Очутившись в вентиляционной штольне, женщина первым делом кладет решетку на место и отползает глубже в стальной тоннель. Осторожно вытянув голову, она наблюдает за тем, что происходит внизу.
Долгое время в коридоре не происходит ничего подозрительного, но вот появляется Пинхед. Он идет медленно, словно землемер, считающий шаги. Заметив его, Роско усилием воли задерживает дыхание.
Пинхед смотрит прямо перед собой. Проходит под решеткой, а затем внезапно останавливается. Покрытая булавками голова слегка приподнимается, словно он чувствует человеческое присутствие. Роско понимает, что загнала себя в ловушку и в отчаянии зажмуривается, а когда открывает глаза, демона внизу уже нет.
— Пронесло…
Она выжидает какое-то время, убедившись в том, что существо ушло. Снимает решетку и собирается спрыгнуть, но чей-то недобрый взгляд заставляет ее повернуться. Из дальнего конца шахты за ней пристально наблюдает зверь.
— Чтоб тебя!
Женщина хватается за винтовку, но внутри слишком тесно. Дуло упирается в стену. Зверь срывается с места и несется к ней. Два вздоха и он уже напротив, бросается, разинув пасть. На лице вопящей Роско смыкаются острые зубы.
* * *
Изолятор.
Пол сидит в камере и наблюдает за тем, как Коринн разговаривает с Эдвардсом.
— Стоп! Стоп! Перерыв! — Новый администратор приподнимает руки и поворачивается к девушке спиной. — С какой стати нам его выпускать?
— Это не повод для шуток. Он наша последняя надежда. Я тоже их видела.
Эдвардс искоса смотрит на девушку. Он слегка напуган ее напором и уже готов поверить, но рационализм в нем сильнее инстинктов.
— Выпустить его? Да в своем ли вы уме, милая девушка? Мне следует упрятать и вас за компанию с ним. Если Дуче был прав, то из-за него, возможно, пропали люди!
— Никто бы не пострадал, оставь правительство его в покое.
— Прошу прощения, то есть кругом виноваты лишь мы? Может нам и дальше разбрасываться станциями стоимостью в триллион долларов?
Девушка вздыхает. Это был сильный аргумент.
— Все. Хватит! Выпускаем его.
— Все остаются на своих местах. Я администратор станции Минос и…
Коринн не в состоянии больше терпеть. Она разворачивается и опрокидывает Эдвардса на пол самым сильным ударом, на какой только способна.
— Бывший администратор! Я ваш новый приемник.
Она подходит к пульту управления и нажимает комбинацию кнопок. Прутья решетки приходят в движение, исчезая в полу и потолке. Пол выходит, в то время как Эдвардс кое-как поднимается на ноги.
— Боюсь даже представить насколько все плохо. Коринн, ты должна мне помочь.
Пол смотрит на Эдвардса.
— Вы оба должны.
— С чего бы это? — Свергнутый начальник фыркает и плюется, стирая с лица кровь. — Она мне нос сломала.
— Если пустить все на самотек, то разбитый нос будет вашей наименьшей проблемой.
* * *
Главный коридор.
Сквозь тусклый свет и холод Пол, Коринн и Эдвардс бегут по широкому тоннелю. Затем им приходится остановиться. Коридор впереди разделяется на три узких прохода.
— Вы знаете, что делать и куда идти.
— Невероятно, что я позволил себя втянуть в подобное безумие, — обозлено отвечает Эдвардс. — Демоны! Кто бы мог подумать?
— Это безумие — ваша последняя надежда. Верьте в него, если хотите жить. Мне вы кажетесь здравомыслящим человеком.
— Я человек разумный! Homosapiens, черт вас побери!
— Так вот самое время выключить мозг и прислушаться к инстинктам.
— С этим тоже проблем не будет.
Он выбирает боковой проход и бежит дальше, но уже не так быстро как раньше. Пол оборачивается к Коринн.
— Будь храброй, девочка моя. Оставайся храброй и… живой.
Коринн смотрит на него так, словно очень хочет сказать что-то еще. Наконец она просто кивает и срывается с места.
— Коринн!
Девушка замирает, обратив на него полный надежды взор.
