Бум!
Следом послышалось очень много нецензурных слов.
— Сандра!
— Я здесь! — отозвалась, обрадовавшись как родному.
— Не бойся, я нас вытащу, — голос зазвучал ближе. Тео нащупав меня в темноте, обнял. Я прижалась к нему.
Как хорошо, что я здесь не одна! Отстранилась и подняла голову, пытаясь посмотреть в глаза.
Или плохо?!
Ведь мы оба в яме, и некому нас спасти.
— Тео, что будем делать? — спросила я в панике.
— Ш-ш-ш, — он привлек к себе и крепко обнял. — Сейчас мы выберемся отсюда.
Он что-то побормотал, взмахнул рукой, прижимая меня к себе. Еще раз и еще. Почувствовала, как напряглось его тело.
— Тео, у нас проблемы? — промолвила обреченно.
Похоже, я уже знаю ответ.
— Да, здесь магия не действует.
— Вот черт! — выругалась сквозь зубы. — Надо ж было так неудачно провалиться.
— Не волнуйся, я обо всем позабочусь, — успокаивающе произнес Тео.
Да?! Вот только как это он себе представляет? Он ведь наверняка без магии как без рук.
— Но здесь твои фокусы не работают.
— Я мужчина и позабочусь о своей женщине, — гордо заявил Тео.
Мужчины! Интересно, как он собирается это сделать?
— И каков же твой план?
— Сейчас осмотримся.
Тео попробовал сделать магическое освещений. У него ожидаемо не вышло: вместо света получилась тирада, полная злых нецензурных слов.
М-да! Все-таки без магии как без рук.
Не стала комментировать. Чего уж там! Только зря ущемлять его мужское эго.
Повернула кольцо на пальце, представила два фонарика, включила и один из них подала Тео. Сама стала осматривать, куда же мы провалились. Это было огромная пещера. Вот только ума не приложу, как мы могли в нее провалиться. А вдруг это ловушка?
— Откуда у тебя фонари? — прервал ход моих мыслей Тео.
— Из кольца, — не обращая на него особого внимания, пояснила я.
— Какого кольца?
— Мне Пако подарил.
— Что? — возмутился он и направил на меня фонарь.
Я сморщилась, ослеплена ярким светом.
— Прекрати меня слепить! — воскликнула возмущенно.
— Когда это он успел тебе подарить кольцо? — медленно, как хищник, Тео приближался ко мне. В голосе лед, взгляд пронзает. Еле удержалась, не вздрогнув.
Чего это он?
— Когда вы заявились с Райгардом.
— Он же крутится вокруг твоей подруги?
— А она тут при чем? Кольцо он мне подарил. Я сама его попросила.
— Что?!
— Чего ты пыхтишь? — я окончательно вышла из себя. — Нам от этого в данной ситуации только лучше!
— С чего это лучше? Ты приняла кольцо другого! — почти выплюнул он, пыхтя от злости, и принялся нервно ходить взад-вперед. — Его даже мужчиной не назвать. Не могу поверить, меня обошел какой-то мальчишка!
— Чего ты так нервничаешь? — пытаюсь успокоить взбешенного мага. — Если бы не он, у нас бы теперь не было фонариков. Ты должен быть благодарным, а не рычать тут, как загнанный в ловушку тигр!
— Что? — Тео мгновенно оказался рядом со мной, взял за плечи, уставился почти умоляюще. — Так это не обычное кольцо, а артефакт пространственного кармана?
— Ну да. А откуда я, по-твоему, взяла фонарики?
— Что ж ты сразу не объяснила? — с облегчением вздохнул Тео и обнял меня крепко-крепко.
— Так я ж так и объяснила!
— Глупышка, ты моя, — он прижал меня к себе и нежно поцеловал. — Ты только моя, и кольцо ты примешь только от меня, — заявил Тео, держа меня в объятиях, как самое ценное, что есть у него. И вдруг поцеловал так страстно, что у меня аж ноги подогнулись.
— Не принимай кольцо ни от кого другого, — попросил он.
— Так у вас же браслеты.
— Браслеты у оборотней. Мы своей избраннице дарим кольцо, и я хочу, чтобы ты носила мое.
— Может, для начал попытаемся отсюда выбраться? — предложила я. А то я вообще-то не железная. Но первый раз с таким мужчиной представляла в более романтической обстановке.
Мы оба осматривали пещеру, подсвечивая фонариками. В ней оказалось много ниш и небольших закутков, но вскоре мы осмотрели все тупики. Должен же быть где-нибудь выход! Ну или вход, это с какой стороны посмотреть. Мы не теряли надежды и осматривали все подряд, одну нишу за другой. В нескольких был довольно большой коридор, но и он заканчивался тупиком. Неужели мы здесь застряли?
