продажи, и перемещаемся в Столицу. Там дальше подумаем.
– Почему не клан? – тихо спросила Зара.
– Клан – дорого. Это, во-первых. Во-вторых, для него надо минимум пятьдесят персонажей сразу. Для этого и сделана возможность создавать «постоянные группы». Когда в группе наберётся более пятидесяти персонажей, тогда Система сама предложит создать клан, – ответил гном, и немного погодя добавил, – Арст, яд не сдавай сразу. Подожди чуток, цена на него взлетит, я так думаю.
– Яд королевы. Он кому-то нужен будет во время войны?
– Война войной, а качаться, лут и умелки набирать – это всё равно необходимо.
– Тогда решено. Принимайте группу, для троих персонажей как раз разрешено создавать на постоянной основе, – я разослал приглашение, – тут название группы просят ввести, – добавил после паузы.
– «Убийцы Королевы!», – тут же посоветовал гном.
– Таких много, – парировала Зара, – может быть «Друзья Пупсика»?
– Не «друзья», Пупс пет, – ответил гном и тут же добавил, – «Великие Друзья».
– «Великие» не пойдёт. Может «Крейзи40 Пупс», – тихо сказала Зара.
– Что крейзи, это хорошо, но Пупс, – задумчиво произнёс гном, – договорились, пусть будет группа «Крейзи Пупс», – согласился гном, – Арст, что молчишь, название нравится?
– Нравится? Что, договорились? Группа называется «Крейзи Пупс». Всё, зарегистрировал.
Перед глазами у каждого промелькнуло сообщение с предложением вступить в постоянную группу «Крейзи Пупс» и собравшиеся подтвердили участие.
Затем сдали лут на аукцион. Пока тот продаётся, уселись отобедать в спокойной обстановке, а во время трапезы договорились, первую совместную добычу от Королевы разделить поровну, за вычетом оплаты портала.
Шесть часов, установленные для торговли через посредника на аукционе, прошли быстро. Я проверил счёт группы. На нём красовалась кругленькая сумма, достаточная трём персонажам для использования портального камня, и ещё оставались средства. Раздав оговорённую часть суммы своим друзьям на мелкие расходы, с удивлением обнаружил, что игроков в харчевне стало меньше.
– Арст, пошли к порталу. С закатом тёмные начнут осаду, – сказал гном, поднимаясь с лавки.
– Пойдёмте, все дела сделаны, пора и дальше идти, – поддержала гнома Зара.
Группа с грозным наименованием «Крейзи Пупс» вышла из харчевни. Солнце садилось за небосвод. Темнело. Друзья шли по направлению к портальному камню.
– Жаль Грома, – сказала Зара, – помножат на нуль, и сгинет человек.
– Как так? Почему? – спросил, остановившись на полпути.
– Гром «постоянщик», наказан Системой. Сменить локацию не может, возрождаться только здесь. Как возродится, так кинется в бой и опять по кругу. С таким гарнизоном не одолеть противника, мало неписей, и игроков недостаточно. Видели, что часть разбежалась почему-то. Если игроки не помогут удержать локацию, то не будет больше ГромоБоя, сгинет в небытие.
Непроизвольно остановился. «Как так сгинет в «небытие», умрёт что ли. Здесь, в игровом проекте», – я не понимал, как такое возможно.
– Что остановился, пошли, – сказал гном.
– Нельзя так. Идите, я останусь, помогу, чем смогу, хоть рядом буду. Спину прикрою. Встретимся в Столице, – ответил я и, развернувшись, пошёл к воротам.
Гном и Зара стояли и смотрели на удаляющегося Арста.
– Нехорошо получается. Я тоже останусь. ГромоБой меня учил, столько времени с ним провёл, когда…
– Помолчи, – отрезала Зара, – я тоже останусь, думали отделаться от меня, да? Так специально спланировали, чтобы ушла и не приняла первый совместный бой под знаменем группы?
– Под каким знаменем? У нас нет знамени.
