и на мгновение магос даже подумал, что сможет продолжить исследования уже после того, как его заключенный в бак с закрытой системой жизнеобеспечения мозг найдут среди обломков линкора, но сигнал через ноосферу корабля дал ему понять, что такого плохого расклада можно избежать.
— Брат Каэрин, нам нужно срочно в реакторный отсек, — сформулировал запрос эксплоратор, убирая сверхмощный авгур и возвращая к себе все пять сервочерепов. Они еще понадобятся ему потом. — Всем находящимся там людям и десантникам без герметичных доспехов лучше покинуть и окружающие отсеки.
Молчаливый десантник, которого, казалось, взрыв озаботил не больше, чем кочка на дороге, только кивнул и указал жестом направление, а затем слуховая система магоса уловила лёгкий щелчок в горжете Каэрина, говоривший о том, что он связался с кем-то по воксу.
Парочка почти что бегом пронеслась по техническому тоннелю, а затем по лестнице выбралась в один из ближайших к реакторной коридоров. Уже возле входа в громадный зал с четырьмя цилиндрами плазменных ячеек реакторов, возвышающимися на два десятка метров над термостойким покрытием пола, они встретили отделение брата-сержанта Торазора, потерявшее двух бойцов из-за взрыва.
— Найдите на стенах газовые гасители, — распорядился магос, механодендритами, двигающимися словно щупальца диковинного создания, указывая места, где висели баллоны. — Используйте их только когда я скажу, иначе зря потратите время.
Решетчатые плиты пола внутри зала медленно краснели от жара, когда эксплоратор вошел туда. Под полом из стелющегося между ячейками взорванного центрального трубопровода растекалась раскалённая плазма и, насколько мог судить Вульф, ячейки реактора еще продержатся пару минут и без отключения, потому что рассчитаны на такие температуры, но вот большая часть сервиторов уже была непригодна для дальнейшего функционирования, как и их бывшие хозяева, техножрецы Толиос Омега-Гамма и Нико Тредечим. Оба были убиты взрывом и их останки дымились в растекшейся плазме.
Астартес в опалённых силовых доспехах поспешили внутрь за Вульфом и рассредоточились у стен, снимая гасители и ожидая приказов.
Магосу Вульфу приказы не требовались, ибо он сам себе был руководителем. Спустя секунду после входа он активировал археотеховый энергетический щит и направился через поток плазмы прямиком к уцелевшей панели доступа распределительной сети. Жар вокруг действовал и через щит, так что почти сразу же начала тлеть огнеупорная алая мантия, а сервочерепа прижались к его плечам ближе, чтобы хотя бы на градус уменьшить разрушительное воздействие температуры. Магос гордился своими сервочерепами, каждый из которых был сделан им лично из доверенных слуг, родившихся и умерших на его службе, и каждый был оснащен уникальными устройствами, намного превышающими возможности стандартных конструкций такого типа.
По облеченной в двоичный код команде один из сервочерепов, Дариус Сигма Третий, активировал встроенный газовый охладитель, предназначенный для тушения незначительных возгораний, и спустился ниже, пролетев на треть метра вперёд хозяина. Температура вокруг него немедленно снизилась до приемлемой. Хватит этого лишь на короткое время, но его, по расчётам магоса, должно быть достаточно для запланированных действий.
Несколько секунд понадобились на то, чтобы изучить систему теплоотводов. Магоса в очередной раз порадовала технология, по которой когда-то строили корабли вроде "Непрощенного Слепца", поскольку в ней огромное внимание уделялось безопасности и системы дублировались по нескольку раз. На случай отказа основной существовало две резервных. И, пусть за тысячелетия без должного обслуживания часть систем вышла из строя, самые важные всё еще поддерживались в работоспособном состоянии. Вульф отследил даже недавнюю проверку, сделанную Толиосом Омега-Гамма, и мысленно поблагодарил его за работу, после чего запустил проверенную резервную систему, параллельно отслеживая колебания ядер реакторов и просчитывая вариации того, как можно сохранить их целостность, если его намерения потерпят неудачу.
— Воздух будет высосан из этого отсека во избежание дальнейшего повышения температуры и нанесения ущерба целостности соседних трубопроводов, — пояснил для непосвященных десантников магос, даже не повернув к ним голову. — После затухания пожаров и снижения температуры я верну всё в норму.
Датчики показывали продолжающий расти опасный уровень температуры и радиации, от которой остатки его внешней смертной оболочки начинали пузыриться, но болевые рецепторы у него давно отсутствовали, а мозг был прикрыт сверхпрочным металлом, удерживающим снаружи не только температуру, но даже радиационный фон, потому беспокоиться было рано.
По введённой команде опустились переборки, изолирующие реакторный отсек от остального корабля, и включились вентиляционные насосы, а в следующий момент упал на раскалённый металлический пол Дариус Сигма Третий, прослуживший верой и правдой долгих шесть лет. Он выполнил свою роль, поддерживая вокруг магоса значительно более низкую температуру, чем в остальном зале, пока шла основная работа, и Бог-Машина позволил своему созданию сломаться лишь после того, как священная функция была выполнена. Эксплоратор удостоил потерянный инструмент коротким взглядом. С вероятностью девяносто четыре целых и семь десятых процента причиной отказа послужило повреждение антигравитационного двигателя, вызванное резким перепадом температур, когда закончился хладогент. Магос дал себе задание в будущем уделить больше внимания изоляции и теплопроводимости, чтобы избежать подобных поломок. Другие четыре сервочерепа стабильно жужжали антигравами за его плечами, пока что выдерживая жар.
— Начинайте последовательно тушить, — скомандовал Магенрад и перенаправил хладогент из своего встроенного огнетушителя к нижней части тела, чтобы снизить температуру и избежать расплавления важных узлов проводки.
Десантники на всякий случай проверили еще раз герметичность своей брони, хотя даже их продвинутые силовые доспехи не выдержат температуру в десять тысяч градусов, которая будет внутри, если у них ничего не выйдет, а затем нажали на спусковые крючки увесистых балонов со сверхохлаждённым сжатым газом, который мог охладить даже плазму.
Лишь после того, как в зале с реакторами образовался вакуум, температура упала, а примагниченные подошвами сабатонов к полу Ангелы Ночи смогли загнать остатки остывающей плазмы в специальные каналы и остудить основание ячеек реакторов. Эксплоратор перенаправил потоки во вторичные трубопроводы, отделив подорванный путь от системы.
Вульф дождался пока остатки плазмы вытекут в отстойники или высохнут под действием газовых гасителей, а затем вернул подачу воздуха в реакторный отсек и открыл переборки.
— Вы настоящий мастер, — заметил один из Ангелов Ночи, подойдя ближе и проявляя необычное для Астартес расположение к адепту Марса. — Я думал тут всё взорвётся.
— Я магос-эксплоратор, — скромно пояснил представитель Механикус, назвав часть своего полного представления и опустив прочие титулы, важные лишь внутри культа Бога-Машины. А затем, поскольку необременённым знанием десантникам этого, скорее всего, было мало, добавил. — Положение обязывает меня знать всё о строении звездолётов и не только.
— Брат Кенхеард, — представился десантник, снимая шлем и демонстрируя вспотевшее молодое лицо со шрамом на нижней губе и лысым черепом. — Мне всегда хотелось побольше понимать в технике, но умело я только разбирал игрушки.
Его признание вызвало