- Внимание! Боевой режим! – техники сосредоточились на своих постах. – Подготовка тракта… Выход на заданную мощность… Залп!
* * *
По искаженному небу словно чиркнули ярким фломастером. В месте куда вонзилась ударный поток антиматерии, взметнулся столб раскаленного до бела пламени. Ударившись в АТ-поля, пламя с рокотом распалось на десяток отдельный змееподобных языков, ринувшихся яростно вылизывать мерцающую полусферу. Могильный покой разрушенного Токио-3 потонул в грохоте.
Шестеро человек при поддержке собаки – единственные зрители в первых рядах этого аннигилирующего шоу – кряхтя и откашливаясь, поднялись на ноги. Перед глазами метались искры, в ушах пищали невидимые комары. Обезумевшая Ласка крутилась на одном месте и истошно лаяла. Аска, сама прибывающая в легкой контузии, почти на ощупь схватила собаку за ошейник, притянула к себе и крепко обхватила за шею и спину:
- Спокойно, Ласка, спокойно, все хорошо…
Все взгляды обратились к месту взрыва. Пламя опало. Вместо него над развалинами набухал темно-серый ком – густое тесто из бетонной пыли и сажи, усердно взбитое раскаленным воздухом и грозящее вот-вот накрыть собой весь разрушенный город.
Ситуация не требовала обсуждения. Бегом, бегом, бегом!
* * *
- Залп проведен успешно! Цель поражена!
Полусфера АТ-поля на обзорном экране постепенно заполнялась чернотой. Профессор Ябу жадно вперился в показания сканеров. Увы, его ждало разочарование. Полусфера затянула пробоину и стабилизировалась. Ничего, вечно поддерживать поле Икари Гендо не сможет.
- Продолжать обстрел! Параметры прежние!
- Да, профессор! Подготовка тракта… Выход на заданную мощность… Залп!
Стрелять и стрелять. До победного конца.
* * *
- Скажи, Айони, у тебя никогда не возникало желания уничтожить человечество?
- Возникало. Однако, в отличие от вас, мои периоды деприссухи тянулись максимум пару дней. И еше, опять же в отличие от вас, у меня нет синдрома миссии, и я не возвожу свои личные проблемы в ранг общемировой болячки.
Икари-старший удовлетворенно кивнул. По мнению Айони, из него бы получился отличный препод. Конечно, его бы люто возненавидели все студенты, однако без знаний от него не ушел бы никто. Мозги в его присутствии начинали работать в авральном режиме.
Сперва, Икари-старший по новой прочитал сжатую лекцию о том, что, как и зачем он собирался делать. Затем устроил девушке быструю проверку на усвоение пройденного материала. Голова Айони закипала, но справлялась. Незаметно блиц-опрос о прошлом перерос в обсуждение возможных вариантов будущего. Говорила в основном Айони, а Гендо лишь поддерживал ее темп уточняющими вопросами и комментариями. Плюс, девушка ощущала моральную поддержку обитателей двух Евангелионов.
- И все таки, человечество, по идее, сделало все, чтобы доказать – вреда от него больше чем пользы. Может, стоит избавить Мир от этой ноши?
- Очень мудрое решение. – язвительно усмехнулась Айони. - Конечно, если вы согласны лечить перелом руки с помощью топора. Все Лилим созданы Миром, и, наверное, не просто так. К тому же, люди, как вид, ни в чем не виноваты. Не вы ли два дня назад толкали об этом речь?
- О! Так ты ее слушала? Спасибо, я польщен твоим вниманием. – Гендо отвесил шутовской поклон. – Но если люди не виноваты, тогда кто?
Ухмылка свидетельствовала – он знает ответ, однако с удовольствием выслушает его еще раз в Айониной версии.
