— Привет, — улыбнулась магу Земли и еще двум парням, которых я видела утром в компании друга Леоноры.
Эльфы смерили меня задумчивыми взглядами, а их товарищ как ни в чем ни бывало, принялся расспрашивать меня о прошедших парах. Утаивать было нечего, поэтому я с радостью поделилась с ребятами своими впечатлениями по поводу большого практикума. И вот когда уже завершила свой рассказ, вдруг задалась вопросом: а нужен ли им был настолько развернутый ответ. Ведь, судя по выражениям лиц недомагов, меня слушал только Раули. Вампиры же что-то тихо между собой обсуждали.
Мы как раз подошли к длинной очереди на раздачу и остановились. Я озадаченно посмотрела на блондинов, которые, казалось, и не заметили моего замешательства. Более того, они так и не удосужились мне представиться. Быть может, зря я так сразу расслабилась? Что, если эти двое так и не приняли меня, как студентку Института благородных магов? И я поспешила с выводами на их счет.
— Это Грэйс и Орус, — скептически хмыкнул Раули, перехватив мой взгляд. — У них сегодня не самый лучший день.
— Правда? — в миг заинтересовалась я. Но тут же мысленно отвесила себе подзатыльник. Не стоит быть с ними такой навязчивой. — Простите.
— Да ничего, — отмахнулся тот, у которого был нос побольше и губы более тонкие. — Приятно познакомиться, я — Орус.
— Холли, — все-таки позволила себе улыбнуться и перевела взгляд на второго нелюдя.
— А я Грэйс, — одарил меня ответной улыбкой обладатель заплетенной в длинную косу шевелюры. Его глаза сверкнули зеленым, как будто мой собеседник предвкушал что-то.
А именно, встречу с рыжим магом Огня (это если судить по красной окантовке по краю мантии), который широким шагом направлялся прямо к нам. Карие глаза заинтересованно скользили по мне, но чувство неприязни не вызывали. Как-то естественно все было, что ли. Короткие волосы, цепкий взгляд и расстегнутая на пару пуговиц белая рубашка, которая все-таки выглядывала из-под формы. В его образе присутствовала некая толика небрежности. Однако, на удивление мне все нравилось. Даже слишком.
— Вигор, это Холли, — посчитал нужным представить и этого студента Раули. — Холли, это Вигор.
— Очень приятно, — одновременно проговорили мы с новоприбывшим.
Его губы растянулись в довольной ухмылке. Ну, что сказать… По крайней мере он в моем вкусе. А дальше… В общем не буду загадывать. Все-таки про навязанный родителями брак забывать пока не стоит. Мало ли, какую ловушку приготовит мне Хилт уже к началу первой сессии.
— Ты где вчера был? — не обратив внимания на наши переглядки, напустился на Вигора Грэйс. — Я думал, покусаю тебя при встрече. Мы тебя ждали.
— М-да? — не посчитав нужным сразу отвечать на вопрос, протянул рыжий. — А чего это?
— Того это, — хмуро отрезал вампир. — Потом скажу.
— Потом можешь и не успеть, — весело проговорил огневик и рассмеялся: — Так что лучше сразу кусай. Разрешаю.
За что и получил удар кулаком в живот. Судя по тому, что на лице Вигора не отразилось ничего, кроме самодовольства, фокус не удался. Точнее, недомаг даже не поморщился. Потому что, казалось, ему было совершенно не больно.
— Я тебе потом отомщу, — пообещал блондину Вигор. — В тот момент, когда ты не будешь этого ожидать.
— Это не честно, — покачал головой тот. — Ты ведь ожидал от меня нападения.
— Это потому что за прошедший год я неплохо узнал тебя и твои повадки, — отмахнулся парень.
— Да ты просто забудешь и уйдешь с…
— Если я сказал, что сделаю, то сделаю, — перебил его Ви (буду про себя называть его так).
Вот смотрела я на него и не могла понять: то ли весь сыр-бор из-за того, что в их компании появилась леди (ну, вроде как), то ли они всегда так общаются. Собственно, этот вопрос я по-тихому задала Раули.
— Ну, обычно эти двое довольно мирные создания, — на полном серьезе откликнулся молодой человек. — Так что…
Подслушавший нас Орус негромко хохотнул. Вероятно, скоро кому-то прилетит от него несколько плоских шуток по поводу моей незаурядной личности. Но это уже будет без меня. Как же все-таки тяжело с этими недомагами!
