Он не был ни героем сражений, ни мировой знаменитостью, ни даже толстосумом-жертвователем, но личность эта была по-своему незаурядная.
Годом рождения И. П. Крылова можно считать 1865, что вытекает как из справки о его смерти, где сказано, что он умер в 1918 году в возрасте 53-х лет, так и из его собственных слов в прошении Тверскому губернатору о взятии на себя редактирования газеты «Тверское Поволжье», где он, в частности, говорит: «при этом добавлю, что я русский подданный, имею 40 лет от роду, проживаю в городе Старице...» (239)
Родился Иван в крестьянской семье в Корчевском уезде, Куд-рявцевской волости, деревни Нестерово. Деревни Нестерово сегодня не существует, она затоплена Калязинским водохранилищем.
В 1886 году крестьянин Иван Крылов женится на старицкой мещанке Ольге Семеновой, и навсегда переехал в Старицу. Тихий купеческий городок еще жил спокойной жизнью, не подозревая о том, какой человек появился в нем и какую память оставит он о себе. Крылов, одним словом, становится для нашего края историческим явлением. Иван Петрович опирался только на свое нравственное влияние, безраздельно служил одному добру, ставил это добро главною целью своей жизни и широко отдавал ему и свою огромную работоспособность, и душевные силы, и материальные средства.
Очень богата биография И. П. Крылова общественной деятельностью. Сегодня сложно представить, что какое-нибудь мероприятие в дореволюционной Старице проходило без участия Крылова. Во многих делах его имя было первым. И так, перечислим некоторые из них: 1890 год основание Старицкой метеорологической обсерватории; не ошибемся, если пионером старицкой археологии назовем Ивана Петровича, произведший раскопки на старом городище еще в 1893 году; велика заслуга его ив создании краеведческого музея, и как писал он сам: «Мысль о создании своего Старицкого музея должна придти каждому человеку, мало-мальски
любящему свою родину и ее историю»; издатель первых старицких газет «Тверское Поволжье» (1906 год) и «Тверское Жало» (1907 год); издатель первого губернского историко-краеведческого журнала «Тверская Старина» (1911 год); при его активном содействии в Старице образовался в 1913 году местный «Отдел деятелей по средней и мелкой промышленности и торговле; постоянный участник Старицкого мещанского собрания; выступает с благотворительными инициативами. О некоторых других общественных делах Ивана Петровича Крылова мы расскажем ниже.
Большевистский переворот в России перечеркнул всю прошлую жизнь Ивана Петровича Крылова, все достигнутое им - не в счет. Крылов стал не нужен новой власти. Вся имевшая у него недвижимость была конфискована, в том числе и типография. 5 сентября 1918 года лидер большевиков Владимир Ульянов-Ленин благословит начало всероссийского «красного террора», а через два дня И. П. Крылова, в качестве заложника затолкали в тифозную тюремную камеру. Так почетного гражданина города Старицы «отблагодарила» новая власть за большую общественную работу. В тюремной камере его держали до тех пор, пока он не заразился и болезнь не приняла необратимый характер. И только тогда, уже обреченного, его отпустили домой, где через несколько дней, а именно 16 ноября он умер от сыпного тифа.
Прожив в нашем городе более 30 лет, Иван Петрович оставил здесь свою душу. Невидимая нить и сейчас связывает его с этим городом: КРЫЛОВ БОЛЕЕ 80 ЛЕТ ЯВЛЯЕТСЯ ЗАЛОЖНИКОМ НАШЕЙ ЭПОХИ. Где могила почетного гражданина Старицы? Где Память о нем неблагодарных потомков?
Восстановление исторической памяти сегодня в равной мере необходимо как погибшим, так и всем нам, живущим и продолжающим писать историю современной России. Ведь в политической неразберихе нынешней ситуации в России так непросто установить для себя ту единственную - ИСТИННУЮ сторону...
Огромным авторитетом среди русского народа пользовалось «Общество хоругвеносцев», которое существовало во многих православных приходах как «живая Христова рать» в защиту Царя и Родины.
