Что я слушаю: Джонни Кэш ― «Coming to Town».
Что я читаю: «Ребенок и уход за ним», Бенджамина Спока.
Что я смотрю: «Доброе утро, Вьетнам».
''П души не чает в детках. Ему хорошо удается успокаивать их. Он поет очень низким голосом (глупые выдуманные песенки), корчит такие смешные рожицы, и они перестают капризничать и начинают смеяться. Иногда они смеются одновременно, и это самое забавное, и мы начинаем смеяться все вместе.
Глава 11
Ледяные пальцы на её шееЙоханнесбург, 2021
Кирстен наблюдает, как Кеке заезжает во входную арку здания, где она живёт, и вспоминает, почему у той так много поклонников обоих полов: ее прически в стиле панк, ревущий байк, глубокий непринуждённый смех, и стиль одежды "да пошли вы все". Маленькая горячая штучка.
— Прости, я опоздала.
Она снимает свой шлем и обнимает Кирстен. От Кеке пахнет кожей и чем-то более женственным. Средством для волос? Вокруг них в воздухе летают маленькие пурпурные блестящие шарики.
— Никаких проблем. Вероятно, карма за мои опоздания решила отыграться.
Кирстен сама опоздала на двадцать минут.
— Там случилось кое-что, я была всего в пяти минутах езды, так что мне пришлось заскочить.
— Что-то интересное?
— Не совсем. Просто небольшая перестрелка между Афронацистами и Пантерами. Немного царапин, немного крокодильих слёз, никаких смертей.
— Бог мой, расизм. Как будто сейчас 2016.
Две группировки были крайне правого и крайне левого толка, белые и черные соответственно. Никто не воспринимал их всерьез: в нации, которая сейчас безразлична к цвету кожи, их странные выходки заставляют всех лишь качать головой.
— Просто несколько панков искали повода, чтобы пролить кровь.
— Слишком много видеоигр.
— Я виню хип-хоп. Нет, мараби.
— Я виню сахар. И обработанную пищу.
— Гиперподключенность.
— "Сеть".
— Продукцию ГМО.
— Синдром дефицита внимания и гиперактивности.
— Безразличные родительские пары.
— Отсутствие телесных наказаний в школе.
— Скуку. Больше нет ничего, против чего бунтовать! Нас воспитывает государство-нянька, очень смирная, покладистая нянька, без татуировок или неподобающего пирсинга.
— Только вот у нее должно быть очень высокое либидо.
— Ха! — смеётся Кеке. — Эта нянечка любит трахаться!
— И быть оттраханной, — добавляет Кирстен. — Это взаимовыгодное сотрудничество. А ещё полиаморное.
— Эй, — произносит Кеке. — Не трогай полиаморию. За ней будущее.
Внутри квартиры Кекелетсо Браамфонтейн за ними автоматически закрывается дверь.
— Не слишком рано для вина? — спрашивает Кеке, бросая взгляд на настенные часы. 12:55. С гигантского постера на них смотрит Элвис Пресли.
— Я не понимаю, почему ты спрашиваешь, — говорит Кирстен.
Кеке улыбается и хватает бутылку Кофейного Вердант-Пино. Два бокала. Кирстен инстинктивно тянется за ближайшей пустой бутылкой "Тетис", наполняет ее серой водой из водохранилища, похожей на жидкий дым, и идёт поливать поникшие растения Кеке. Используя складной нож своего отца, которому она теперь всегда находит применение, она срезает несколько мертвых листьев с аспидистры на кофейном столике в гостиной, и бросает их в мусоропровод для органики.
— Не то, чтобы я не любила их.
Она всегда так говорит.
— Просто меня никогда не бывает дома.
После того, как в прошлом году, она выбросила давно умершее и крошащееся растение, Кирстен предложила ей завести кактусы, так как им не нужно столько ухода, но Кеке сказала, что где-то прочитала, что шипы вредят сексуальной жизни.
— Фэн-шуй или подобное дерьмо. Какое тебе дело до растений?
Кирстен пожала плечами:
— Не знаю. Я просто присматриваю за ними.
Кеке состроила гримасу "безнадёжный случай", и Кирстен швырнула в нее чем-то.
