно исчезло с Хэнком.
- Я знаю, что Мастерство Дьявола существует. И я думала, что оно было уничтожено.
Темные брови Данте нахмурились.
- Откуда ты знаешь про Мастерство Дьявола?
- Хэнк использовал его. Так же как и его сообщник Чонси Ланже. Но когда Хэнк умер... - я одернула себя. Данте не знал, что я убила Хэнка, и озвучивание этого не помогло бы моему контакту с Нефилимами. - Патч использовал, чтобы шпионить для Хэнка.
Кивок.
- Я знаю. Они заключили сделку. Патч обеспечивал нас информацией о падших ангелах.
Я не знала, намеренно ли Данте утаил то, что Патч согласился шпионить для Хэнка при одном условии: он сохранит мою жизнь, или же Хэнк держал такие детали в секрете.
- Хэнк рассказал Патчу о Мастерстве Дьявола, - солгала я, заметая следы. - Но Патч сказал мне, что когда Хэнк умер, оно ушло вместе с ним. Патч был под впечатлением от того, что Хэнк был единственным, кто знал, как управлять им (Мастерством Дьявола).
Данте покачал головой.
- Хэнк сделал своей правой рукой Блэйкли, отвечающим за разработку прототипов Мастерства Дьявола. Блэйкли знал о Мастерстве больше, чем Хэнк когда-либо. Блэйкли провел последние несколько месяцев отсиживаясь в лаборатории, очаровательные ножи, кнуты и шипованные кольца с Мастерством Дьявола, превращая их в смертоносное оружие. Совсем недавно он создал напиток, который повысит силы Нефилимов. Мы равны, Нора, - сказал он с возбужденным блеском в глазах. - Раньше требовалось десять Нефилимов на каждого падшего ангела. Больше этого не будет. Я тестировал напиток для Блэйкли, и когда я принимаю совершенствующий напиток, игровое поле постоянно наклоняется в мою пользу. Я могу идти против одного падшего ангела безо всякого страха о том, что он сильнее.
Мои мысли заметались. Мастерство Дьявола процветает на Земле? У Нефилимов было секретное оружие, изготовленное в секретной лаборатории? Нужно рассказать Патчу.
- Напиток, который ты мне дал тот же самый, что ты тестировал для Блэйкли?
- Да,- сказал он, хитро улыбнувшись, -Теперь ты понимаешь, о чем я говорю.
Если он хотел поощрения, то не получил его от меня.
- И как много Нефилимов знают о напитке или использовали его?
Данте откинулся на спинку скамейки и вздохнул.
- Ты спрашиваешь для себя? - он намерено сделал паузу, - или поделишься нашим секретом с Патчем?
Я заколебалась, и лицо Данте вытянулось.
- Ты должна определиться, Нора. Ты не можешь быть верной и нам и Патчу. Тебе это прекрасно удается, но, в конце концов, преданность может быть только одной стороне. Ты или с Нефилимами или против нас.