знает? – отвечают они.
– Так почему же вы её останавливаете? Неприятностей захотели?
– А вы, товарищ, – говорит милиционер, – сами посмотрите на это чудо и подумайте, как можно было не остановить такую машину.
Обернулся я и обомлел: голова козлиная из тряпок развернулась и встала каким-то образом на шею, уперев рога в небо. Глаза козлиные печально и укоризненно смотрели прямо на меня, и его огромная козлиная борода развивалась по ветру. Впечатление такое, что живой.
– Ну, и что? – упорствую я. – Я ещё раз спрашиваю. Вы знаете, чья это машина?
– Знаем, – как-то смущённо произнесли они. Вот это и сбило меня с толку.
– Вы что же считаете, что первый секретарь обкома после трудовых будней не может позволить себе отдохнуть?
– Козловозка поехала.
Об этом знали все, и стерпеть такое без отмщения хозяин дяди Димы не смог. Так меня и упрятали за решётку. Мне сначала казалось, что всё это случайно со мной произошло, но через какое-то время понял, что случайностей в жизни не бывает. За всё, что происходит с человеком, он несёт ответственность сам и, если тебе вдруг вздумается в своём несчастье обвинять кого–то другого, то будь готов к тому, что с тобой опять случится какая-нибудь неприятность. Вот такая, Витёк, философия. А знаменитая фраза: «За козла ответишь!» – как раз с моего случая и пошла гулять по миру. Наверное.
– А мы что-то здесь первого секретаря не видим.
– Ах, вы не видите? – перешел я на крик.
– Не это ли, по-вашему, первый секретарь? – спросил сержант и указал на козлиную голову.
– А хоть бы и так. – завёлся я, не понимая уже, что говорю. – Какое имеете право останавливать машину первого секретаря?
– Ну, товарищ, – заявили они разом, – если вы с такой точки зрения ставите вопрос, то дело принимает совершенно другой поворот. Поэтому, извините, но вам придётся проехать с нами в отделение. Там вы и поясните, почему вы козлиную голову за первого секретаря выдаёте, да и где вы эту голову вообще взяли.
– Вот так я и влип. С козлом вроде бы всё обошлось. Заплатили деньги, и претензий к нам не было никаких. А вот за первого секретаря мне всё-таки ответить пришлось. С первого дня по городу стала расползаться эта история, обрастать слухами и небылицами, как это бывает обычно. Но беда была в том, что люди, видя проезжающую машину, вполголоса шептали друг другу:
– Козловозка поехала.
Об этом знали все, и стерпеть такое без отмщения хозяин дяди Димы не смог. Так меня и упрятали за решётку. Мне сначала казалось, что всё это случайно со мной произошло, но через какое-то время понял, что случайностей в жизни не бывает. За всё, что происходит с человеком, он несёт ответственность сам и, если тебе вдруг вздумается в своём несчастье обвинять кого–то другого, то будь готов к тому, что с тобой опять случится какая-нибудь неприятность. Вот такая, Витёк, философия. А знаменитая фраза: «За козла ответишь!» – как раз с моего случая и пошла гулять по миру. Наверное.
у, товарищ, – заявили они разом, – если вы с такой точки зрения ставите вопрос, то дело принимает совершенно другой поворот. Поэтому, извините, но вам придётся проехать с нами в отделение. Там вы и поясните, почему вы козлиную голову за первого секретаря выдаёте, да и где вы эту голову вообще взяли.
Клава
Рассказ
– Я, Витя, тебя не очень понимаю. – сказал Петрович, остановившись напротив Виктора.
– Ты о чём это Петрович? – спросил Виктор.
– Ты так и думаешь до смерти бобылём прожить?
Виктор задумался, поразмышлял некоторое время и обратился к Петровичу с вопросом, не зная, видимо, точного ответа:
– А ты чего это вдруг об этом заговорил?
– Как чего? Молодой ещё, здоровый, всё при тебе, а без семьи. Нельзя без семьи.
– Ты же знаешь, Петрович, что у нас с Ольгой случилось. Я бы и не против всё забыть и начать жизнь с нового листа, да она ни в какую.
– Знать-то знаю, но ведь три года как разошлись. Сколько ещё жить в одиночестве? Баб–то кругом… Только пальцем помани, от претенденток отбоя не будет. Неужели никто не нравится?
– Ну почему же?
– Так в чём же дело?
– У меня после развода с Ольгой какое-то предубеждение к женщинам. Да нет. Не так. Уверенность во мне какая-то пропала.
– Что это, скажи на милость, за уверенность?
– Не знаю даже, как и объяснить.
– А ты попробуй.
– Ну вот, например, нравится мне женщина, а даже просто подойти поговорить, смелости не хватает. А, если всё-таки и подойду, то несу такую чушь, что за себя стыдно.
– Так есть кто-то на примете или нет?
– Да есть одна. Ты её, наверное, знаешь. Татьяна.
– Это какая же Татьяна? – оживился Петрович.
– На въезде в наше товарищество домик у них. С мамой вдвоём живут.
– Светланой Павловной?
– Ну да.
– Так за чем же дело стало? Хорошие женщины, – одобрил старик.
– Не знаю, Петрович. У них с Васькой Котовым вроде какие–то симпатии.
– С чего ты это взял?
– Как с чего? Как не увижу их вместе, так о чём-то вечно разговаривают, смеются.
А встретит его, так обязательно улыбнётся.
– И это всё? – удивлённо спросил Петрович.
– А мало? – нервно отреагировал Виктор. – Мне-то, сколько знакомы, раза два всего и улыбнулась.
– Это ни о чём не говорит, Витя. Однако, если ты всё-таки прав, то и у нас найдётся средство, как завоевать её сердце.
– Это как же?
– Всё в жизни просто, Витя, – начал своё наставление Петрович. – Сам понимаешь, что не с нас с тобой жизнь началась. И до нас жили люди. И до нас была неразделённая любовь. Надо просто обратиться к народному опыту.
– Это к какому же интересно?
– Надо тебе, Витя, вшей завести, – совершенно серьёзно сказал Петрович.
– Чего? – удивлённо, и даже несколько обиженно спросил Виктор.
– Вшей, – подтвердил Петрович. – Я тут недавно узнал, что в средние века в так обожаемой некоторыми нашими гражданами Европе рыцари не только бились на турнирах и отправлялись в военные походы совершать подвиги ради дамы сердца, но и использовали другие более изощрённые методы.
– Ты, Петрович, давай-ка, не темни. Если есть, что посоветовать, так советуй. А всякую чепуху мне рассказывать не надо.
– И совсем не чепуху. Всё совершенно серьёзно. Весь секрет в том, что они раньше совсем не мылись. Считали тамошние доктора, что мыться – вредно для здоровья. Что, мол, поры тела открываются и впускают в себя всякую заразу, от которой человек может заболеть и даже умереть. Оно так и было. Мылись и болели. Но болели они потому, что мылись все в одной и той же воде по причине её дефицита, начиная от кухарки и заканчивая королём. Поэтому со вшами у них, сам понимаешь, никаких проблем не было.
– А причём здесь всё-таки вши?
– Это ещё интересней. Какой-нибудь знатный кавалер, видя, что его ухаживания не оказывают на даму сердца нужного воздействия, находил среди своих