Девушка решила начать издалека:
- Вы от щедрот своих позволили мне пожить среди обычных, не отягощенных проблемами мироздания, людей. И за это время я сделала вывод: люди – не такие уж и плохие создания. Да, в массе своей они скучны, невыразительны, зациклены на обыденности и проводят жизнь, разглядывая пыль под ногами. Однако в этом нет ничего аморального. Не всем дано раскачивать мир, да и не всем это нужно. Многим вполне хватит малого, и они будут счастливы в своих личных домашних мирках. Разве можно таких людей обвинить в доведении Мира до нынешнего состояния? Нельзя. Типичный обыватель курсирует, словно паром, между работой и домом, зарабатывает на выживание, и у него нет ни времени, ни способностей на эпические глупости. Далее, с точки зрения личности – каждый человек уникален, с точки же зрения вида, люди, грубо говоря, делятся на два типа: те, кто правит и те, кем правят. Если те, кем правят не при чем, может, проблема в тех, кто правит? Смотрим. Известно, что верхние строчки человеческого рейтинга оккупированы сонмищем подлецов-властофилов, по типу генерала Кэндзи. Но, как не странно, их вина в текущем положении дел сильно преувеличена. И Власть и Общество являются частями одной и той же Системы, которая естественным образом поддерживает собственную целостность. Деструктивные порывы отдельных индивидуумов подавляются тяжелым грузом общечеловеческих правил и понятий. Итого: Власть не виновата, Общество не виновато. Кто же остается? А остается жалкая горстка, буквально штучное количество особых людей, чьи личностные качества позволяют игнорировать правила и плевать на понятия. Эти люди видят Мир иначе. Они изгои по жизни, не могут найти свое место в Обществе, их, как паршивых овец, гоняет Власть. Большая их часть, в конце концов, ломается и становится такими, как все. Те же, кто не сдался, превращаются в источники судьбоносного хаоса. Они отказываются менять себя, и поэтому пытаются изменить Мир. Создают новые направления в творчестве, покоряют научный Олимп гениальными теориями, удивляют человечество невиданными изобретениями. Это хорошо, это красиво, это прогрессивно. Но вот беда – всегда есть опасность, что слишком быстрое развитие заведет человечество не туда. И тогда на свет явятся вещи, к которым люди окажутся морально не готовы. Например, экспериментальная теология.
Икари-старший снова кивнул. Айони продолжала:
- Хорошо если у человечества сработает инстинкт самосохранения, и оно утопит потенциально опасные идеи в бетоне вместе с их автором. И, что интересно, так обычно и происходит. Но порой звезды могут выстроиться настолько неудачно, что рядом с опасными идеями окажется человек с опасными планами. Он тоже изгой, тоже живет вне правил, но, вдобавок, обладает роскошной силой воли вместе с личной харизмой и способен заразить своими планами других, обычных людей. Это человек – хаос в кубе. Он рушит Мир сам и агитирует делать это других. Разумеется, исключительно ради блага самого Мира. На обломках старого, как говорится, создадим новое, лучше, теплее, совершенней. А то, что ради этого придется заплатить кровью – так это ерунда. Все ради высшего блага. Тем более что оплачивать счета придется не ему, а всему человечеству в складчину.
- Не помню, чтобы меня заботило высшее благо. – встрял Гендо. Он задумчиво поглядел на треногу с куском бакелита. Из кристаллических глубин на него слепо глядело эмбрионо-подобное существо, вросшее в ампутированную руку.
- А я и не про вас говорила. Точнее, не совсем о вас.
- Да? Как интересно.
- Да-да. – передразнила Айони. – Будь вы фанатиком высшего блага, вы бы два дня назад нажали на кнопку, и мы бы сейчас не разговаривали.
Икари-старший явно заинтересовался таким поворотом беседы:
- Разве я не говорил, что мне требовалось закончить подготовку?
- Знаете, может я и глупая, но не идиотка. У вас все было готово еще до мятежа. Вы просто тянули время.
Гендо восхитился:
- И зачем же мне было это делать, скажи на милость?
- Не знаю. – призналась Айони. – Возможно, на самом деле, вы не хотели никуда улетать. Но противостоять собственной упертой натуре вам было не под силу. И поэтому вы ждали, что кто-нибудь придет и остановит вас.
- По-моему, Айони, ты зря все усложняешь. – сказал Икари-старший, поправляя очки.
- Да, я могу ошибаться. А могу и не ошибаться. А так как вы никогда не признаетесь, то вопрос считаем закрытым. Возвращаемся к теме. Из вышесказанного можно сделать вывод: виновато не все человечество, а его особо одиозные представители. Это и есть ответ. Который автоматом подразумевает решение.
- Уничтожь пастора-отступника и его паства вернется на путь истинный. – озвучил за нее Гендо. – Да, именно так действовали все Инквизиторы, кроме предпоследней.
- Моя предшественница устроила кровавую баню отдельно взятой цивилизации. Какая муха ее укусила, я не знаю, но задумка в целом вроде бы понятна – ограничить людей унылым набором из пяти чувств. Видимо, она рассчитывала, что, потеряв связь с Миром, люди начнут его бояться и, следовательно, перестанут совать свои грязные лапы в основы. Но она не учла, что люди бывают разные. Кого-то страх сдерживает, а кого-то, наоборот, побуждает к действию. В результате мы имеем то, что имеем – ослепшее человечество, которое, пытаясь избавиться от страха, загадило родной Мир до самого неба. При этом человечество сложно в чем-то обвинять. Ведь, по сути, оно не ведает, что творит. Без связи с Миром невозможно понять, какую боль причиняет планете каждый сожженный лес.