class="p1">А потом…
Моя магия попросту растворилась в воздухе, засосанная Омутом. Получив свободу, мантикора крутанулась на месте, низко зарычала. Нерси отступил на шаг, роняя свои записи. Кто-то из девушек пронзительно взвизгнул.
Рырара напряглась, готовясь бросаться навстречу зверю.
Я отпрыгнула в сторону, загораживая своих студентов от опасности. Взмахнула руками, создавая отталкивающие чары. Да только водная мантикора уже прыгнула. Мои чары полетели ей навстречу.
Удар хвостом пришелся на руку. Я ладонью оттолкнула его от себя. Жало с парализующей секрецией пролетело в метре от лица.
И только тогда я поняла, что произошло.
Я коснулась бестии!
Волна чар оттолкнула от меня мантикору, отбросила обратно в Омут. Но чешуя и шерсть начали осыпаться еще до того, как ее поглотило озеро.
С громким бульканьем, монстр скрылся под толщей воды.
У меня дрожали руки. Я боялась обернуться и понять по взглядам студентов, что они все видели. Боялась того, что последует за всем этим.
– Мастер Лорейн, вы как? – огромная ладонь Рырары легла мне на плечо. – Отойдите за линию.
Я все же повернулась. Орчиха окинула меня взглядом, убедилась, что я не ранена и отвела в сторону. Испуганные студенты толпились за деревьями. И только Нерси шел рядом и что-то записывал в тетрадь.
Не знаю, видели ли они, во что начала превращаться водная мантикора… если да, то скоро узнает вся академия. После чего меня попросту вышвырнут за ворота вместе с вещами.
– Ну и чего вы хвосты поджали, как трусливые шакалы? – гаркнула Рырара, повернувшись к своим сокурсникам. – Вы что думали, что это опасно? Посмотрите на нашего мастера, разве она даст нас в обиду какой-то кошке переростку?
Голос орчихи звучал настолько уверенно, что даже я на мгновение успокоилась. Студенты согласно закивали, кто-то улыбнулся. Послышалась благодарность за интересное занятие.
– А кто боится, – грозно сверкнула глазами девушка, все еще придерживая меня за плечо, – нечего вам на факультете бестиологии делать! Идите на теорию магии. Так только аллергия на пыль будет вашей самой большой заботой!
– Да никто не испугался! – возмутился юноша с вьющимися каштановыми волосами.
– Да, тут и так было все понятно!
– И мы не сами, а с мастером!
Через несколько секунд массовый испуг превратился в боевое настроение. И все благодаря одной девушке.
– На сегодня мы закончили, – произнесла я, когда основной гвалт утих. – Жду ваши записи на следующем.
Ребята благодарили за практическое занятие, обещали все сделать. Шумной толпой поспешили в сторону зданий академии, обсуждая произошедшее. Рядом со мной остались только Нерси и Рырара. Мы молчали, пока я возвращала защиту на территории, примыкающие к Омуту Ведьм. Молчали, пока возвращались к аллеям. И только там, когда сердце перестало так учащенно биться, я заговорила.
– Рырара, спасибо. Без тебя, я бы не справилась с их страхом.
– Трусы, – злобно фыркнула девушка. – От вида кошки чуть в штаны не наложили. Не за что, мастер Лорейн. У вас все было под контролем, пока Нерси не решил поумничать.
– А я-то при чем?! – возмутился первокурсник, прижимая к груди свои записи. – Там с ядами какая-то странная штука. Я разбирался.
– Угу, доразбирался?
– Он прав, – я постаралась прекратить зарождающуюся ссору. – Но большего не скажу. Хочу видеть ваши записи.
Студенты остановились, посмотрели на меня и кивнули. Рырара с недовольством во взгляде, а Нерси с возобновленной уверенностью в своей правоте.
– Еще раз спасибо.
– Всегда буду рада помочь вам, мастер Лорейн, – сказала орчиха. – По вам сразу видно, что вы боец. А мы таких ценим. Пусть вы и не из моего клана.
Таких слов я не ожидала. Для орков признание чужой силы было очень редким. Более того, такое происходило только после битвы между двумя сильнейшими воинами в клане. Подобными словами проигравший признавал победившего и клялся ему в верности.
– С-спасибо.
Рырара серьезно кивнула, а потом схватила Нерси за шкирку и потащила в сторону главного здания.
И это тоже меня удивляло. Орки редко добродушно относились к другим расам. А отношения этих двоих выглядели так, будто Рырара взялась опекать человека.
До чего же необычная девушка попала ко мне на обучение.
Я размышляла об этом и всем том, что произошло на занятии, пока медленно шла в сторону здания. На лестнице замерла всего на мгновение, вспоминая, правильно ли наложила заклинание барьера. Последующее произошло за какие-то доли секунды.
Рядом со мной слишком быстро вырастает высокая фигура. Черный плащ развевается за спиной человека, а по коже бегут мурашки от ощущения магии смерти. Некромантию я узнаю за километр, а тут ее представитель, и так близко.
Вскидываю голову, встречаюсь с мужчиной взглядом всего на мгновение.
Он же быстрым шагом проходит мимо, неприятно мазнув меня по руке краем плаща. А еще через мгновение я его узнаю.
Тот самый колдун, который наложил на меня проклятие.
Резко разворачиваюсь, рискуя сверзиться с высоких ступеней и сломать себе шею. И бросаюсь вслед за незнакомцем:
– А ну стоять!
Глава 13
Я все же споткнулась на аллее. Зацепилась носком ботинка о большой камень и чуть не упала. Устояла только каким-то чудом и кинулась вдогонку за некромантом.
– Я попросила остановиться!
Мужчина замер, повернул только голову и окинул меня взглядом. Холодным и презрительным, будто я была неудачным экспериментом первокурсника-некроманта.
– Вы это мне, леди? – уточнил он, вздернув темную бровь.
В каре-зеленых глазах с трудом удавалось прочитать хоть какие-то эмоции. Если они вообще у него были.
– Вам, – я наконец догнала колдуна. – Мое имя Лорейн Атрикс.
– И зачем мне эта информация? – окатил меня очередной волной презрения этот нахал.
– По правилам приличия, вы должны были представиться первыми, – проговорила я, стараясь сдержать рвущуюся наружу злость.
– Я никому ничего не должен, – пожал он плечами. – А если уж говорить о правилах приличия, то именно вы бежали за мной. Из этого стоит сделать вывод, что вы что-то хотели, леди Атрикс. Так?
– Хотела, – сжав кулаки, произнесла в ответ. – Хотела передать вашему нанимателю слова другого проклятия. Организуете?
– Что-то я не совсем понимаю, о чем вы, – дернул уголком рта некромант. – Наниматель?
– Он самый, – я сложила руки на груди. – Хамарт де Лавинд, если быть точной. Так что, передадите?
– Леди Атрикс, вам не к некроманту надо, а к целителю, – нагло усмехнулся мужчина.
– Издеваетесь? – процедила я сквозь зубы. – То есть, хотите сказать, что это не вы подошли ко мне на балу у императора, нарушили правила и прокляли?
– Кто вам такое сказал? – дернул он бровью.
– То есть вы не отрицаете, что наложили проклятие? – вцепилась я в незнакомца клещами.
– А это вам