отвечаю, закрывая кран.
В тишине слышу, как хлопает дверь спальни.
Мужчина уходит.
Я вылезаю из ванной и обматываюсь полотенцем.
Смотрю на себя в зеркало и пытаюсь понять, насколько встревоженной выгляжу.
Чёрт возьми! Нужно взять себя в руки!
Я смогу. Я должна. Он ничего не заметит!
Через полчаса я уже стою на улице.
Я нанесла на лицо достаточно тонального крема, чтобы скрыть возможный румянец, или, наоборот, бледность.
Передо мной останавливается просторный тонированный внедорожник.
Пассажирская дверь открывается, и я сажусь в затемнённый салон.
Палач сидит рядом на широком, обтянутом дорогой кожей сидении.
Я вмиг забываю, как дышать.
Натянуто улыбаюсь и опускаю взгляд.
- Лира, - его бархатистый голос обволакивает.
Тону в нём.
Дышать нечем.
Его рука тянется к моей.
Хозяин берёт мою ладонь в свою.
- Почем у тебя холодные руки? - спрашивает.
- Я только что из душа, - поспешно отвечаю я.
Палач ничего не говорит. Его указательный палец поглаживает моё запястье.
- Поезжай, - отдаёт он приказ своему водителю.
Машина плавно трогается с места.
Моя ладонь всё ещё лежит в его руке.
Я чувствую себя как натянутая струна. Кажется, в любой момент могу порваться.
Палец мужчины прекращает гладить меня. Он на секунду застывает на том месте, где бьётся маленькая венка. Будто пульс измеряет…
- Ты волнуешься? - спрашивает он.
- Да, - я понимаю, что в этом не смогу его обмануть.
- Почему?
- Из-за того, что ты сказал мне накануне... - пряча глаза, отвечаю я.
Я имею ввиду то, что Палач обещал взять меня этим вечером. Да… то, что я волнуюсь не должно вызывать подозрения.
Мужчина молчит какое-то время. Я чувствую на себе его пронзительный взгляд.
- Там, куда мы едем, будут мои друзья. Сэм и Динар. Они тоже не одни приедут, а со своей девочкой Ланой. Уверен, ты с ней подружишься.
Я делаю глубокий вдох.
Палач хочет, чтобы у его зверушки была подружка?
- Твоих друзей двое... - тихо говорю я. - А девушка одна?
Мужчина хмыкает:
- А что тебя так удивляет? Они уже пару лет вместе.
- Но как? - невольно удивляюсь я. На секунду даже паника отступает.
- Когда-нибудь я расскажу тебе эту историю, Лира, - приглушённо говорит он.
Его телефон начинает вибрировать.
Палач отвечает на звонок. И отвлекается от меня.
У меня появляется свободное время, чтобы обдумать своё положение.
Сейчас, находясь рядом с ним я снова ощущаю его магнетизм. Этот человек зачаровывает меня, путает мысли...
И происходит это не потому, что он говорит что-то особенное, а, скорее, от того, как он это говорит.
Тембр голоса... прикосновения...
Глупо, что мне внезапно хочется наплевать на всё и просто довериться ему.
Быть может... мне стоит...
Нет, это полный бред!
Но что если... рассказать ему обо всём?
Боже... от одной только мысли в животе будто удав ворочается.
Я украдкой кидаю взгляд на сидящего рядом мужчину. Закусываю губы.
Он кажется таким сильным и мощным, что мне вдруг хочется просто кинуться к нему в объятия и рассказать правду!
Мы едем уже около тридцати минут.
Палач решает по телефону какие-то вопросы.
Его голос успокаивает меня...
Я протягиваю руку и открываю рот, чтобы сказать ему, о том, что нам надо поговорить.
Я пока не знаю, с чего мне нужно начать... Сердце бешено бухает в груди, а губы тот час пересыхают.
- Дамир, - аккуратно трогаю его за рукав.
Он поворачивает голову. Взгляды встречаются, а воздух между нами будто электризуется… а дальше...
Я слышу оглушительный треск металла. Нас резко бросает вперёд.
Машина начинает крутиться вокруг своей оси как волчок.
Водитель что-то кричит, а Дамир каким-то невообразимым образом накрывает меня своим телом, спасая от очередного удара.
Я оказываюсь под ним...
И наступает темнота.
Глава 13
Лира
В ушах шумит. Такое чувство, будто я под воду опустилась. Почти ничего не слышу и не вижу.
Острая вспышка боли обжигает локоть.
Я пытаюсь пошевелить рукой, но меня будто гранитной плитой к сидению придавило.
Трудно сделать вдох...
Я пытаюсь собрать мысли в кучу. Что произошло? Мы попали в аварию?
Мы в беде?
Вспоминаю глаза Палача.
Тёмные омуты были последним, что я видела перед тем, как кто-то врезался в нас.
Я пытаюсь отодвинуть мужчину, что закрывает меня собой. Нечем дышать...
- Лежи тихо, - еле слышный шёпот заставляет меня застыть на месте.
Боюсь пошевелиться.
Мужчина приподнимается.
Его бровь разбита. Тонкая струйка крови стекает по щеке, теряясь в тёмной щетине.
Он быстро тянется к своему правому предплечью и вынимает оттуда осколок чего-то острого.
Я охаю, замечая, что его серый пиджак в этом месте становится бурым от крови.
Палач смотрит перед собой.
На переднем сидении приходит в себя наш водитель.
Я немного приподнимаю голову и выглядываю из окна.
Мы стоим посреди горной трассы. Машину развернуло от удара.
Чуть вдалеке есть ещё два тёмных автомобиля. У одного из них капот собрался гармошкой от удара.
Они взяли нас на таран?
На дороге повсюду валяются осколки и обломки стекла, пластика и металла.
- Пригнись! - командует Дамир.
Я не успеваю ничего понять, когда сильная рука обхватывает меня сзади за шею и