class="p1">— О чем?! Он что, вот так сразу расколется, да?
— Что предлагаешь?
— Наверняка ему заказали. Ну, не для себя же? Куда какому-то Соболю с нами тягаться? Ясно, это конкуренты. Пронюхали что-то. Там ведь, в этих бумагах, и на Аркашу есть компра, хотя, главное, конечно, на Якубова.
— Это, насколько я понимаю, те самые материалы, которые ты изъял из архивов твоей бывшей конторы?
— Ну, да. И еще там кое-что накопилось…
— Да, местной братве они уж точно ни к чему. Разве что мозги проветрить захотелось — дырок в котелках не хватает…
— Не знаю, чего им там не хватает. За этой бандой приглядывает один мой знакомый мент, так вот, контактов никаких с чужими у Соболя, вроде, не было. Возможно, бумаги еще здесь. На мой взгляд, надо сделать так. «Свече» скоро год, через две с небольшим недели. Назначим юбилей на один из ближайших дней и пригласим основных из ребят Соболихина. А пока они будут тут кувыркаться, осмотрим все их возможные захоронки. Не найдем ничего — пусть уходят. А в случае, если уточнить надо будет чего-нибудь по ходу дела, они опять же под рукой.
— Стоит ли из-за этого праздник какой-то дурацкий устраивать? Может, ты с ними в рабочем порядке?
— А если все-таки не они? Что у нас? Брелок, безделица эдакая. Охранник мог его у той палатки неделю как потерять, так?
— Ну…
— Да и палатки у нас грабят не так уж, чтобы редко!
— Это так. С преступностью в нашей стране еще не совсем покончено…
— Именно! А мы парней этих знаем, отношения как бы даже поддерживаем. Зачем нам лишний шум?
— Вот! Шума-то и не надо. Так что давай с ними в рабочем порядке, обойдись без бардака в «Свече». Аркаша сюда на днях собирается. Ты же знаешь, не любит он таких дел.
— Да знаю. Но по любому лучше собрать пацанов в кучу, чем по всему городу потом их вылавливать. Ты прикинь: если пропадет вдруг Соболь, что, никто об этом не узнает, да? И тогда сразу заказчик концы обрубит — уберет посредников, он же не сам лично выходил на местных, так?
— Скорее всего.
— А в ресторане мы их хоть неделю продержим, ну загудели паршивцы, с кем не бывает?
— Логика в этом есть, конечно. Хорошо, организовывай. Только помни: Аркаша враг беспорядков. По шеям надает.
— Да что ты заладил: беспорядки да беспорядки! Не будет тут никто беспорядков нарушать. Возьмем ребяток как яйца из гнезда, аккуратно, если понадобится.
— Ну, действуй, а мне надо домой звякнуть.
* * *
Еще в машине при возвращении с дачи Татьяна Мызина почувствовала недомогание. Юрий высадил ее и дочь у подъезда, помог внести в квартиру сумки и помчался в «Свечу». Жена, человек терпеливый, на вопрос о самочувствии только рукой махнула: «Езжай, отлежусь, и все пройдет. Ты же знаешь наши дела бабьи». Судя по последнему телефонному разговору, боли не уменьшились, а даже возросли. Мызин вызвал «Скорую» и отправился домой, пообещав Портнову через пару часов быть. В дороге он перезвонил еще раз. Медицинская бригада из спецполиклиники уже колдовала над женой.
— Необходима срочная госпитализация, есть подозрение на внематочную, — такими словами огорошила трубка Юрия незнакомым голосом. Это был врач.
Потом сдавленный полушепот жены:
— Я попрошу соседку, она пока присмотрит за Катькой, а ты, как освободишься, отвези ее к маме.
В решении домашних проблем Юрий привык полагаться на жену. Всегда поступал, следуя ее советам. А чьим еще? Она сидела дома, цацкалась с дочерью, воспитывала ее, возила на музыку, приглашала к ней учителей. Да и все прочие хозяйственные заботы несла на своих плечах, не привлекая никакой прислуги, хотя вполне могла — в средствах муж не ограничивал. Куда можно срочно пристроить Катерину? Татьяне лучше знать. И правда — ближе всего теща. Пришлось к ней.
У многих людей живут в головах разнообразные тараканы. Но самыми погаными насекомыми, отличающимися уж совсем особыми вывертами, как правило, населены тещи. Мызинская давно и прочно бзикнулась на кошках. Развела их аж семь штук. Собак же на дух не переносила. Она могла служить наглядной иллюстрацией к пословице: «С кем поведешься, от того и наберешься». У нее развился чисто кошачий брезгливый снобизм, помноженный на иррациональный страх перед волчьими потомками. Как же быть с Принцем? А может, возьмет в виде исключения? Видя каменное упорство бабки, Катька устроила сцену: «Хочу Принца с собой, не увози его, папа!» И в слезы. Старая чуть в обморок не хлопнулась, представив этакую смердящую псиной громадину в окружении ее разленившихся кошечек с розовыми бантиками.
— Да это все равно, что тигра в крольчатник пустить! Да он же их одним глотком заглотит и не поперхнется! — запричитала она. — Нет, вези его с собой! Он и машине перекантуется!
Не помог и внушительный мешок с собачьим кормом, по дороге купленный Мызиным. Не убедил. Ясно, что такие безобразные собаки перед завтраком, обедом и ужином только и мечтают об одном: разнообразить меню зазевавшимся котиком. А сама теща как сможет остаться в квартире с псом? Они все кусаются и гадят напропалую, а еще брешут по поводу и без него. Собака в доме — прямая дорога к инфаркту, параличу, бессоннице, лихорадке, холере, псориазу и сотне других болячек (тещина медицинская осведомленность всегда повергала Юрия в ужас), не в пример киске, от которой только польза здоровью. Хотя бабка внучку любила до безумия, потакала ей во всем, но тут стала насмерть. Пришлось Мызину выматериться про себя, и взять мастифа в «Свечу».
* * *
Годы летели незаметно, и Тамерлан не почувствовал, как стал жить совсем в другой стране. Впрочем, сразу этого не поняли до конца и куда более здравые умом граждане. Словно мелкие щепки за выходящими в бушующее море каравеллами и фрегатами, они потянулись в новую жизнь вслед за большими политиками. Паруса кораблей раздували ветры амбиций, бури упоительной самостийности гремели над головами маршами научно выверенной надежды. Такелаж, состоящий из попутчиков, советников и прочих романтиков светлой будущности, белых и пушистых на вид, но циничных и корыстолюбивых, по сути, успокаивающе потрескивал и бодро скрипел, обещая небывалые рассветы впереди. Щепки барахтались в кильватерных волнах и наивно радовались долетающим с флагмана красивым словечкам: «перестройка, гласность, демократия, свобода печати, выборы, приватизация» и другой мишуре, как будто вся эта терминологическая канитель предназначалась исключительно для их пользы.