19 января 1910 года Старицкий исправник В. Борисов шлет рапорт Тверскому губернатору, в котором, в частности, говорилось:
«Учредитель Старицкого Общества Хоругвеносцев Почетный Гражданин Иван Петрович Крылов 18 сего января заявил, что 23 сего января в деревянном здании Успенской церковно-приходской школы, после чтения, имеет быть собрание учредителей Старицкого Общества Хоругвеносцев, для избрания Старшины Общества, его помощника, казначея, делопроизводителя и к ним кандидатов, по окончании этого будет прием новых членов». (240)
В приложенном к рапорту Уставе Старицкого «Общества хоругвеносцев» видно, какие цели и задачи преследовала новая организация - «... а) для ношения* членами онаго хоругвей и святых икон при крестных ходах из Старицких - мужского Успенского монастыря и градского Борисоглебского собора; б) для устроения на средства общества, с надлежащего разрешения новых и исправлений пришедших в ветхость хоругвей, а также фонарей ... и вообще для поддержания благолепия в храмах города Старицы; в) для поддержания порядка при богослужении в Старицких - Успенском мужском монастыре в высокоторжественные дни, посредством особого наряда из членов Общества... г) для оказания помощи и призрения членам Общества, пришедшим почему-либо в бедственное положение, а равно их семействам; ... Общество заботиться об основании при Старицком Успенском монастыре благотворительных учреждений и школ». (241)
Члены общества носили особые белые кафтаны и утвержденный Синодом - особый нагрудный знак, на котором была изображена церковная хоругвь с восьмиконечным крестом. Хоругвеносцы были настоящими русскими патриотами, принимавшими участие во многих патриотических манифестациях, демонстрациях и, конечно, торжественных богослужениях и крестных ходах. Вот как описывает в рапорте Старицкий исправник Федоров мероприятие, проведенное «Обществом хоругвеносцев» 11 апреля 1914 года, о перенесении со станции Старица в городской Борисоглебский собор двух святых икон в дар Афона - «Скоропослушницы Божьей Матери» и «Великомученика Пантелеймона»: «... Встретив иконы и крестный ход на 7-ой версте от города, сопровождаемый массой простонаро-дия, я принял на себя наблюдение и направился вместе в город, где народная масса, вышедшая встречать, святые иконы, возрастала, достигнув приблизительно 5-6 тысяч человек не менее. Перейдя мост, святыни были встречены крестным ходом всех церквей с хором певчих и оркестром музыки 25-ого саперного батальона, игравшим «коль славен», при чем нижние чины батальона стояли по бокам шпалерами». (242)
Старостой старицкого «Общества хоругвеносцев» с самого его возрождения и до 1917 года был краевед и патриот Иван Петрович Крылов. Известно, что к концу 1914 года «Общество хоругвеносцев имело в своем распоряжении 52 форменных кафтана, из них 48 были сделаны на средства общества; две вышеназванные святые иконы и одна икона «Благоверного князя Михаила Тверского», которая 14 июля 1913 года была благословлена Архиепископом Тверским и Кашинским Антонием в Тверском Кафедральном соборе в присутствии старшины общества И. П. Крылова и 7 членов Старицкого «Общества хоругвеносцев». Кроме того, оно имело ценную, шитую шелками, хоругвь с изображением Старицких святых: на лицевой стороне святителя Германа, Архиепископа Казанского, на другой стороне - преподобного Дионисия, Архимандрита Троице-Сергиевой Лавры. К тому времени старицкое общество достигало 123 человека, из которых «8 почетных, 2 пожизненных, 84 действительных и 32 соревнователей». (243)
Поток информации, хлынувший в последние годы, заставил многое пересмотреть в наших представлениях о добре и зле. Наверное, мы не удивимся, если услышим, что среди членов «Союза русского народа» было немало искренних, благородных людей, увлеченных идеей, что их лидеры не так бездарны, жестоки, одиозны, как рисовала их большевистская печать. Вот почему сегодня важно знать всю правду о политической атмосфере не только в Тверской губернии, но и в нашем маленьком уездном городке Старице, включая экскурс в историю черносотенного движения.
С начала века возникла та путаница понятий, которая сопровождала нас все последующие годы. Возникают ругательные термины: «черносотенец», «погромщик», «националист». А ведь слово «черносотенец» раньше на Руси было почетным званием. Идеологи «черносотенства» хорошо знали действительную историю слова, ставшего их «кличкой»,- историю, прослеженную, например, в классическом курсе лекций В. О. Ключевского «Терминология русской истории», литографическое издание которого появилось еще в 1885 году. Словосочетание «черная сотня» вошло в русские летописи, начиная с XII века (!), и играло первостепенную роль вплоть до Петровской эпохи. В средневековой Руси, показывал В. О. Ключевский, «общество делилось на два разряда лиц,- это «служилые.люди» и «черные». Черные люди ... назывались еще земскими ... Это были горожане ... и сельчане - свободные крестьяне». А «черные сотни - это разряды или местные общества», образованные из «черных», «земских» людей». (244)