– Посмотри характеристики. Там указано наименование группы и знамя: красное полотнище с золотыми буквами: название группы. Это стандартное отображение группы в бою. Когда клан создадим, тогда эмблему, устав, полноценное знамя придумывать необходимо для регистрации… И, что теряем… но совесть будет чиста, – подумав, добавила Зара.
Гном с Зарой развернулись в обратную сторону и пошли искать Арста.
Зашло солнце. ГромоБой появился на стене с задумчивым видом. Информация о начале войны и движении армии тёмных к локации стали известны ещё утром, но выйти из своей комнаты до наступления темноты ГромоБой не мог. Короткие команды, которые отдавал неписям, веяли холодом.
– ГромоБой! – увидев начальника ночной стражи, я пошёл к нему, – подожди, надо обсудить оборону поселения.
– Арст, и Борода здесь, – удивлённо сказал ГромоБой, – почему не ушли? Сообщения в чате об атаке на соседнее поселение не читали?
– Не читали, – ответил гном.
– Игроки после вчерашнего боя говорят, что болевые ощущения у «постоянщиков» во время смерти доходят до критического уровня, – начал говорить ГромоБой, – некоторые теряли сознание от боли и полдня не могли нормально «жить».
– Ничего страшного, потерпим, – ответил гном, а я стоял и смотрел, не зная, что сказать. Боль это всё равно не смерть, что ждёт ГромоБоя в случае сдачи локации.
– Группа «Крейзи Пупс» останется защищать поселение! – вдруг воскликнул гном.
– Сумасшедшие, кто? – ГромоБой не скрывал удивления.
– Сам увидишь, – сказал гном, – Арст, что молчишь, всё я, да я. Скажи что-нибудь.
– ГромоБой, – начал говорить, – сегодня мы создали группу. Назвали «Крейзи Пупс», не спрашивай, сам поймёшь кто это. В группе лекарь – ЛовушкаЗары, гном и я. Выдели участок стены и скажи, как помочь в обороне.
– Дело ваше, пойдёмте. Участок справа от ворот выделю.
Стемнело. Могучая Борода три раза выпускал своего пета – Сокола на разведку. Тот показывал передвижения дроу, вампиров, валар, вампиров, личей и призванной нежити в сторону поселения, которое брали в кольцо. С минуты на минуту ждали начала штурма.
– Внимание! Приготовиться, – раздалась команда ГромоБоя, – маги, атака по площадям, скоплению противника. Лучники и атакующие с дальней дистанции атака по выделенной цели, вместе. Остальным готовиться отражать прорыв.
– Смотрю и не могу понять, – начал рассуждать гном, стоя на стене рядом с Арстом. Зара находилась поодаль внизу, – в локации остались защищать селение, от силы игроков шестьдесят насчитал, что, все испугались боли?
– Не знаю, друг. Может, идёт совместная атака на несколько поселений? Чат смотрел?
– Смотрел. В чате только и разговоры о повышении болевых ощущений среди «постоянщиков» и атака идёт одновременно на четыре поселения в соседних локациях, – начал говорить гном, – о, чат внешний отрубили. Значит, окружили. Сейчас пойдут на штурм.
Атака на дальней дистанции не принесла ощутимого результата, сказывалось неслаженность команды обороняющихся и хорошая координация действий атакующих.
– Внимание, штурм! – закричал ГромоБой, – лекари, лечить согласно группам, щитовики резерва к воротам, остальным стоять на месте!
Орда нежити окружила поселение, со всех сторон слышались отголоски применения площадных заклинаний, но армия, по предварительным подсчётам из чуть меньше одной тысячи персонажей, пошла в атаку.
– Не справимся, – заключил гном.
– Кружка у тебя с чем? – спросил я, обращаясь к гному.
– Извини, Арст, не вылил ту воду из водоёма королевы, пива нет с собой, – горько выдохнул гном.
– Ну, так вылей её за забор, мы на возвышенности находимся, вода уйдёт вниз, и кружку