но иголки пета, как зубья экскаватора оставляли на своде глубокие борозды. Всё время, как Пупс протискивался по узкому коридору, приходили сообщения о победе над мобами, в основном членистоногими, не выше тридцатого уровня.
Пройдя узкий коридор, мы без препятствий вошли в первое помещение, где Пупс смог спокойно развернуться, а остальные выстроиться в боевой порядок: Пупс впереди, за ним я, справа чуть сзади гном и эльфийка.
– Вот и дошли до первого этажа данжа, – выдохнул гном.
– Слева что-то ползёт, – выкрикнула Зара.
На нас надвигалась змея: ГадюкаОбыкновенная сорок пятого уровня. Вокруг неё кишели змеюки поменьше.
– Зара, лечи Пупса! Борода, прикрывай Зару! – только и успел выкрикнуть, и вместе с Пупсом двинулся навстречу ГадюкиОбыкновенной. Я крутился как мог, нанося удары своими кастетами «медвежья лапа». Пупс не отставал… Удар, ещё удар, перекат, прыжок, заход за спину, удар по голове в область темечка, и ГадюкаОбыкновенная в голубоватом мареве испустила дух.
Я стоял и смотрел, как исчезает тело моба, нагнулся, собрал лут. Осмотрел друзей, они стояли на ногах. Уровень их жизни чуть выше половины. Пупс тревожно бегал, перебирая короткими лапками и пыхтя, совал свою мордочку во все углы.
Гном достал из инвентаря зелье и намеривался выпить.
– Не трать, нам ещё долго идти. Сколько в данже уровней?
– Три, вроде в гайдах писали. Как же не пить зелья?
– На оставшиеся уровни не хватит. Прибереги. Сейчас отрегимся34 и пойдём дальше. Зара, у тебя зелья на ману и прочую специфическую ерунду есть?
– Есть. Ещё остались, но не достаточно для полноценной работы.
– Тогда будем восстанавливаться и потом идти дальше. Пусть медленно, но нас же никто не гонит. Главное, чтобы мобы не респились35.
– Вроде не респятся они. В гайдах не помню, чтоб про это упоминали, а посмотреть сейчас невозможно, потому что во внешний чат доступ закрыт, пока не выйдем из данжа.
Восстановились и пошли дальше. Пупс топал впереди, я за ним, а чуть в отдалении гном и эльфийка.
По пути также приходили сообщения, что «одержана победа над мобами». Пупс их в узком коридоре не замечал. Шёл напролом, только передвижение замедлилось и стало видно, как подрагивает и уменьшается уровень жизни питомца.
– Зара, иди ко мне, лечи пета, а то не дойдём до второго уровня.
Второй уровень встретил темнотой. Зара запустила «светлячки» и мы увидели под потолком десяток змей Буто36 пятидесятого уровня, кружащих вокруг моба БутоПещерного.
– Вперёд, Пупс! Разворачивайся мордой ко входу! – закричал я, но пет не слушал или не понимал. Пупс, пыхтя, обходил пустое помещение.
– Пупсик, иди ко мне, – закричала Зара, – у меня есть что-то вкусное для тебя! – на удивление, пет остановился, принюхался и посеменил к Заре.
– Поворачивай его мордой к проходу, пусть иголки выставит, а мы с Бородой меж ними станем и будем отбивать атаку, – на ходу выкрикнул я, изворачиваясь от пока что единичных атак.
Зара вернулась в проход, мордочка Пупса скрылась, а иголки, меж которыми можно было протиснуться, растопырились в разные стороны. Я вместе с гномом стал в промежутке между иголками, отбиваясь от нападавших змей Буто. Борода то и дело пил зелья, в него атака мобов проходила чаще, защищаться щитом гном не успевал. Последний моб Буто повержен, но в вышине летает одинокий БутоПещерный.
– Арст, как его доставать будем? Высоко и не спускается. Если медленно убивать, то он абилками нас задавит. Не выстоим.
– Отвлеки его, – скомандовал я, а сам осторожно вышел из-под защиты игл Пупса и боком, по стенке стал пробираться к выступу на стене.
Что только не делал гном: и бил об щит латной перчаткой, и кидал камушки в босса, но ничего не помогало. И тогда гном запел:
Заметь, что в соседнем море
Всегда голубей вода,
Грустишь о земном просторе,
Но всё это ерунда.
Взгляни-ка на мир подводный
Веселье и благодать,
Чудесный он и свободный
О чем же ещё мечтать!
В мииире морскооом, в мииире морскооом
Каждый добрее, каждый мокрее, каждый знакооом
Там на земле весь день с утра
Куча работы и жара!
Мы же, беспечно, резвимся вечно в мире морскооом…37
Когда гном во весь голос второй раз запел припев, я обернулся и чуть не сорвался со стены. Гном, вышел из-под защиты Пупса и, приплясывая на одной ноге, пританцовывая, кричал: «в мииире морскооом, в мииире морскооом, каждый добрее, каждый мокрее, каждый знакооом…».
БутоПещерный, не ожидавший такой наглости или заслушавшись чудного голоса гнома, чуть спустился ниже, завис, и я, выбрав момент, спрыгнул с высоты на ничего не подозревающего моба. Повезло. Приземлившись прям на шее БутоПещерного, сменил кастеты на окопные ножи, и принялся наносить ими удары с быстротой, на которую только был способен. БутоПещерный крутился, вертелся. Поднимался то вверх, то отвесно бросался вниз, но сбросить не смог… Крит, крит… ещё крит.
Тушка моба упала к ногам гнома.
– Вот что животворящая сила искусства делает, – заключил гном и помог мне подняться.
– Всё, отдыхаем, восстанавливаемся. Позови Зару, – сказал я, переведя дух.
– Зара, пора выходить, лечить нас. Зара! Отпусти Пупса!
Пупс неохотно развернулся, вошла в пещеру Зара. Она была задумчива и ничего не говорила.
– Зара, что с тобой? – взволнованно спросил гном.
– Когда Пупсик всё съел, что у меня было припасено, с ним разговаривала, а он слушал. Я рассказывала ему сказку, которую мне мама в детстве на ночь читала.
– Всё чудесатее и чудесатее. Ладно, что пет любитель поесть, это нормально. Есть такие в проекте, не удивлён. Но чтоб сказки слушать, это впервые слышу…
– Мобы любители песен и танцующих гномов тоже есть? – ехидно спросил я.
– Это тоже нонсенс, но логичный, – подумав, ответил гном, – звуковые колебания песни вошли в резонанс с чем-то там у моба или Системы, и вот результат, – гном указал на исчезающую тушку БутоПещерного.
– Хорошо. Отдыхаем. Соберите лут. Потом посмотрим, – усмехнулся я.
Отдышались, восстановили здоровье и силы, двинулись вперёд. Пупс, продвигался по коридору медленно. Уровень здоровья то и дело опускался до критической зоны. Зара с трудом успевала подлечивать пета.
– Я не успеваю лечить. Пупсик скоро погибнет, приготовьтесь, – с досадой сказала Зара, и в этот момент Пупс остановился, свернулся клубком и покатился вперёд. Эльфийка еле успевала за катящимся Пупсом. Неяркая вспышка, и Пупс погиб. Группе открылся просвет третьего уровня данжа.
– Осторожно. Стойте! – крикнул я, и друзья остановились. Выглянув из коридора, увидел большой грот наполненный водой. У выхода из коридора небольшая площадка, на которой спокойно может разместиться двадцать персонажей, а на всё пространство, куда