подошёл к концу, Андрей повернулся ко мне с лёгкой улыбкой:
— Видишь? Жизнь прекрасна, когда есть печенье и фильмы.
— И ты, притворяющийся больным, — я кинула в него остаток печенья, и он, смеясь, поймал кусочек и бросил его в рот.
Внезапно Андрей нахмурился. В его руке зазвонил телефон, и я увидела, как выражение лица сменилось на серьёзное. Он открыл какое-то сообщение, а потом посмотрел на меня с тревогой в глазах.
— Это от детектива, — коротко сказал он, опуская телефон на колени.
Моё сердце екнуло. Сразу стало ясно, что в этом сообщении ничего хорошего нет. Андрей молча протянул мне телефон. Я пробежала глазами по тексту. Там значилось, что расследование продолжается, но пока нет никаких подозрительных улик или зацепок. Всё выглядит так, будто меня никто не преследует. Всё спокойно.
Но спокойно ли? Я чувствовала, что это только видимость. Для всё выглядело так, что преследователь затаился и ждёт удобного случая, чтобы проявить себя. Успокаивало то, что хотя бы Андрей мне верит.
— Ну что ж, — произнёс Андрей, убирая телефон и пытаясь улыбнуться. — Значит, детектив пока ничего не нашёл. Это ведь хорошо, да? Может, тот тип понял, что на него открылась охота, и, наконец, решил отстать?
Я кивнула, но тревога внутри только усиливалась. Почему же мне казалось, что это затишье перед бурей? Может, я просто слишком много думала, нагнетала. Но интуиция подсказывала, что это было не так. В голове вертелись обрывки мыслей, но я никак не могла собрать их в единое целое.
В полночь мы разошлись по комнатам. Я долго не могла уснуть, ворочалась, слушала тишину, которая становилась громче с каждой минутой.
Когда нам было по пятнадцать…
Когда я вышла из библиотеки, школа уже опустела. Солнце клонилось к закату, тени падали через окна и молчаливо разбегались по стенам и полу. Обычно, когда коридоры заполнены, шум не прекращается ни на минуту, но сейчас всё стихло, и я даже немного нервничала. Тишина оглушала.
Я шла по коридору, прижимая к груди рюкзак, когда услышала шаги за спиной. Как в фильме ужасов — вокруг никого, а звук приближается. Оглянувшись, я увидела одного из старшеклассников, который славился своими дурацкими выходками. Я знала его только понаслышке, но репутация у него была так себе.
— Что это ты тут шатаешься? — его голос был грубым, и это сразу меня насторожило.
Я ускорила шаг, надеясь, что он просто отстанет, как только я включу игнор, но, к моему разочарованию, он продолжал идти за мной. Через несколько мгновений он догнал меня и схватил за локоть.
— Ты чего такая тихая? — ухмыльнулся он, склоняясь ко мне ближе. — Не скучно тебе?
— Отстань, — сказала я, пытаясь вырваться, но он только сильнее сжал мою руку.
— А если не отстану? — он ещё больше приблизился, и в его глазах мелькнула зловещая искра. — Что ты сделаешь?
Я напряглась. Посмотрела по сторонам — никого. Уже собираясь кричать, но услышала шаги сзади.
— Отпусти, — раздался голос Андрея. Я его сразу узнала.
Хулиган обернулся, недовольно прищурившись, его губы скривились в презрительной ухмылке, но уже через мгновение взгляд его метнулся в сторону. Андрей приближался к нам, лицо его было напряжённым, а мышцы на шее слегка подёргивались. Я почувствовала облегчение, хотя ещё не понимала, как всё обернётся, и сердце колотилось от страха.
— А ты чего лезешь? — хулиган, хмыкнув, сплюнул на пол. — Напрашиваешься в герои или тебе просто скучно?
Андрей молчал. Он подошёл ближе. В глазах его была холодная решимость и злость, и я невольно прижалась к стене.
— Я сказал, отпусти, — твёрдо повторил Андрей, и в этот момент я заметила, что хулиган замешкался и его уверенность слегка поколебалась.
— Тебе-то что?
Прежде чем я успела хоть что-то сказать или сделать, Андрей метнулся вперёд, и его кулак врезался челюсть хулигана. Всё произошло так быстро, я едва успела понять, что случилось. Тот отшатнулся, потеряв равновесие, а я инстинктивно вскрикнула. Хулиган схватился за лицо, пытаясь прийти в себя. Но Андрей не собирался останавливаться. С каждым новым шагом он приближался к своей цели, словно хищник, который точно знает, когда нанести удар. Андрей был быстрее. Второй удар пришёлся в живот, и я увидела, как хулиган сгибается, издавая болезненный стон. На мгновение в воздухе повисло напряжение, а затем Андрей снова ударил его кулаком по лицу.
Хулиган пытался отбиться, но у него не было шансов. Андрей бил его снова и снова, пока тот не отступил, утирая кровь с губы.
— Ты что, придурок? — прохрипел он. Его самоуверенность окончательно испарилась.
В этот момент я услышала быстрые шаги. Кто-то бежал по коридору. На помощь приближался охранник.
— Эй! Что тут происходит?
Хулиган бросил на меня злой взгляд, и, не сказав ни слова, скрылся за углом. Андрей стоял рядом, тяжело дыша, его кулаки были сжаты, костяшки пальцев окровавлены, а на лице всё ещё горела решимость.
— Вы что здесь устроили? — продолжал возмущаться охранник. — Вон отсюда, пока я полицию не вызвал! Дебилы!
Я была настолько ошеломлена, что едва смогла выдавить слово благодарности Андрею, когда нас выгнали на улицу. Мы стояли молча, оглядываясь на закрытую дверь школы. У меня внутри всё дрожало — и от страха, и от облегчения.
— Ты в порядке? — наконец, спросил Андрей, чуть повернувшись ко мне.
— Да… кажется, да, — ответила я, стараясь прийти в себя после случившегося, — А ты?
Андрей сжал руки в кулаки и посмотрел на меня серьёзным взглядом. Впервые я видела его таким. Я слышала, что связываться с волком себе дороже, а теперь знала это точно. Обычно он был спокоен, иногда даже немного отстранён, но сейчас в нём бурлила злость.
— Держись поблизости, и я смогу тебя защитить, — сказал он твёрдо, вытирая руки о салфетку.
Я не знала, что ответить и просто кивнула.
Ревность на десерт
Когда я вошла в офис, первое, что бросилось в глаза, — это две шоколадки, лежащие на моём столе. Маленькие, аккуратные, с яркими обёртками. Улыбка тут же скользнула по моим губам, и я сразу подумала: это Андрей. Кто же ещё мог купить мои самые любимые шоколадки? Раньше мы часто так шутили — подбрасывали друг другу что-нибудь маленькое, типа конфетки, просто чтобы поднять настроение.
Сейчас же настроение у меня и без того было отличное. После всех волнений из-за преследователя и постоянного напряжения, последние несколько дней казались почти спокойными. Я искренне надеялась, что вся эта история скоро уйдёт в прошлое. Да и преследователь никак не проявлялся. Возможно, он, наконец