Сквозь плеск воды и хохот троицы вдруг послышалось пение, звучавшее где-то вдалеке.
— Песня чудесная, Бастет, но, увы…
Кирина закрыла видео и зарылась лицом в подушку.
В дверь ее спальни поскреблись. Землянка затаила дыхание.
— Кирина, ты спишь? — тихо позвал Церсей.
— Секунду! — выкрикнула она, торопливо натягивая халат. Ей потребовалось сделать три глубоких вдоха, чтобы успокоить нервы прежде, чем открыть Капитану.
— Надеюсь, я тебя не разбудил? — касианец смущенно потер рог. Кирина сморщила нос, почуяв кислый запах рвоты. Церсей выглядел потрепанным и уставшим, будто этой ночью тоже не сомкнул глаз. Измятая красная туника болталась на его плечах, расстегнутая нараспашку. Землянка невольно отметила, что у дракона нет сосков.
— Я услышал звуки из твоей спальни, и подумал, что ты уже встала, — словно оправдываясь, проговорил Церсей. — Хотел поблагодарить за это, — он потряс бутылкой, которую Кирина оставила для него рядом с диваном, — и извиниться за вчерашний вечер. Мне очень стыдно, что вы все — и в особенности ты — увидели меня в таком безобразном состоянии.
— Не бери в голову, такое случается со всеми, — отмахнулась Кирина. По беспокойному взгляду дракона она догадалась, что причина столь раннего визита кроется вовсе не в минералке.
— Хотел спросить, — надбровные дуги Церсея тревожно сошлись у переносицы, — когда я… очутился в апартаментах… при мне были все мои вещи? — Капитан мучительно подбирал слова.
— О чем ты? — невозмутимо поинтересовалась Кирина.
Дракон вздохнул и покорно продемонстрировал ей расстегнутый манжет.
— Об этом. Пропали мои запонки с сирином.
— Кажется, они были на тебе, когда Алк уложил тебя на диван, — Кирина сделала вид, что старательно припоминает. — Да, точно. В гостиной было темно, и они ярко светились, я помню.
Капитан понурил рога.
— Может быть, я их снял и куда-то убрал? — с надеждой уточнил он.
— Ты вырубился практически сразу, — покачала головой землянка. — Дождался, пока официант принесет воды, осушил бутылку и заснул.
— Официант? — насторожился Церсей. — Он заходил в гостиную?
— Да, — подтвердила Кирина и округлила глаза. — Церсей, ты ведь не подозреваешь его? Кай жутко милый парень, он совсем не похож на вора. К тому же, я оставила вас лишь на секунду, чтобы принести тебе одеяло.
— Кай? Он был в комнате без присмотра, когда я спал?
— Извини, — Кирина опустила глаза в пол. — Мне следовало сперва выпроводить его. Но все же я не думаю, что запонки взял он. Может быть, они просто слетели с тебя во сне? Нужно хорошенько поискать.
Церсей положил когтистую ладонь на плечо Кирины.
— Мне тоже не хочется думать, что кто-то из работников Посольства причастен к этому, — мягко проговорил он. — В любом случае, это только моя вина. Нельзя было кичиться такой дорогой вещью и так напиваться. Спасибо, что позаботилась обо мне.
Через час запонки с драгоценным сирином обнаружились за барной стойкой. Мастер Лагерт лично просмотрел ночные записи камер. И, конечно же, увидел на них, как Кай трется у бара, о чем-то взволнованно тараторя Берте. Мастер хотел передать их обоих гвардии, однако Церсей отказался. Ситуация была ему глубоко неприятна, и он не хотел лишней огласки. Поэтому Кая и Берту просто выдворили из Посольства. Кирина видела из окна, как двое касианцев уводят их прочь. Синеволосая Берта громко ругалась и огрызалась. Кай шел молча, понурив голову. Кирине показалось, что юноша плачет.
Церсей вернулся в апартаменты пасмурным, как небо за окном. Он откинулся в кресле, вытянув длинные ноги, и устало прикрыл глаза.
— Скверная история, — сообщил он. — Парень блеял, что впервые видит сирин, но Мастер Лагерт быстро его раскусил, и тот сознался, что приметил запонки, когда принес для меня воды. Однако до последнего отрицал, что притрагивался к ним. Синеволосая девчонка и вовсе орала и плевалась, что ее подставили. Обвиняла всех, включая тебя.
Кирина замерла и испуганно поглядела на Церсея.