— Прости, пожалуйста. Моя судьба была предопределена задолго до моего рождения. У меня нет времени на любовь и личную жизнь.
Он на мгновение умолкает и понуро смотрит себе под ноги.
— Ты представить себе не можешь, как бы я хотел жить иначе или вернуть детство. Я уже и не помню, когда последний раз чувствовал себя свободным.
Девушка подходит к нему и обнимает. Какое-то время Коринн Коттон и Пол Мёрчант проводят вместе. Глубоко на подсознательном уровне оба понимают, что больше не встретятся.
— Может, в другой жизни, Коринн, — ободряюще улыбается Пол. — Хочется верить, что я ее заслужил.
Девушка кивает и убегает вверх по коридору.
* * *
Коридор на нижнем уровне.
Свита сенобитов, возглавляемая Пинхедом движется шаг в шаг по широкому каменному коридору. Мимо снует зверь, то обгоняя хозяев, то снова возвращаясь к ним. За спиной у дьявольского авангарда раздаются гулкие хлопки. Одна за другой взрываются лампочки, оставляя позади лишь мрак. Складывается впечатление, что за демонами неотступно следует сама тьма.
* * *
Посадочный модуль.
Пол открывает дверь и попадает в ангар. Подбегает к консоли установленной неподалеку от шаттла и с профессиональной ловкостью начинает вводить коды. Щелкая по клавишам, нажимая кнопки, он бросает беглые взгляды в сторону мониторов, на которых движутся спутники. Три по-прежнему заблокированы.
* * *
Распутье.
Свита Пинхеда достигает зала с овальным сводом. Отсюда во все стороны тянется множество коридоров. Верховный сенобит останавливается у первого попавшегося проема, где соединяются два каменных прохода. Демоны неотступно следуют за ним, как и сама тьма неизменно тянется за сенобитами.
— Если Мёрчант возобновил игру после стольких веков, ставки, должно быть, высоки, — глубокомысленно заключает Анжелика.
— Его слабость в том, что он рассчитывает на других участников партии, — с ухмылкой объясняет Пинхед.
Демон жестом указывает на один из коридоров, обращаясь к адскому питомцу.
— Фас!
Зверь срывается с места и убегает. Анжелика и близнецы чинно вышагивают следом. Пинхед дожидается пока они уходят, смотрит на выбранный заранее коридор и говорит сам себе:
— В этот раз, Мёрчант, наш игра не затянется.
* * *
Посадочный модуль.
Пол достает из кармана тонкую позолоченную пластину похожую на пульт управления. По очереди он направляет ее на разнообразные настенные консоли и нажимает кнопки. На пульте то и дело вспыхивает красный диод, словно с помощью него доктор считывает данные.
Взгляд его привлекают две конические установки, закрепленные под потолком ангара. Треугольные воронки с антеннами направлены на консоль, за которой он стоит. Пол нажимает продолговатую кнопку на пульте, и каждая установка по очереди отбрасывает на него равномерный луч света.
Оставшиеся три спутника все еще заблокированы. Пол это видит, но из посадочного модуля ничего с этим поделать не может. Все надежда теперь на Коринн.
Пол разворачивается и, сложив руки за спину, обращает взор на дверь в противоположной стороне ангара. Он полон решимости и готов встретиться с извечным врагом своей семьи.
* * *
Каюта Пола. Контрольный блок.
Эдвардс на цыпочках крадется сквозь каюту, мимо тела Кардуччи, мимо пульта управления. Бесшумно спускается вниз по лестнице и останавливается напротив взорванной двери в капсулу. Рядом лежат завернутые в окровавленную униформу тела солдат.
— Все мертвы, — шепчет Эдвардс, стараясь не глядеть на покойников. — Но я так просто не сдамся.
Перешагнув через останки Паркера и Риммы, он проскальзывает внутрь капсулы и сразу видит в центре помещения шкатулку. Осторожный и предусмотрительный, Эдвардс оглядывается, подбегает и хватает ее. Хочет уйти, но путь наружу преграждают близнецы. Рядом стоит Анжелика, с дьявольской усмешкой наблюдая за его реакцией.