Тео сосредоточился, к чему-то прислушался и дал знак сохранять тишину. Затем схватил меня за руку и потащил в ближайшую нишу. Мы выключили фонарики и затаились.
Послышались шаги и чей-то говор. Сначала слов было не разобрать, но чем ближе они к нам подходили, тем отчетливее слышались голоса.
— За мной следили от самого города, — взволнованно говорил один, — это была та самая девчонка, которой я прошлый раз продал рабыню.
— Избавься от нее, — приказал другой, проходя мимо нашей ниши.
На мгновение забыла как дышать. По позвоночнику прошел неприятный холодок, заставляющий вздрогнуть.
— Не бойся, — тихо прошептал Тео мне на ухо, почувствовав мою реакцию на услышанный разговор. Обнял меня, ограждая от всего мира.
— Вообще-то у меня есть веская причина бояться, — возмутилась я, отстраняясь. — Не успела появиться в этом мире, как от меня уже хотят избавиться!
— Спокойно, милая, я не позволю, чтобы с тобой что-нибудь случилось, — он снова привлек к себе. — Верь мне.
— Как я могу тебе верить, если мы сидим под землей, где ты не можешь сотворить никаких фокусов? — не унималась я.
И не без причины. Ведь отдан приказ от меня избавиться, а я сижу в какой-то богом забытой норе и не знаю, как отсюда выйти.
И тут меня осенило. Это мы не знаем, как выйти, а эти двое шли уж очень целенаправленно.
— За ними, — дала команду и высунулась из ниши.
Включила фонарик и последовала в закоулок, который мы сразу не заметили. А за ним обнаружился длинный коридор. Тео обошел меня и спрятал себе за спину. Мы шли очень тихо, чтобы не выдать своего присутствия. Вокруг холодно и сыро, как в могиле. Вздрогнула от такой мысли. Хорошо, Тео со мной, иначе не представляю, что бы я делала. Вокруг темнота. Такое ощущение, что она сгущается и обволакивает со всех сторон. Давит сверху, по бокам узкие стены прохода. Темнота под ногами, засасывала словно болото, поднималась вверх, пыталась ухватить целиком и утопить в своей тьме.
Стало тяжело дышать. Воздуха отчаянно не хватало. Я хватала ртом воздух. Ноги стали ватными и отказывались идти.
Что происходит?
Я панически оглядывалась. Тьма сгущалась, как живая сползала со стен и пыталась поймать меня в свои сети. Сердце стучало, как сумасшедшее.
Я задыхалась. Меня обволакивала темнота, в груди поселился леденящий страх. Отчаянно ловила ртом воздух, стараясь не захлебнуться живой темнотой, поглощающей меня заживо.
— Тео, — из последних сил прохрипела и медленно осела наземь.
Он повернулся и мгновенно среагировал, подхватив меня и не позволяя упасть.
— Ш-ш-ш, я с тобой, милая, — тихо шепнул он мне на ухо. — Это просто паника. Дыши. Сосредоточься на дыхании. Вдыхай через нос и медленно выдыхай через рот. Это пройдет.
Я взглянула на него испуганно.
Паника?!
Меня чуть не поглотила тьма.
Закрыла глаза и сосредоточилась на дыхании. Вдох и медленный выдох. Надо успокоиться. Вдох и выдох.
Почувствовала себя значительно лучше.
— Эта тьма живая, — пролепетала дрожащим голосом. — Она пыталась меня…
— Трусишка, — нежно произнес Тео и снова прижал меня к себе, целуя в лоб.
— Я не трусишка, — возмутилась, вырываясь из его объятий. — Эта тьма…
— Окутала тебя, свернулась на груди гадюкой и стала давить со всех сторон, окуная тебя в свои темные пучины, — он сделал страшные глаза.
— Д-да, — обиженно глянула на него.
— Все признаки паники, — развел он руками.
А я-то думала, что это магия какая-то. А это просто страх. Мой страх.
Стало так за себя обидно. Я недовольно поджала губы.
— Ну что ты, испытывать страх — это нормально. Здесь закрытое пространство, — ободрил меня Тео. — Откуда, по-твоему, мне известны все чувства, которые ты испытала? — он приподнял мой подбородок, чтобы я видела его глаза. — Я тоже это испытывал, только раньше. Потому и знаю, что это такое. Так что успокойся и идем дальше, пока продавец не ушел слишком далеко.