Когда настала наша очередь, набрала себе полный поднос. На первый взгляд получилось не много. Да чего там есть? Крем-суп, мясо с кашей, салат и компот. Это Вигор помимо всего вышеперечисленного добрал себе еще три пирожка с вареньем, овсяноблин и творог. И как в него столько влезет? Ведь выбирал себе порцию специально, чтобы в тарелке было всего да побольше. Хотя чего это я? Такую силищу надо хорошо подпитывать. Вот он и ест за двоих. Потом, небось, тратит несколько часов свободного время на тренировки. Иначе бы так на удар друга не отреагировал.
Мои одногруппники уже сидели за своими столами и ели, частенько косясь в нашу сторону. Вообще, весь факультет Некромантии, казалось, был поражен тем, что меня нормально приняли огневик и маги Земли. Кстати, остальные представители их факультетов тоже не спешили принимать меня в штыки. Чего не скажешь о воздушниках, которые пару раз посылали в мою сторону слабые потоки ветра с целью взъерошить волосы. Поэтому к свободному столику я подходила растрепанная и внутри кипящая от злости и желания упокоить обоих шутников.
Мои новые знакомые реагировали на нападки недовольных спокойно. А вот Вигор провел большим пальцем у горла, показывая, что сделает с теми, кто еще раз посмеет ко мне полезть. Мне была приятна его забота. Значит, не все недомаги в этом образовательном учреждении страдают ерундой.
Вскоре стало ясно, что и студенты с факультета Воды не хотят меня придушить, где-нибудь в темном лесочке. Все потому, что они не на шутку заинтересовались личностью новенькой. То есть моей. Взгляды открытые, доброжелательные. А у некоторых откровенно раздевающие. Жуть… Если бы не Вигор и Роули, я бы чувствовала себя грязной. Но молодые люди не дали меня в обиду, зыркнув в сторону водников так, что у тех напрочь пропало желание иметь со мной дело, как с девушкой.
В целом обед прошел довольно спокойно. Вампиры в скором времени втянули в свой разговор остальных. Понятное дело, что оставшись в меньшинстве, я все больше помалкивала. Но слушала и мотала на ус детали, относящиеся к учебе в целом, к здешним порядкам и традициям и так далее. Так, например, я узнала, что наш ректор Лэстер Хэриш уже несколько десятков лет назад силой сместил со своего поста некоего Бэридикта Клотса. Он в свое время был запоминающейся личностью. А все из-за того, что сам когда-то (больше ста лет назад!) исполнял обязанности ректора, внимание, после лорда Хэриша. Как такое случилось? Да там целая легенда, которая меня очень заинтересовала. И я пообещала себе, что вскоре обязательно найду время, чтобы с ней ознакомиться. Но барон Клотс не оправдал ожиданий нашего правителя, и через двадцать два года его сменил Клайв Трион. Про этот случай тоже нужно будет почитать. Ведь куда-то же Трион делся, если Бэридикт потом снова возглавил Институт благородных магов.
К концу нашей трапезы стало понятно, что мои новые знакомые подвернулись мне очень вовремя. Приятные, начитанные, опять же, будущие маги с хорошим потенциалом. Чего еще можно желать такой невезучей магессе, как я? Всего-то надо: не надоедать, не докучать и иногда прикидываться мебелью. Еще по своей матери заметила, когда на особо важных, торжественных встречах и вечерах, она лишь играла роль жены. Но при том никогда не влезала в разговор со своими советами, осуждением, мнением. Неужели вот это напускное спокойствие и есть этикет? Меня бы уже разорвало на части, если бы пришлось перед гостями изображать из себя красивую куклу, не имеющую права заявить о себе, как о личности. Поэтому-то я здесь, учусь на магессу Смерти. И вскоре кладбища заменят мне бальные залы и обставленные дорогой мебелью гостиные.
Вигор сидел рядом со мной и уплетал за обе щеки все, что набрал себе на раздаче. Единственное, что очередь до булочек еще не дошла. Они у него так и лежали, сиротливо на меня посматривая. Если можно было так выразиться по отношению к мучным изделиям.