коготками по спине своего смотрителя.
Почему бы и нет, подумал десантник и просто кивнул. Провести шестерых бойцов через полный район мятежников и сочувствующих им жителей, а потом возглавить контр-наступление, что может быть проще? Смех на границе сознания стал громче и тёмное лицо под шлемом озарилось кровожадной улыбкой. Поводок зверя был ослаблен.
XXI
Гавин расположил "Мрачного охотника" над площадью, куда должны были ворваться мятежники вместе с ксеносами, и передал управление транспортом брату Фэдерику, который обладал должным уровнем фантазии для принятия нестандартных решений в непредвиденных обстоятельствах. Брат-капитан Савелий с Тобисом, Натаном и Линдоном уже вооружились плазменными и лазерными пушками и ждали у передней рампы, тогда как Микель, Элизий, Мальмэ и Рол готовились выходить через заднюю, чтобы вступить в рукопашный бой. Заметить их были не должны, но планы редко исполнялись полностью, встречаясь с реальностью, потому магистр был наготове и следил за показаниями носового авгура, а так же своими собственными глазами через стекло кабины за происходящим внизу.
— Кажется, начинается, — констатировал брат Фэдерик, приглядываясь к показаниям ауспика, который показывал растущую концентрацию сил мятежников у ворот, а так же повышение мощности у орудий на технике ксеносов.
В один момент по невидимому сигналу разразилась стрельба из дезинтегрирующих пушек Разорителей, превращающая остовы шагателей и бронемашин, скопившихся у разбитых ворот, в дым и пыль, а затем с характерными хлопками в дело пошли миномёты, засыпавшие двор осколочными и страхогенерирующими снарядами. Обстрел продлился около минуты, но его хватило, чтобы подавить защитников и заставить их попрятаться за баррикады и стены внутри административного здания. С бодрыми боевыми кличами и улюлюканьем во двор хлынула толпа мятежников, паля на ходу по окнам и другим укрытиям, тогда как в ответ раздавались лишь разрозненные выстрелы. Пришла пора вступать в игру Ангелам Ночи.
Гавин потянулся нажать руну открытия передней рампы и заметил на радаре приближение трёх летательных аппаратов. Мгновения, пока проходила идентификация, бежали, а вместе с ними убегала и хорошая подготовленная возможность красиво появиться перед защитниками Фрации.
— Магистр? — заметив сначала торможение Гавина, спросил Фэдерик, а затем увидел то же, что и он, и шумно выдохнул носом, проявляя своё недовольство.
Три точки идентифицировались как эльдарские истребители типа Ворон. В воздушном бою с такими у "Мрачного охотника" было мало шансов из-за превосходства ксеносских самолётов в скорости и вооружении. Продолжать исполнение плана означало потерять транспорт как минимум, и свои жизни как максимум.
— У нас две отдельно наводящиеся спаренные лазпушки, — подал идею молодой десантник, когда Гавин хотел уже свернуть операцию и дождаться более удобного момента. А затем еще осторожно добавил. — И магистр снайпер.
Идея была дурацкой, рискованной, но шансы пятьдесят на пятьдесят в данный момент владыку Ангелов Ночи могли устроить.
— Наводи по боковым, брат, головной будет моим, — почти без размышлений приказал Гавин Сорнери и встал с кресла второго пилота, направившись к боковой двери. — Брат-капитан Савелий, сразу после уничтожения техники эльдар десантируемся. Могут быть воздушные помехи.
— Принято, — коротко ответил ветеран и магистр услышал, как зажужжали тросы для спуска, которые закрепляли боевые братья с тяжелым вооружением.
— Брат Фэдерик, огонь по моей команде, а дальше действуй по обстоятельствам. Приоритет — сохранение транспорта, — выдал последний приказ Сорнери и приоткрыл боковой люк, чтобы высунуться из него частично и прицелиться из снайперской винтовки в головную машину эльдарской тройки. В таких условиях стрелять ему еще никогда не доводилось, но на то они и космические десантники, чтобы приспосабливаться к любым новым условиям боевых действий.
Толпа мятежников уже по большей части пересекла плац, а Разорители вплыли во двор и, прикрываясь оставшимися обломками техники фрацианцев, открыли огонь по зданию, где укрывались надзиратели. Время утекало, но нужно было дождаться пока самолёты подлетят ближе, и это случилось, когда дальномер показал Гавину расстояние три сотни метров.
— Огонь! — скомандовал он и выстрелил.
Бронебойный болт пробил стекло и голову эльдарского пилота, а следом вспыхнул его ведомый слева, обратившись в горящий факел после попадания из спаренной лазпушки, но правый ведомый остался цел и резко ушел в сторону. Тяжелые орудия в руках Савелия и компании мощными зарядами плазмы уничтожили один из Разорителей, а второй повредили так, что он потерял тягу антигравитационного двигателя и неподвижным упал на брюхо. Не успел затихнуть звук последнего выстрела, как четверо штурмовиков спрыгнули на рокритовое покрытие плаца, расколов своим весом плиты в местах приземления, и сходу ринулись на мятежников, безжалостно расстреливая и рубя попадающихся под руку врагов.
Потерявший пилота Ворон потерял вместе с ним и высоту, после чего врезался в стену, окружавшую завод, а его горящий напарник пробил стену ближайшего дома и взорвался, что можно было считать успехом, но что делать с третьим? Гавин сомневался, что будет возможность так хорошо выстрелить еще раз, потому, повесив болтерную винтовку на ремень, выпрыгнул из транспорта. В нескольких метрах от него спустились братья с тяжелым вооружением, сконцентрировав огонь на Жнеце пока по ним продолжали стрелять оставшиеся у ворот враги, но вражеское орудие всё-таки успело выстрелить. Ксеносы попали в крыло "Мрачного охотника" и мощный электро-магнитный импульс на время вывел из строя правый двигатель и маскировочное поле, открыв тупоносый черный транспорт взглядам всех вокруг.
— Ухожу! — почти прокричал в затрещавший помехами вокс брат Фэдерик, пытаясь удержать птичку в воздухе, и резко увёл её в сторону на оставшемся двигателе, тогда как эльдарский Ворон, наверняка жаждавший поквитаться, уже совершал боевой разворот.
— В здание! Мне нужен старший офицер фрацианцев! — скомандовал Сорнери и, выстрелив после короткого прицеливания в голову высунушегося из-за борта Разорителя ксеноса, побежал к строению в конце площади, где его подчинённые безжалостно убивали прорвавшихся туда подписантов.
Через минуту во дворе остались только приходящие в себя надзиратели и Ангелы Ночи. Мятежники, потеряв всю технику и большую часть живой силы, отступили вместе с эльдарами, дав защитникам временную передышку, чем капитан Савелий тут же воспользовался, обустроив стрелковые позиции на средних этажах полуразрушенного теперь уже здания.
К осматривающему проходную Гавину один из его братьев, Микель, судя по броне и оружию, подвёл худощавого человека в зеленой с серым военной форме. Левая рука солдата была наспех обработана апотекарием и зафиксирована импровизированной повязкой, но в остальном он выглядел целым.
— Говорит, что он старший, — констатировал Микель.
— Кхм, старший из оставшихся, — поправил его осторожно солдат, подозрительно косящийся то на одного десантника, то на второго.
Глава ордена снял шлем, открывая своё бледное, почти белое, лицо, длинные черные волосы, собранные в хвост на затылке, и пронзительные черные глаза. При