— Если бы ты знала, какими чудесными они бы были, ты бы не совершала против них раз за разом массовое убийство.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Она не выносила такое. Ее мать была такой же, как Кеке в этом отношении. Подростковый возраст Кирстен был усеян мертвыми хризантемами.
— Помимо всей этой истории с очищают-воздух-который-мы-вдыхаем, ты знаешь, что есть цветок, который становится красным, если растет над минами?
— Окей, мисс Зелёные Пальцы.
Кеке вздохнула.
— Я поняла, никакой большой бессмысленной резни наших растительных друзей.
— Если ты так обращаешься с растениями, то я боюсь представить, как ты будешь нести ответственность за существо с настоящими чувствами. Никогда не думала завести домашнее животное?
Кеке почти задохнулась.
— Нет!
— Хорошо.
— Итак, что за срочность?
Кирстен командует бутылкой и передаёт Кеке бокал вина, которая в свою очередь открывает пакет со свекольными чипсами со вкусом чили и высыпает их в чашу, которую лучше было бы сперва протереть. Фигура их вкуса необычна: вращающиеся плоские диски, как фрисби, но не такие твердые. Резиновые. Довольно одинаковые, рыхлые, с маленькими пиками из-за соли и теплым свечением из-за чили.
— Что-то пришло на твое имя сегодня, через Офис.
В этом нет ничего необычного. Кеке и Кирстен занимаются коворкингом в одном и том же здании в бизнес центре. Как владельцам пропусков, или проще говоря: "Дозволенным лицам", им был разрешен безлимитный доступ ко всему, что им могло понадобиться в офисе, от администратора на ресепшен, курьеров, IT-поддержки, конференц-зала, совместного автомобиля и плохонького фильтра для кофе до 4D-сканера и принтера. Стабильный поток людей постоянно приходил и уходил, как и команда уборщиков, работающих 24 часа в сутки 7 дней в неделю, чтобы каждый новый клиент получал искрящийся чистотой офис. Они снимались на час, но чем дольше остаешься, тем выгоднее цена. У них даже есть легендарная ежегодная офисная вечеринка в честь конца года.
Кеке знает кого-то в "Деск", кто придерживает для нее, когда может, премиум-офис свободным, без дополнительной наценки. Этот офис один из нескольких с холодильником и сейфом, где она может хранить свои небольшие личные вещи и чистое белье, чтобы ей не приходилось тащить их с собой через весь город на байке. Также там есть сухой душ и ячейка для сна.
— "Через Офис"?
Кирстен думает, что это должно быть связано с чем-то, что она заказала онлайн и забыла об этом. Новые линзы для камеры? Кислый сок колючей груши? Секс-игрушка? Увесистая коробка полосок — тестов на беременность?
Кеке достает небольшой белый конверт, который выглядит немного помятым.
— Это оно?
— Ага. Разве это не замечательно?
Кирстен принимает конверт из рук Кеке и рассматривает. Адрес нацарапан так, как будто мужчина или женщина, которые его писали, делали это в спешке. Она не узнает почерк. Спереди приклеены две цветастые марки: изображения президента, носящего слишком много губной помады, и вымершей рыбы. Печать почтового отделения идет поверх обоих рельефных изображений. Обратного адреса нет.
— Я хочу сказать, — говорит Кеке, — когда в последний раз ты видела настоящее письмо? На — ну знаешь — почте! В конверте! На нем печати и прочее.
Кирстен использует свой карманный нож, чтобы разрезать конверт. Она вытаскивает оттуда записку, одновременно с этим оттуда на ее колени падает ключ. Она поднимает его и рассматривает, она узнает ключ: ощущает, как ледяные пальцы проходятся вдоль ее шеи. Отдает его Кеке.
— Тот же, — произносит она. — Тот же ключ, который Джеймс выбросил с моста той ночью…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Это ключ от вафельного тумблера, — замечает Кеке. — От ячейки хранения. Эта часть, — говорит она, прикасаясь к верху, — содержит какой-то чип, разрешающий доступ. Чип даст тебе войти в банк и в комнату хранения. А сам ключ позволит открыть ячейку.
Кирстен разворачивает записку и видит ещё одни каракули: "СУДНЫЙ ДЕНЬ".