— С тем же успехом, она могла свалить все на Алка с Селеной, — к ее облегчению фыркнул касианец. — Они тоже забегали в бар после своих водных процедур. Ладно, — подытожил дракон, — я получил хороший урок. А Мастер Лагерт, надеюсь, отнесется более щепетильно к поискам нового персонала.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— А сколько человек потребуется Посольству? — Кирина постаралась придать голосу максимально безразличный тон.
— Двое, — отозвался Церсей, — на замену Каю и Берте.
— Двое, — задумчиво повторила Кирина, разглядывая свои колени. — Знаешь, мой брат сейчас безработный. Он остался жить на втором ярусе, а там туго с деньгами. Возможно, Мастер Лагерт рассмотрит его кандидатуру? Я скучаю по нему.
Церсей участливо поглядел на Кирину, должно быть, припомнив скорбную историю ее семьи.
— Думаю, это замечательная идея, — Капитан с улыбкой кивнул. — Это избавит Лагерта минимум от половины хлопот. Жаль, что у тебя лишь один брат.
— Вообще-то, — нехотя произнесла Кирина, — у нас с Бруно есть кое-то вроде названого брата. Его зовут Айзек. Мы вместе росли в приюте и практически стали семьей, — землянку мысленно передернуло от собственных слов. — Наверное, это некрасиво с моей стороны — пользоваться ситуацией, чтобы пропихнуть своих на хлебное место, — добавила она. — Но мы всегда были вместе, и теперь, когда я живу тут, в Посольстве, а они прозябают внизу, я чувствую себя виноватой.
— И я тоже, — неожиданно сознался Церсей. — Мы выдернули вас четверых — тебя, Селену, Милу и Линду — из ваших жизней и поселили тут, фактически лишив общения с другими людьми. Мне жаль, что я не могу окружить тебя таким же вниманием, как Алк — Селену. Я вижу, что тебе бывает очень одиноко. Поэтому я буду только рад, если смогу это поправить, пригласив сюда твоих близких. Знаешь, — решительно произнес Капитан, — я замолвлю словечко, чтобы на них особо не наседали в Бюро пропусков.
— Спасибо, — натянуто улыбнулась Кирина. — Я буду счастлива, когда Бруно и Айзек окажутся здесь, рядом со мной.
— Тогда решено, — Капитан хлопнул себя по колену. — Пригласи их завтра на собеседование в Бюро. Остальное я устрою сам.
Когда Кирина позвонила брату сообщить, что завтра в полдень их с Айзеком ждут в Посольстве, Бруно возликовал. Хвалебный поток, которым разразился брат, прервался тихим вкрадчивым голосом.
— Я не сомневался в тебе, — произнес Айзек, и по спине Кирины пробежал холодок. — Ты молодец, сестрица.
Она ненавидела, когда он так ее называл.
В назначенный час Кирина в сопровождении двух касианцев, Вегаса и Протея, встречала Бруно и Айзека у ворот. Брат явился, засунув кулаки в карманы поношенных джинс. Ветер трепал тугие черные кудри на его голове. Бруно окинул касианцев презрительным взглядом и поджал губы, с трудом сдерживая плевок. Однако Вегас и Протей обратили на эту гримасу не больше внимания, чем на худые подошвы его кед.
Бледный призрак за его спиной хранил мертвенное спокойствие. Блеклые водянистые глаза Айзека скользнули по пришельцам и остановились на Кирине. Девушка попыталась вынести его взгляд, но в который уже раз сломалась и отвела глаза.
Айзек напоминал Кирине скелета: белесая плоть словно бы небрежно была налеплена на него. Сквозь нее отовсюду проглядывали кости: мосластые колени, угловатые локти, темные полукружья глазниц, тяжелая челюсть, узловатые костяшки кулаков. Длинные руки Пенза свисали вдоль долговязого тела. Казалось, сильный порыв ветра может взметнуть их, как ветви дерева, и они издадут такой же сухой безжизненный треск.
Айзек прекрасно знал, что Кирина его ненавидит, и ей казалось, что это его забавляет.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Кирина крепко обняла брата, уткнувшись лицом в его смуглую горячую шею. Бруно был на три года младше, но обогнал ее в росте почти на голову. Они оба походили на мать, но брат вырос красивее. Их общие с Кириной черты дозрели в нем до совершенства. Глаза были темней и выразительней, завитки волос туже, зубы белей, а скулы выше.